Pick a Piper – “Look Around”
楽曲「Look Around」は、ドライビングな UKG（UK Garage）のリズム、温かみのあるシンセ、そして高揚感のあるコーダを、英語とポルトガル語による心からのボーカルと融合させています。
このトラックは、共有された夢を基に築き上げたいという願望を深く見つめ、絶望に満ちていても行動を起こすための希望と勇気を強く後押しします。それは、タンポポが象徴する回復力、希望、願いに直接的に語りかけ、逆境を克服し、変化の種をまき散らす必要性を訴えかけています。
Black Sea Dahuが3rdアルバム『Everything』で「生きた有機体」としての音楽を提示：親の死と対峙し、森の中で構築されたホームスタジオから生まれた再生と一体感のサウンドスケープ
Black Sea Dahu の3rdアルバム『Everything]』は、フロントウーマンの Janine Cathrein が親を亡くした悲しみの後に、数年かけて掘り起こした作品です。Janineは「私はアルバムを作っていたのではない。この悲しみを運ぶための場所を築いていたのだ」と語っています。この作品は、ヨーロッパでのツアー中に集めた断片的なスケッチから発展し、2024年春と秋にスイスのフリムスの森の端にある家で、ホームスタジオをリビングルームに建設して録音されました。この森という場所と、Paul Märki や Gavin Gardiner との協力、そしてライブ一発録りによる「不完全さの魔法」が、この作品の形を決定づけました。Janineは、亡くなった人は「あなたの声、手、夢の中に生きている」と語り、死と愛、そして悲しみが不可分であることを示しています。
音楽的に『Everything』は、極限まで削ぎ落とされながらも、驚くほど生命力に満ちています。長年のツアーで研ぎ澄まされたバンドは、一つの有機体のように演奏します。ギターと Janine の無防備な声だけの瞬間もあれば、真鍮セクションが日光のように、弦が根のように広がるシネマティックなアレンジメントもあります。収録曲は、ハトに捧げられた「Ruth」、亡き父への賛歌「One Day Will Be All I Have」、そしてジェンダー概念に挑戦する「Not a Man, Not a Woman」など、人生の複雑さを映す窓のようです。中でも中心曲「The Dragon」は、悲しみが人を鍛え上げるパラドックスを体現し、「炎を吐くことを学んでいる生き残った自分の一部」を歌う、このレコードの「暗い太陽」です。
このレコード全体には、紛れもない再生の感覚が流れています。前作が血筋の理解であったなら、本作は血筋が途切れた後に残るもの、すなわち死と再生、孤独と繋がりといったサイクルについての物語です。Janine は、「森の中では、悲しみが音を立てるのに十分なほど全てが静かだ」と述べ、音楽こそが「あなたの伴侶として、あなたのペースに合わせて曲がる唯一のもの」だと語ります。このアルバムは、痛みさえも形を変えて、生命の静かな粘り強さに耳を傾けることを学ぶ魂の記録なのです。
Hemi Hemingwayが新作『Wings of Desire』で描く「愛の終焉と自己の再発見」：Wim Wenders映画へのオマージュとVera Ellenとのデュエットに込めた断絶からの解放
Hemi Hemingway（Waitaha, Ngāi Tahu, Kāti Māmoe, Te Āti Awa, Ngāti Mutungaのルーツを持つ）が、ニューアルバム『Wings of Desire』を PNKSLM Recordings より2月20日にリリースすると発表しました。同時に、Vera Ellen をフィーチャーした光り輝く新シングル「Oh, My Albertine (feat. Vera Ellen)」も公開されました。この曲は、Albertine Sarrazzin の小説『Astragal』に着想を得たもので、フラストレーションと孤独のテーマを扱い、Jonnine Standish（HTRK）の影響を意識したVera Ellenのボーカルと共に、3/4拍子の控えめなデュエットとして展開し、カタルシス的なインストゥルメンタルで締めくくられます。
高い評価を得た2023年のデビュー作『Strangers Again』に続く全10曲入りの『Wings of Desire』は、2022年のイギリスからアオテアロア（ニュージーランド）への帰国と、長年の関係の終焉という激動の時期に書かれました。この時期、Hemingwayが感じた欲望、アイデンティティ、そして周囲の人々からの断絶といった生々しい感情と内省が、彼のこれまでで最も広大で陶酔的な音楽の時代へと注ぎ込まれています。アルバムは、Wim Wenders 監督の映画に言及したタイトル曲「Wings of Desire」の「I wanna live on the wings of desire」という歌詞で始まり、憧れ、変容、再生というテーマを即座に設定します。
アルバムには、欲望そのものの感情を擬人化した「Desiree」、別れの悲しみを優しく歌う「Promises (feat. Georgia Gets By)」、友情の温かさへと昇華させる「If Love Is A Winter’s Day」などが収録されています。また、「This City’s Tryna Break My Heart」や先行シングル「(To Be) Without You」はスリンキーで脈打つエネルギーを持ちます。さらに、より深く個人的な問題を探る2曲として、過去の暴行を静かに、しかしカタルシス的に解放する「6th April ’13」、そしてマオリの権利への脅威に対する激しい応答であり「システム全体を焼き尽くすしかなくなる」と警鐘を鳴らす、彼の最も政治的なクロージングトラック「No Future No Future No Future」が収録されています。Hemingwayの友人が「切望フェスト（yearn-fest）」と評したように、本作は観察の美しさと、手の届かないところで人生が展開していく痛みに満ちています。
Esther Rose – “That’s My DJ”, “Heather”
Esther Roseが、今年5月にリリースしたアルバム『Want』の制作時に録音されたアウトテイクの中から、2曲の新曲を発表しました。その一つ、スローバーンのフォーク・ロック・チューン「That’s My DJ」について、Roseはサンタフェへ移住した経験と、現地のレイヴ・シーンに触れたカルチャーショックを語っています。35歳でレイヴァーになった彼女は、このシーンから「エゴの溶解、喜び」といった「生きる技術」を学んだと述べ、この曲をサンタフェの「キャラクター・スタディ」としています。
もう一曲の「Heather」は、古くからのモーテルEl Rey Courtのバーテンダーについて歌った、よりツワンギーでフィドルを効かせたバラードです。この曲には、Gina Leslieとthe Deslondesのメンバーが参加しており、そのサウンドはIris Dementを彷彿とさせます。Roseは、Tyler Childersの『Country Squire』に触発されて自身のソングライティングの向上を目指し、Christian Lee Hutsonから提供された別パターンのコード進行が楽曲の幅を広げたと述べています。レコーディングでは、「That’s My DJ」とは対照的に、「ストリップダウンした、キャンプファイヤーのようなアプローチ」を目指したと語っています。
Poolside, Thunder Jackson & MiiRACLES – “Otherside”
Poolside（Jeffrey Paradise）が、インディーポップデュオ MiiRACLES、そしてシンガーソングライターの Thunder Jackson とコラボレーションした新しい単独シングル「Otherside」を Counter Records よりリリースしました。このリリースは、今年初めに Satin Jackets をフィーチャーした「Pull Together」に続くものです。
「Otherside」は、2025年5月にロンドンのノッティング・ヒルにある Damon Albarn のスタジオ（Studio 13）で行われた、単発の自発的なセッションから生まれました。Paradiseは、ロサンゼルスのスタジオを山火事で失った直後、新しいアルバムの制作中に、London Grammar の Dan Rothman と Digital Farm Animals の Nick Gale からなるデュオ MiiRACLES と繋がり、彼らが Thunder Jackson をボーカルに招き入れました。
この曲のテーマについて Poolside は、「ロンドン行きの飛行機の中で、数年ぶりにFacebookにログインしたところ、3人の友人が亡くなっていることを知った」と語り、その時に感じた「悲しみ、距離、罪悪感、ノスタルジア」が混ざった感情から「I guess I’ll catch you on the otherside（あの世で会おう）」というフレーズが浮かんだと説明しています。この曲は、「既に『otherside』で待っている、失われた人々」に捧げられています。
Alice Glass – “MERCY KILL”
エレクトロ・ハードコアの女王 Alice Glass が、今年初めのシングル「CATCH AND RELEASE」以来となる新曲「MERCY KILL」をリリースしました。前作がCrystal Castles時代を彷彿とさせる性急なパーカッションとゲーム的なメロディーを持っていたのに対し、今作はより複雑なノイズに焦点を当てた作品となっています。
「MERCY KILL」では、Alice Glassが何を叫んでいるのか判別が困難なほど、悪魔的なボーカル、スキッターなパーカッションの破裂音、真珠光沢のシンセが混ざり合っています。このトラックは、エレクトロクラッシュがテレビの砂嵐を表現したかのようで、その混沌（カオス）は圧倒的でありながらも、意図的にバランスが取られています。曲中には一時的に狂乱が収まる瞬間があり、その均衡のおかげで連続して聴くことが可能です。また、Yulia Shur監督によるミュージックビデオは、ゴシック・ヴィクトリアン調のAlice Glassをフィーチャーし、16mmフィルムで撮影後に腐食性薬品で処理することで、不気味で印象的な視覚効果を生み出しており、デジタルな加工を排した作品となっています。
Overmono – “Paradise Runner”
2023年にデビューアルバム『Good Lies』で高い評価を得たイギリスのダンスデュオ Overmono（Tom RussellとEd Russellの兄弟ユニット）が、最新シングル「Paradise Runner」をリリースしました。彼らはアルバムリリース後も、Fred again.. や Ruthven との単発のコラボレーションを行い、数ヶ月前には Joy Orbison や Skiifall とシングル「Lippy」で共作するなど、精力的に活動を続けています。
Overmonoの最新トラック「Paradise Runner」は、Monifahの1996年のR&Bトラック「All I Want」をサンプリングして構築された、洗練されたエネルギッシュなダンス曲です。Russell兄弟は、Monifahの早回しされたボーカルを、震えるようなキーボードの音色とスキッターなドラムで囲み、クライマックスのドロップへとビルドアップさせています。楽曲は勢いに満ちており、付随するビデオはOvermonoのライブパフォーマンス映像のみで構成されています。
Common Holly – “Amour, Amour”
モントリオールを拠点とするソングライター、Brigitte Naggar によるソロプロジェクト Common Holly が、2019年以来のアルバム『Anything glass』のリリースに続き、ミシェル・ルグランの「Amour, Amour」をカバーしました。この曲は、1970年の映画『Peau d’Âne（ロバの皮）』の劇中歌で、彼女自身のバージョンではギターとボーカルのみで演奏され、原曲のほぼ半分のテンポで披露されています。これにより、ムードはロマンチックから痛切なものへ、遊び心から催眠的なものへと変化しています。
Common Hollyは、この曲を高校のフランス語の授業で映画『Peau d’Âne』を観た際に初めて出会って以来、約18年間頭から離れなかったと語っています。彼女は今回、ギター用に曲を編曲しました。モントリオールに長年住んでいながらも、今回の「Amour, Amour」が彼女にとって初のフランス語での楽曲リリースとなり、「ケベックの自宅と私のフランスの伝統への賛辞」でもあり、「父方の家族がフランス系であり、父からの長年のリクエストでもあった」と述べています。
Phoebe Rings – “Through the Hidden Hours”
Beach Houseの「Astronaut」を再構築したのに続き、Phoebe Ringsが2部作カバーシリーズの第2弾として、Yoon Sang（??）が1992年のセカンドアルバム『Part 1』で発表した「Between the Hidden Hours」のカバーをリリースしました。Yoon Sangは、Kang SujiやIUといったアーティストに楽曲を提供してきた韓国ポップミュージック界の重鎮であり、彼の時を超えたメロディと繊細なコード進行は、幼少期からその音楽を聴いて育ったPhoebe Ringsのボーカリスト兼キーボーディスト、Crystal Choiのソングライティングに大きな影響を与えています。
Phoebe Ringsによるこのバージョンは、オリジナルの感傷的なバラード形式を、彼ら独自のドリーム・ポップのパレットへと優しく拡張しています。チェンバロのようなシンセ、フルートのようなJuno、Junoピアノのテクスチャを、軽やかなバッキングボーカル、ペダルスチール、ファズギター、そして遊び心のあるベースラインとタンバリンとブレンドしています。この60年代風の色彩は、彼らのデビューアルバム『Aseurai』の煌めく世界観と調和しつつも、Yoon Sangの1992年の名曲が持つ優しさとメランコリーはそのまま保たれています。このカバーは、マウント・エデン、ロンドン、オークランド中心部でレコーディングされ、世代と地理を超えて愛される韓国の楽曲を、Phoebe Rings特有の繊細なレンズを通して再解釈しています。
Karen Dió – “I Hope You Know”
ブラジル出身のパンクロッカー、Karen Dioが、最新シングル「I Hope You Know」をHopeless Recordsよりリリースし、新たな時代へと突入しました。このトラックは、メロディックなグリット（根性）、生々しい告白、そして彼女の急成長を支えてきた反骨精神が融合した、感情的で高電圧なサウンドへの大胆な進化を示しています。Dioは、この曲を「不器用なラブレターであり、自己診断メモ」だと説明しています。パンデミック中に夫と出会い、自身の「奇妙な癖」が原因で関係を壊してしまうのではないかという不安から、「自分のあらゆる側面を、彼が今も愛してくれることを願って書いた、型破りなラブソング」だと語っています。
幼少期から引っ越しを繰り返してきたDioは、「何も永遠ではない」という感覚を誰よりも理解しており、「友人、モノ、物体に対して執着しないようにしている」と述べています。しかし、ブレイクシングル「Sick Ride」の爆発的な成功によって、彼女のキャリアは大きく変化しました。「Sick Ride」がバイラル化したことで、Sum 41、Incubus、Kenny Hoopla、そしてFred Durstといったお気に入りのアーティストたちの注目を集め、そのジャンルを横断する魅力が証明されました。彼女は、著名なアーティストやレーベル、そして国際的なメディアからの支持を背景に、ブラジルの活気あるパンクロックシーンを世界的な舞台に運び出すことを誇りとしており、「もしラテンアメリカのアーティストのためにその扉を開くことができれば、私の目標は達成されたことになる」と語っています。