インディー・ポップの至宝 Heavenly が奇跡の帰還：甘いメロディとパンキッシュな躍動感はそのままに、待望のニューアルバム『Highway To Heavenly』をリリース
インディー・ポップ界のレジェンド、Heavenlyが新曲「Excuse Me」を携えて帰ってきました。これに合わせて、ニューアルバム『Highway To Heavenly』が2026年2月27日にSkep Waxからリリースされることも発表されています。オリジナルメンバーである Amelia Fletcher、Peter Momtchilloff、Cathy Rogers、Rob Pursey の4人に加え、今は亡き Matthew Fletcher に代わり Ian Button がドラマーとして参加しています。
新曲「Excuse Me」は、彼らが長年の不在を感じさせないほど、かつての魅力を完璧に保っています。甘いメロディ、脈打つようなパンキッシュなジャングル・サウンド、そしてあえてエッジを削りきらないオーガニックな質感。これらが融合し、DIYインディー・ポップの理想的な形として昇華されています。
この楽曲は、聴き始めて数秒で笑顔になり、一分も経たないうちに踊りだしたくなるような、抗いがたい幸福感に満ちています。もしこの曲を聴いて心が動かないのであれば、人生のどこかに重大な欠落があるのではないかと思わせるほど、純粋でエネルギッシュな復活劇を象徴する一曲に仕上がっています。
フランス南西部の深い森、納屋のスタジオから生まれた奇跡：MEMORIALS が二人きりで作り上げた、美しくも型破りな野心作『All Clouds Bring Not Rain』
MEMORIALSのセカンドアルバム『All Clouds Bring Not Rain』は、フランス南西部の深い森にある納屋のスタジオで、Verity SusmanとMatthew Simmsの二人だけで制作された野心作です。作曲から演奏、録音、ミックスまでを自ら完結させたこの作品は、メロディックでありながら既成概念にとらわれない独自の音楽性を提示しています。
そのサウンドは「発掘された名盤」のような風格を漂わせ、フォーク、ダブ、ポストパンク、実験的なテープ・ミュージックから70年代スピリチュアル・ジャズまで、驚くほど多様なジャンルを融合させています。4ADのスタジオでチェンバロを録音し、StereolabのAndy Ramsayのスタジオでヴィンテージ機材を使用するなど、細部への徹底したこだわりが、NicoがCanと共に歌いDavid Axelrodがプロデュースしたかのような唯一無二の世界観を生み出しました。
アルバムの中心にあるのは、Verityの飾らぬ変幻自在な歌声が生み出すキャッチーな旋律と、Matthewによる独創的なプロダクションの対比です。冒険的なアレンジとクラシックなソングライティング技術、そして革新的な手法が完璧に調和しており、彼らの定評あるライブパフォーマンスさながらの、目眩がするほど没入感のあるリスニング体験を提供しています。
「歌詞として伝えるべき言葉」が、悲劇の先にあった。カナダのMATADORが全編ボーカル導入という大胆な変貌を遂げた新章『Above, Below and So』を発表
カナダを拠点に活動するポストロック／ポストメタル・バンドMATADORが、ニューアルバム『Above, Below and So』を2026年2月27日にChurch Road Recordsからリリースすることを発表した。本作は『They Were Here Before Us』『The Surge』に続く彼らの3枚目のアルバムとなる。リリースに先駆け、アルバムの幕開けを飾る楽曲「The House Always Wins」が公開された。
特筆すべきは、この「The House Always Wins」がMATADORにとって初めてボーカルを取り入れた楽曲である点だ。バンドの創設者でありメインソングライターのJames Kirkは、これまで「歌詞として伝えるべき重要なことがない」と感じていたため、過去の作品はすべてインストゥルメンタルだったと語る。しかし、親しい友人の死という悲劇に直面したことで、言葉が自然と溢れ出してきたという。
James Kirkにとって、この曲の執筆とレコーディングはカタルシスを得るためのプロセスであり、アルバム全体のトーンを決定づけるものとなった。この一曲が扉を開いたことで、アルバムの他の楽曲にも歌詞が付随することとなり、バンドにとって大きな進歩を象徴する一作に仕上がっている。友人の喪失という深い感情が、MATADORのサウンドに新たな次元の深みをもたらした。
Chinese American Bear – No No Yeah Yeah (不不好啊好啊)
Anne Tong と Bryce Barsten によるデュオChinese American Bearが、Moshi Moshi Records からニューシングル「No No Yeah Yeah ( 不 不 好 啊 好 啊 )」をリリースしました。この楽曲は、彼らのトレードマークであるインディー・ポップの系譜を継ぐ、至福のメロディと踊れるリズムが弾ける中毒性の高いナンバーです。もともとは「『No』と『Yeah』という言葉だけで曲が作れるか」という遊び心あふれる挑戦から始まっており、極限までシンプルな歌詞の中に、彼ららしいキャッチーで楽しいエネルギーが凝縮されています。
制作過程では、歌詞を最小限に絞った制約が、逆に多様でクリエイティブなメロディを生み出すきっかけになったとバンドは語っています。楽曲の構成は、ドスドスと響くバスシンセと加工されたドラム、そして随所に散りばめられたキラキラとした装飾によって、賑やかでありながらも洗練されたスパース（控えめ）なアレンジに仕上がっています。一度だけコード進行が変化する美しいブリッジを経て、遊び心たっぷりに展開する本作は、彼らの実験精神とポップセンスが見事に融合した一曲です。
主流メディアが描かない「クィアな愛のリアリティ」：ポリアモリーから拭いきれない未練まで、LuxJuryが独自の視点で解体する新しい人間関係のあり方
LuxJuryがBella Unionから2026年3月27日にリリースするアルバム『Giving Up』は、中心人物であるNicole ‘Lux’ Fermieのパーソナルな転換点を象徴する作品です。かつてのバンドを離れ、クィアであることをカミングアウトした彼女は、数年のブランクを経て音楽界に帰還しました。本作には、異性愛中心の社会的な「コンベアベルト」から降りたことで得た解放感と、自身のアイデンティティを深く掘り下げる中で見つけた真実が、燃料として注ぎ込まれています。
アルバムの内容は、単なる恋愛模様を超え、クィアな人々がいかに愛し、いかに既存の台本がない中で人間関係を築くかという点に焦点を当てています。オープニング曲「Poly-Amerie」ではポリアモリー（複数愛）をテーマに、WLW（女性を愛する女性）特有の深い絆や複雑な別れのプロセスを、ダイナミックなギターとストリングスで描き出しました。先行シングル「Hot Mess」では、大人になってから自身のセクシュアリティを再発見し、まるで十代のような情熱に身を投じる感覚を、ヨットロック風の心地よいグルーヴに乗せて表現しています。
一方、最も内省的な楽曲「I Could Love You（Snacks）」では、愛が冷めた際に抱く残酷さや執着といった、自分自身の美しくない側面をも率直にさらけ出しています。アルバム全体を通して、彼女は最初のクィアな恋愛とその終わりを乗り越えるプロセスを、若々しくも成熟した視点で描き出しました。主流メディアでは語られない関係性のあり方を模索する本作は、過去の夢を手放し、新しい自分自身の居場所を作るための力強い一歩となっています。
「沈黙」を破り、合わせ鏡のような自己と対峙する：Jackie Westが新作『Silent Century』で提示する、脆弱さと気品に満ちた女性性の肖像
Jackie Westのセカンドアルバム『Silent Century』は、アーティスト自身との遊び心あふれる「対話」を軸に展開される鏡像のような作品です。彼女は「喋るな」と強いる抑圧的な存在に立ち向かい、時に視点を変幻自在に移ろわせながら、自身の声を再発見していきます。信頼できない語り手の境界線を探り、虚飾を剥ぎ取ることで、脆さと気品を兼ね備えた女性性や癒やしの力が鮮やかに描き出されています。
本作の核心は、静かな瞬間を力強い瞬間と同じように響かせるWestの表現力にあります。表題曲「Silent Century」では、身体の客体化や歴史的な沈黙といった重厚なテーマを扱いながら、最終的にはそれを享受すべき生命の輝きへと昇華させています。制作面では、Dan Knishkowy (Adeline Hotel) をはじめとする精鋭陣をバックに、わずか一週間でライブ録音を敢行。10分間に及ぶ壮大な終曲「Offer」のファーストテイク録音など、即興性と信頼から生まれたダイナミックなアンサンブルが、アルバムの強固なバックボーンを形成しています。
アルバムの中盤には、詩集から名を取った「These Are Not Sweet Girls」や、内面と外界を対比させる「Course of Action」といった、本作の真髄を成す楽曲が配置されています。クラウトロックの影響を感じさせるビートや万華鏡のようなギターの重なり、そして世代間のトラウマから量子論までを横断する意識の流れが、好奇心に満ちた独自の音楽世界を作り上げています。絶えず前進し続けるWestの姿勢は、過去の沈黙を越え、自分自身の主権を確立した新たな表現の地平を提示しています。
ポートランドのパワーポップの新星 Bory が待望の再始動：困難な現実からの「狂気的な逃避」を瑞々しい旋律で描くセカンドアルバム『Never Turns To Night』
ポートランドを拠点に活動するBoryが、高い評価を得た2023年のデビュー作『Who’s A Good Boy』に続くセカンドアルバム『Never Turns To Night』のリリースを発表しました。新しい一年の幕開けを飾るにふさわしい、良質なパワーポップの到来を告げるニュースとなっています。
アルバムのアナウンスに合わせて公開された第2弾シングル「By The Lake」は、先月リリースされた「We’ll Burn That Bridge When We Get To It」に続く楽曲です。作者のBrenden Ramirezは、この曲を書いた当時、公私ともに逃げ場のないような大きな困難に直面しており、重苦しい空気に支配されていたと振り返っています。
しかし、週末に都会を離れて自然の中に身を置いたことで、久しぶりに穏やかな心地よさを取り戻した経験がこの曲の核となっています。「By The Lake」は、故郷で抱えていたあらゆる葛藤から一時的に目を背け、先送りにしようとする、攻撃的でどこかマニック（躁的）なまでの逃避を表現したパワーポップ・ナンバーに仕上がっています。
Geologist – “Government Job”
Animal CollectiveのメンバーであるGeologist（Brian Weitz）が、キャリア初となるソロアルバム『Can I Get A Pack Of Camel Lights?』を今月後半にリリースします。これまで同グループで唯一ソロ名義のフルアルバムを持たなかった彼ですが、本作ではプロデューサーのAdam McDanielと共にノースカロライナ州アッシュビルでレコーディングを敢行。中世の弦楽器「ハーディ・ガーディ」を軸に据えた、彼らしい実験的かつ独創的なサウンドを展開しています。
先行シングル「Government Job」は、かつて安定の象徴だった「公務員」という言葉に、現代の民営化の波への批評を込めたインストゥルメンタル曲です。楽曲にはバンドメイトのAvey Tareがベース、息子のMerrick Weitzがアコースティックギターで参加。20年前に音楽に専念するために公務員を辞めた自身の経験を振り返りつつ、本来あるべき「他者の活動を支える公的な土台」としての役割を、即興的で心地よいオフビートなグルーヴの中に表現しています。
The Cribs – “Never The Same”
The Cribsの新曲「Never The Same」は、Louis Tomlinsonが主催するフェスから帰宅した直後の高揚感の中で書き上げられた。当初は、Louisの次作アルバムへの楽曲提供やプロデュースを打診されたことをきっかけに制作が始まったもので、わずか数時間で完成に至ったという。しかし、出来上がった曲に強い愛着を感じたバンドは、最終的に自分たちの楽曲としてキープすることを選択した。
ベーシスト兼シンガーのGary Jarmanは、「誰か他の人のために書くという自由な感覚が、過剰な思考を排除し、本質へと直結させた」と語っている。別の時間軸であればLouis Tomlinsonの楽曲になっていたかもしれない本作は、今週金曜日にリリースされる彼らのニューアルバム『Selling a Vibe』に収録される。
Dry Cleaning – “Joy”
Dry Cleaningの最新曲「Joy」は、Sonic YouthとStereolabの中間に位置するような極上のサウンドに仕上がっている。Cate Le Bonがプロデュースを手がけたニューアルバム『Secret Love』の掉尾を飾る本作は、緻密なリズムセクションと絡み合うギター、そして無機質なボーカルが特徴的だ。歌詞の断片は、バージニア工科大学の「食の歴史」アーカイブにある広告から引用されるという、彼ららしい独創的な手法が取られている。
フロントマンのFlorence Shawによれば、この曲には蔓延する悲観的な社会情勢への抵抗が込められている。マニノスフィア（男性圏）の台頭やパレスチナの情勢、AIの浸食といった逆行する世界の中で、あえて「喜び」や「思いやり」を掲げることで、ポジティブであり続けようとする意志を表現した。Cuan Rocheが監督した、ダンスに焦点を当てたミュージックビデオと共に、そのメッセージが鮮烈に放たれている。