5月15日にThe FlenserからリリースされるRhododendronの最新作『Ascent Effort』より、先行シングル「Firmament」が登場しました。2019年の結成以来、ジャンルの境界を壊し続けてきたポートランドの3人組による本作は、タイトルの「上昇」が示す通り、混乱と刷新が交錯する中での「変容と再生」を鮮烈に描き出しています。
サウンド面では、80年代・90年代のアンダーグラウンドな実験精神を継承しつつ、ジャズやアンビエントの緻密さを融合。先行曲「Firmament」にも見られるように、リフの解体と再構築を繰り返すテクニカルなアプローチは、地元でのライブや過酷なツアーを経て、より重厚かつ肉体的な説得力を獲得しました。
アルバム全体を流れるのは、パシフィック・ノースウェストの厳しい自然環境にも通じる、摩擦と抑制の絶妙なバランスです。安易な解決やカタルシスをあえて遠ざけ、未解決の緊張感を維持することで、成長に伴う痛みや内面的な摩擦をそのまま音の構造へと昇華させています。
ベルギーのエキゾチック・グルーヴ・バンド Black Flower が、Sdban Records より2026年3月6日にニューEP『Motions』をリリースすることを発表し、先行シングル「Diagonal Walk」を公開しました。本作は最新アルバム『Kinetic』の制作過程で生まれた膨大なアイデアの中から、特に強い個性を放ち、バンドが「世に送り出すべき」と確信した楽曲を凝縮した特別な作品集です。
シングル「Diagonal Walk」は、アルバム未収録ながらヨーロッパツアーのオープニング曲として長年親しまれてきたファンおなじみの楽曲です。ライブでの演奏を重ねるうちにバンドのお気に入りとなったこの曲を、スタジオで完璧な形に仕上げてついに正式リリース。うねるようなエネルギーと波のように押し寄せるグルーヴ、そして色彩豊かなカウンターポイントが交錯する、彼ららしいダイナミズムに満ちた一曲です。
EPには他にも、ポリリズムと煌めくハーモニーを探求した「Out of One, Many」や、遊び心のある「Trip to the Store」といった楽曲が、さらなるブラッシュアップを経て収録されています。フルアルバムのリリースの合間にあっても尽きることのない創造性を証明する本作は、タイトル通り「動き（Motions）」続けるバンドの生命力を象徴する鮮やかなステートメントとなっています。
Dewey MahoodによるソロプロジェクトPlankton Watが、Sun Cruよりニューアルバム『The Vanishing World』のリリースを発表し、先行シングル「Tentacles」を公開しました。本作は、ポートランドの精鋭ミュージシャンを集めたオールスター・バンド編成で録音され、20年以上にわたる彼のキャリアの集大成ともいえる、エネルギッシュで多面的なサイケ・ロックを展開しています。
アルバムの核心にあるのは「インターネット以前の生活」へのノスタルジーです。カリフォルニアやオレゴンの自然、子供時代の遊び、曖昧な夢の記憶といったパーソナルなテーマを、70年代の壮大なスタジオ・アルバムの手法で描き出しています。CanやKing Crimson、さらにはMiles Davisといった巨匠たちの実験精神を継承しつつ、現代のサイケ・シーンとも共鳴する重層的なサウンドを構築しています。
先行シングル「Tentacles」は、アルバムで最も古いルーツを持つ楽曲であり、海底のタコのように形を変え続けるクラシックなサイケ・ジャムです。ライブの定番曲からスタジオでの即興実験までを網羅した本作は、過去を振り返りながらも未来を見据える、Plankton Watの超越的な音楽の旅を象徴する一枚となっています。
デンマークから現れた期待の新鋭プログレッシブ・メタルバンド Only Human が、デビューアルバム『Planned Obsolescence』からのリードシングル「Automata」のミュージックビデオを公開しました。本作は社会の崩壊やディストピア的な未来を警告しつつ、このジャンルを真に前進的な方向へと押し進める、野心に満ちたデビュー作となっています。
アルバムはテクノロジーによる支配という現代的なテーマに深く踏み込んでいます。「Techno Fascist」の重厚なダウンチューニング・サウンドや、電子音が侵食する「Breach」などの楽曲を通じて、人間が時代遅れ（オブソリート）にされていく恐怖を表現。一方で、プログレ、ジェント、ハードロック、そしてエレクトロニックを融合させた彼らの音像は極めて鮮烈で、AI黎明期の現代において「新鮮な空気」のような衝撃を与えます。
リードシングル「Automata」では「抗い、再び歩き方を学べ」と力強く呼びかけ、絶望の中にも希望を提示しています。実存的な問いを投げかける歌詞と緻密なサウンド構成が融合した本作は、ディストピア化する未来を見据えた「実存的プログレッシブ・メタル」という新たな境地を切り拓いています。
DITZは、そのフックの効いたサウンドで「Band To Watch」にも選ばれた、ブライトンを拠点とするコンボです。今年最高のアルバムの一つである『Never Exhale』をリリースした彼らが、新たに2曲のシングル「Don Enzo Magic Carpet Salesman」と「Kalimba Song」を発表しました。これらはCity Slangから12インチ・シングルとしてリリースされています。特に「Don Enzo Magic Carpet Salesman」は、約9分という長さながら、リスナーを飽きさせない魅惑的なライドへと引き込みます。
この9分に及ぶ叙事詩は、不気味でどこか気まぐれなメロディで始まり、フロントパーソンのC.A. Francisのくすぶりから噴火するようなヴォーカルと見事に対立します。曲は、狂乱的なパンクの明瞭さで爆発した後、トリップホップ的なプログレッシブ・ロックへと脱線し、最終的にはファンキーでグリッチーな展開を見せます。Francisによると、この曲はAIアートへのフラストレーションを反映しており、3部構成になっています。第1部は問題への反応、第2部はAIの視点、そして最終部は人工的なアウトプットに圧倒される前のリアルアートの最後のあえぎを表現しています。
B面の「Kalimba Song」も同様に予想外の展開を見せますが、こちらは「Don Enzo」ほど痛烈ではありません。そのサウンドは、トリップホップやパーカッシブな世界が支配的だった90年代オルタナティブ・ミュージックの輝かしい日々を思い起こさせます。Francisは、この曲がジャックとサム・エヴァンスとの「二日酔いのライティング・セッション」中に誕生したと明かしています。PortisheadやMassive Attackを聴きながらランダムな音を重ねるうちに曲は発展し、カリムバのサンプルは自発的なノードリング（即興演奏）から採られたものです。
スウェーデンのシンガー兼オルガン奏者、Anna von Hausswolff（アンナ・フォン・ハウスウォルフ）は、通常、ダークで壮大、ゴス的な音楽で知られていますが、新作アルバム『Iconoclasts』（ハロウィーン・リリース）から、予想を裏切るシングル「Struggle With The Beast」を公開しました。この曲は、彼女の従来のイメージからはかけ離れた「エクスタシーに満ちた、ジャズの影響を受けた9分間のライブ・バンド・ダンス・オデッセイ」であり、その激しさから「fucking awesome（凄まじい）」と評されています。
「Struggle With The Beast」は、Otis Sandsjöによる熱狂的なサックスリフを中心に構築され、轟くようなグルーヴへと発展していきます。ライブドラマーの爆発的な演奏、ギター、ストリングス、そして美しく邪悪なオルガンが融合し、ダンスミュージックを思わせるサウンドを形成しています。Von Hausswolffは曲の途中で歌い始め、マニック・エピソードに苦しみ、家族を怯えさせている状況について、狂乱的な熱狂をもって歌い上げます。彼女は、この曲が「親しい友人が精神病を経験した後に書いた」ものであり、「解決されていないトラウマや、誰の心の中にもある語られない真実の層」について考えさせられたと述べています。アルバムにはEthel CainやIggy Popとのコラボレーションも収録されており、先行トラックとして「The Whole Woman」、「Stardust」、「Facing Atlas」が既に公開されています。
UKのプログレッシブ・トリオ Plantoid が、セカンドアルバム 『Flare』 を 1月30日に Bella Union からリリースすると発表しました。デビューアルバム 『Terrapath』 に続き、今作もライブでバンドと共演することの多い Nathan Ridley がプロデュースを手掛けています。ドラムの Louis Bradshaw は、『Flare』制作にあたり、従来の「非常に気まぐれ」なサウンドを自覚し、「少し再定義」したと説明しています。彼らは、以前ほど直接的にプログレッシブではないとしつつも、その個性的な特徴は保持していると述べており、サウンドの意識的な進化を示唆しています。
この新作から、6分間に及ぶ楽曲 「Dozer」 が先行シングルとして公開されました。「Dozer」は、Bradshaw（ドラム）、Chloe Spence（ギター/ヴォーカル）、Tom Coyne（リードギター）の三者間の精密な相互作用を際立たせつつ、よりマスロックの領域に踏み込んでいます。バンドは、この曲が「世の中のあらゆるノイズの中で安らぎを見つけようとする感情」を体現していると説明しており、必要な時に罪悪感なく休みたいという願望が込められています。
楽曲のインスピレーションは、70年代のクラウトロックが持つモーターリックなパルスから来ています。「Dozer」は、反復的なグルーヴが進化し、制約と収縮を繰り返す中で、捻じれ、そして変化していく様子を描いています。このシングルは、Plantoidが新作で探求している、緻密な演奏技術と内省的なテーマ、そして新たなジャンルへのアプローチを象徴する一曲となっています。
「Love Not Fire」は、コーンウォールを拠点としているBlind Yeoによる
ニュー・シングルで、「レトロなヒッピー・プログレ」と「サイケデリックなストーンド・ロック」を融合させた実験的な音楽性で知られています。
リヴァプールのマスロック・バンド、Alpha Male Tea Partyが、5年ぶりとなる新作アルバム『Reptilian Brain』を10月3日にBig Scary Monstersからリリースします。これまでの特徴であったヘヴィなリフと複雑なメロディを継承しつつも、今作ではより感情的な表現を追求しています。ボーカル兼ギタリストのTom Petersは、これまでの音楽だけでは伝えきれない想いがあり、もっと直接的にメッセージを届けたいと考えたことが、この変化に繋がったと語っています。
今作の制作では、Black PeaksやDelta Sleepを手がけたことで知られるプロデューサー、Mark Robertsを迎えました。Petersは、自らがプロデュースから一歩引くことで、ミュージシャンとしての演奏に集中でき、バンドにとって最高の決断だったと振り返っています。アルバムの発表と同時に公開された先行シングル「A Terrible Day To Have Eyes」は、痛切な歌詞と力強いリフが融合しており、初期のインストゥルメンタルなスタイルから一歩踏み出した、バンドの新たな一面を提示しています。
先行シングル「A Terrible Day To Have Eyes」の歌詞は、Petersが若き日に聞いた、突然の悲しみから生じるトラウマに関する個人的な物語に基づいています。彼はこの曲について、「非常に個人的な内容ですが、現代の脆弱で暴力的な世界に生きる多くの人々の経験にも当てはまる」と説明しています。タイトルが先に決まり、それが歌詞のインスピレーションになったというこの曲は、彼にとってアルバムの中で最も個人的なお気に入りであり、聴く者全員が共感できるような、力強く感情的な作品に仕上がっています。
兄弟デュオのMoundragが、待望のニューアルバム『Deux』（10月17日、Spinda & Stolen Body Recordsよりリリース）からの強力な先行シングル「Morning Epitaph」を公開しました。
このトラックは儀式的なオルガンで始まり、霧に包まれた、ほとんど幽霊のような雰囲気を醸し出した後、Colinのドラムが抗いがたい力で炸裂します。それは荘厳な中世の哀歌と、宇宙の虚空に響き渡る内臓を揺さぶる古代ケルトの叫びの両方を示唆するサウンドです。
彼らのサウンドには、Deep Purple、King Crimson、Uriah HeepといったクラシックロックのDNAが明確に聴き取れ、70年代のプログレッシブおよびハードロックの黄金時代へと遡ります。しかし、彼らは単に過去を焼き直しているわけではありません。MotorpsychoやHällasといった近年のヘヴィヒッターとの明確な繋がりも感じられます。「Morning Epitaph」は、まさに対照的な楽曲です。ベルベットに包まれながらも明るく燃え上がるように、厳粛な哀歌であり、同時に反抗的な戦いの叫びでもあるのです。このトラックは強力なプレビューであり、『Deux』の残りの楽曲にも期待が高まります。
2022年から2024年にかけて2年間かけて書かれた『Deux』は、9つの緻密に構築されたトラックで構成されており、それぞれのトラックが独自の奇妙な生態系を刻みながらも、まるで一冊の幻覚的な小説の章のように流れていきます。サイケデリックで、不気味なほどの静寂の瞬間もあります。そこには力強さと巧妙さの間の緊張感があり、Moundragは何年も前から両方の世界に住んでいるかのように、その境界線を歩いています。このビデオはMaureen Piercyが監督を務めました。
