Phoebe Rings – “Astronaut”
ニュージーランド、オークランドを拠点とするカルテット、Phoebe Ringsは、2025年に台湾、韓国、日本、オーストラリア、ニュージーランドを巡る国際ツアーを成功させ、Japanese BreakfastやThe Bethsのサポートアクトも務めました。デビューUSツアーを控える中、彼らはスタジオに戻り、Beach Houseの2008年のアルバム『Devotion』に収録されている「Astronaut」をカバーしました。デビューアルバム『Aseurai』をリリースしたCarpark Recordsの過去作品を調べていた際に、Beach Houseの初期のアルバムに遭遇。「非常に形成的なアルバム」だったとドラマーのAlex Freerは語り、この曲の宇宙的なテーマ（バンド名は土星のフィービー環に由来）が彼らのサウンド世界と一致することを見出しました。
Phoebe Ringsは、原曲のスラッシュ・コードや流れるようなメロディに、彼ら自身のドリーム／チェンバー・ポップへのアプローチとの共通点を見出しました。このカバーでは、ドラムマシンとオルガンベースをベースギターとドラムに置き換え、さらに彼らのサウンド世界に合わせたペダル・スチールときらめくオムニコードを追加しています。ヴォーカリストのCrystal Choiは、Beach HouseのVictoria Legrandとは異なる音域ながら、クライマックスで夢のような歌声を響かせます。レコーディングは、Alex FreerのホームスタジオやSimeon Kavanagh-Vincentのスタジオ、ロンドンにいるベーシストのBen Lockeのリモート録音を通じて行われ、長年のコラボレーターであるTom Healyがミックスを担当しました。
Ydegirl – “Stone femmes”
デンマークのシンガーソングライター兼プロデューサーであるAndrea NovelことYdegirlが、レーベルEschoからニューシングル「Stone femmes」をリリースしました。この楽曲は、彼女の繊細で個人的な世界観を映し出しています。歌詞は、石のように眠る最も柔らかな女性と、樹のように眠る軽やかで愛らしいもう一人の女性という、対照的なイメージで始まります。そして、「翼の間を洗って」「私の魂を抱きしめ、体の中に戻して」と歌う内省的で親密な言葉が展開されます。
この曲は、「ボックスマットレスの上で目覚めた二人の天使」の情景を中心に描かれ、親密な瞬間と身体的な脆弱さが交錯します。お互いの腕の中でシャワーを浴びる天使たちの姿は、深い絆と安らぎを暗示しています。歌詞の終盤で、「フーディの紐で遊ぶ」という些細な行為から「気分が良くなる」という感覚と、繰り返される「decending（降下）」というフレーズは、心の回復と静かな下降の感覚を伝えています。彼女の歌詞は、Andrea Novelというアーティストが持つ、内面的な感情を詩的に表現する能力を示しています。
GUM – “Expanding Blue”
お察しの通り、これはGUMのニュースです。GUMは、Tame Impalaのツアーメンバーであり、パースのサイケデリック・ロックバンドPONDの共同リーダーでもあるJay Watson（ジェイ・ワトソン）のソロプロジェクトです。彼は2023年に前作ソロアルバム『Saturnia』をリリースした後、King Gizzard & The Lizard WizardのAmbrose Kenny-Smithとコラボレーションアルバム『Ill Times』を発表しました。
そして今回、GUMはKing Gizzardが運営するレーベルp(doom)と契約し、ニューシングル「Expanding Blue」をリリースしました。この曲は、豪華で非常にチルなサイケ・ポップで、美しく揺らめくギターとディープでファンキーなドラムアクションが特徴です。Jay Watsonはプレスリリースで、「『Expanding Blue』は、ジャズにインスパイアされた瞑想として始まり、私にとっては失われたゴスペルソウルのレコードのような、スピリチュアルな何かへと変わっていく」とコメントしています。
Klaus – “Joy Will Find a Way”
Klausが、ニューアルバム『Klaus II』からのセカンドシングル「Joy Will Find a Way」を発表しました。前作のシングルがディスコ・ファンクに接近していたのに対し、この新曲は希望と絶望の間の危うい均衡を保ちつつ、リスナーの耳を躍らせます。キャッチーでリズミカルなこの曲は、予期せぬ高みへと引き上げるサビに支えられ、Klausというキャラクター（あるいはバンド）の実存的な思索に触れています。
かつて「Smarties」で逃避を選んだKlausは、本作では自身が何にも誰にも属さないという感覚、どこにも居場所を見つけられず、存在の避けがたい不条理を前に徐々に死んでいくという感情に苛まれています。しかし、サビはKlausを前へと押し出す追い風のように働き、最も暗い不確実性のただ中にあっても、人生は常にその予期せぬ美しさで私たちを喜ばせることができると訴えかけます。楽曲は、François LafontaineとJoe Grassのみが知るメロディの魅力とアレンジの独創性に満ちており、Robbie Kusterのドラムがそれを支えています。
The Weather Station – “Airport & Only”
The Weather Stationことタマラ・リンデマンは、1月のアルバム『Humanhood』制作セッションから、未発表の2曲を公開しました。彼女は「アルバムには固執すべき物語の構成があったため、非常に強力な曲でも収録を見送りました」と述べています。そのうちの1曲、「Airport」について、彼女は「空港が嫌いで、非人間的だと感じています。この曲は、周りのもの（無関心さなど）を真似ようとする人、つまり、本当は気にかけていても、シャットダウンして無関心なふりをする人を描いています。しかし、その中心にはもちろん、強烈な憧れと、手に届かないように感じる生き生きとした何かへの希望があります」と語っています。
もう1曲の「Only The Truth」は、「『Humanhood』の中で私のお気に入りの曲の1つでしたが、土壇場でトラックリストから外れました」とリンデマンは明かしています。この曲はアルバムと関連性が深く、「Neon Signs」と同じテーマ、つまり「真実は不格好で、複雑で、有機的なもの」という考えをさらに展開しています。嘘や偽りが魅力的に、私たちに近づき、求められるのに対し、真実は「あなたが気にかけようと気にかけまいと、ただそこにあるだけ」であると表現されています。
スティーブ ジョブズの伝記が触媒に：Robert Stillman、現実の不安定さへの抵抗を描くコンセプト作『10,000 Rivers』をリリース
作曲家・即興演奏家のRobert Stillmanは、Apple創業者スティーブ・ジョブズの伝記からインスピレーションを受け、新作アルバム『10,000 Rivers』をOrindal/Kit Recordsからリリースします。このアルバムは、ジョブズの人生の瞬間やパラダイムに直接応答する、文化的批評と音響的伝記を兼ねた作品です。Stillmanは、ジョブズのテクノロジーデザインを「乱雑な現実を、合理化され、死のない、かろうじて物理的なものに置き換えようとする意志の表現」として捉え、そのオルタナティブな物語を提示します。アルバムからの最初のシングルは2026年1月9日にリリース予定で、ビデオはJames Bridleが監督しています。
アルバムの音楽性は、80年代から90年代初頭のBilly Ocean、Gloria Estefan、10ccといったスムース・ミュージックに影響を受けています。Stillmanは、この時代を「人間とデジタルの間のナイフの刃」と呼び、ジョブズの全盛期と同時期に主流となったこの音楽の野心的で単調な特質を遊び心をもって解体します。サウンドは、合成アルペジオとアコースティックな即興が並び立ち、不快なオートチューンの子守唄や、Brian Wilson的なカリフォルニア・ドリーミングを解体した不気味なフリージャズの狂騒へと展開します。
『10,000 Rivers』は、ライブ感とパフォーマンス性を追求するため、1/2インチの8トラック・テープに録音され、リアルタイムでミックスダウンされました。この結果、一人の男の生涯と、それが定義するに至ったより広範な社会的価値観への思索的で、ジャンルレスなサウンドトラックとなっています。Thom YorkeやJonny Greenwood（The Smile）との最近のコラボレーションでも知られるStillmanにとって、本作は「ほころびながらも不死を設計しようとする人類の傲慢さへの悲歌」であり、彼の最も野心的で特異なプロジェクトの一つです。
西部劇とスローコアの融合：Logan Farmer、新アルバム『Nightmare World I See The Horizon』で快適な安逸と世界の崩壊を問い、先行シングル「Manhattan」を公開
コロラドを拠点とするシンガーソングライター、Logan Farmerが、約3年の制作期間を経てニュー・アルバム『Nightmare World I See The Horizon』をリリースします。彼の音楽に一貫して流れる「破滅の気配」は本作でも健在ですが、その視線は単に差し迫った終末だけでなく、それを生み出した力、そしてその存続に私たちがどのように加担しているかという、より複雑な問題へと向けられています。先行シングル「Manhattan」は、Ben Wardが監督し、Gravesが出演するビデオと共に公開されました。
アルバムの核となるテーマは、恐怖と強欲に駆動された社会の論理的な帰結としての大惨事と、それに伴う羞恥心です。Farmerは、「Manhattan」で「僕は身勝手だ… 僕らは無頓着に甘い楽園を使い／それを灰に変えた」と歌い、暴力と快適さの相互依存という現代の病理を告発します。音楽的には、Heather Woods BroderickやAnnie Leethなどの豪華ゲストを迎え、スローコアやサーフ・ロックに加え、西部劇の映画音楽からインスピレーションを得た、歴史と暗黙の暴力を内包する野心的なサウンドスケープを構築しています。
過去作で「崩壊する世界でどう生きるか」を探求したFarmerの問いは、今作では「世界が崩壊する中で、快適な場所にいる自分自身とどう向き合って生きるか」へと深化しています。気候変動に加え、戦争や銃乱射事件といった隣接する緊急事態が描かれ、「Famously Dead」のリフレインにある「ワインをボウルに注ぐ」という行為は、快楽主義への逃避、あるいは罪悪感に苛まれた者の最後のあがきという二重の意味を持ちます。アルバムは、特権と運のシステムによって不平等に作り出された運命の中で、リスナーに自己と暴力との関わりを問いかけます。
DITZ – “Don Enzo Magic Carpet Salesman” & “Kalimba Song”
DITZは、そのフックの効いたサウンドで「Band To Watch」にも選ばれた、ブライトンを拠点とするコンボです。今年最高のアルバムの一つである『Never Exhale』をリリースした彼らが、新たに2曲のシングル「Don Enzo Magic Carpet Salesman」と「Kalimba Song」を発表しました。これらはCity Slangから12インチ・シングルとしてリリースされています。特に「Don Enzo Magic Carpet Salesman」は、約9分という長さながら、リスナーを飽きさせない魅惑的なライドへと引き込みます。
この9分に及ぶ叙事詩は、不気味でどこか気まぐれなメロディで始まり、フロントパーソンのC.A. Francisのくすぶりから噴火するようなヴォーカルと見事に対立します。曲は、狂乱的なパンクの明瞭さで爆発した後、トリップホップ的なプログレッシブ・ロックへと脱線し、最終的にはファンキーでグリッチーな展開を見せます。Francisによると、この曲はAIアートへのフラストレーションを反映しており、3部構成になっています。第1部は問題への反応、第2部はAIの視点、そして最終部は人工的なアウトプットに圧倒される前のリアルアートの最後のあえぎを表現しています。
B面の「Kalimba Song」も同様に予想外の展開を見せますが、こちらは「Don Enzo」ほど痛烈ではありません。そのサウンドは、トリップホップやパーカッシブな世界が支配的だった90年代オルタナティブ・ミュージックの輝かしい日々を思い起こさせます。Francisは、この曲がジャックとサム・エヴァンスとの「二日酔いのライティング・セッション」中に誕生したと明かしています。PortisheadやMassive Attackを聴きながらランダムな音を重ねるうちに曲は発展し、カリムバのサンプルは自発的なノードリング（即興演奏）から採られたものです。
Happy Mondays – Step On (Paul Oakenfold Remix)
Happy Mondays が結成40周年を記念し、ニューコンピレーション『The Factory Singles』をリリースします。このアルバムには、Daniel Avery や Anna Prior といったアーティストによる新規リミックスが収録されます。それに先駆け、オリジナル曲を共同プロデュースした Paul Oakenfold によるヒット曲「Step On」の新しいリミックスが公開されました。
Paul Oakenfold は、今回のリミックスについて、「今『Step On』を聴き返しても、危険な響きがするし、生きている音がする。そして、いまだにダンスフロアを揺さぶる」と語っています。彼は、真の音楽の試金石はチャートではなく、数十年後にどう感じるかだとし、「35年ぶりにこの曲に戻り、新鮮なスピンをかけられることは特別だ」とコメントしています。このリミックスは、ノスタルジーだけでなく、「トラックの精神が今も繋がり、エッジを保ち、現代のダンスフロアを照らせること」を示すものとなっています。
悲嘆と成長のアート・ポップ：ロンドンのシンガー Alice Costelloe、デビュー作『Move On With The Year』で過去を解体し親密な世界を再構築へ
ロンドンを拠点とするシンガーソングライター、Alice Costelloeが、待望のデビュー・アルバム『Move On With The Year』を2026年2月6日にMoshi Moshi Recordsからリリースします。現在、同アルバムのタイトル・トラックであるシングル「Move On With The Year」が先行公開されています。長年待たれていたこのソロ・デビュー作は、悲嘆（grief）と成長（growth）を同じ行為として捉え直す、個人的な再構築と創造的な絡まりの解消を記録したアート・ポップ作品です。
アルバムは、Mike Lindsay（Laura Marling、Anna B Savage、LUMPなどを手掛ける）によって、彼のマーゲイトのスタジオでプロデュースされました。この作品は、感情的な修復と創造的な解体の記録であり、彼女の過去のノイズを取り払い、その場に驚くほど親密な何かを再構築した、脆くも恐れを知らないアート・ポップとなっています。
Alice Costelloeは、自身のインディー・ロックのルーツが持つクールな正確さを超え、Mike Lindsayと共に新しいサウンドの世界を形作っています。メロトロンのドローン、はためくフルート、歪んだシンセ、そしてつまずくようなピアノの音色が特徴で、そのサウンドはFeist、Cate Le Bon、Andy Shaufの作品から影響を受けつつも、触覚的で人間味があり、断固として生きている感覚を放っています。