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Esther Rose – “That’s My DJ”, “Heather”

Esther Roseが、今年5月にリリースしたアルバム『Want』の制作時に録音されたアウトテイクの中から、2曲の新曲を発表しました。その一つ、スローバーンのフォーク・ロック・チューン「That’s My DJ」について、Roseはサンタフェへ移住した経験と、現地のレイヴ・シーンに触れたカルチャーショックを語っています。35歳でレイヴァーになった彼女は、このシーンから「エゴの溶解、喜び」といった「生きる技術」を学んだと述べ、この曲をサンタフェの「キャラクター・スタディ」としています。

もう一曲の「Heather」は、古くからのモーテルEl Rey Courtのバーテンダーについて歌った、よりツワンギーでフィドルを効かせたバラードです。この曲には、Gina Leslieとthe Deslondesのメンバーが参加しており、そのサウンドはIris Dementを彷彿とさせます。Roseは、Tyler Childersの『Country Squire』に触発されて自身のソングライティングの向上を目指し、Christian Lee Hutsonから提供された別パターンのコード進行が楽曲の幅を広げたと述べています。レコーディングでは、「That’s My DJ」とは対照的に、「ストリップダウンした、キャンプファイヤーのようなアプローチ」を目指したと語っています。

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Anjimile – “Auld Lang Syne II”

ノースカロライナ州を拠点とするインディー・フォークのシンガーソングライター Anjimile Chithambo は、数年前に黒人でトランスジェンダーとして生きることについて歌ったアルバム『The King』をリリースして以来、Hurray For The Riff Raff や McKinley Dixon などの作品に貢献してきました。今回、彼はプロデューサーの Brad Cook（MegafaunやSnocapsのメンバーでもある）とタッグを組み、美しく新しい楽曲「Auld Lang Syne II」をリリースしました。

この曲は、Sufjan Stevensを彷彿とさせる、穏やかで鐘のような音色のアコースティックな子守唄です。Anjimileの歌声は優しく羽のように軽く、ギターの弦を擦る音が親密さを醸し出しています。Anjimileは、この曲は元々親友の結婚祝いとして書かれたものの、制作過程で「時間の経過が持つほろ苦さについての思索へと変化した」と語っています。この思索は、友人夫妻だけでなく、Anjimile自身と彼の家族、そして親密な関係全般に向けられています。

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ノイズロックバンド Mandy, IndianaがSacred Bonesに移籍：セカンドアルバム『URGH』を発表、先行シングル「Magazine」でレイプ被害への「根源的な報復の叫び」を表現

2023年に異世界的なデビューフルアルバム『i’ve seen a way』で注目を集めたイギリスとフランスを拠点とするノイズロックバンド、Mandy, Indianaが、Sacred Bonesへの移籍とセカンドアルバム『URGH』のリリースを発表しました。この発表と同時に、暗く、内臓に響くリードシングル「Magazine」が公開されました。

ボーカリストのValentine Caulfieldは、新曲「Magazine」について、「レイプ被害から回復しようとしている間に感じたフラストレーションと根深い暴力の感情を表現したもの」だと説明しています。彼女は、多くの性被害者と同様に自身も正義を得られず、加害者が罰せられることもないという現実に対し、セラピストの勧めで怒りを生産的なものへ向けた結果がこの曲だと述べています。「これは、私のレイピストに対し、『あなたは私を傷つけたのだから、私もあなたを傷つける』と伝えるための、私の根源的な、叫びのような報復の叫びです」と、切実なメッセージを込めています。

ニューアルバム『URGH』は、FairとGilla BandのDaniel Foxが共同プロデュースおよび共同ミックスを手掛けています。さらに、アルバムの一曲にはラッパーのbilly woodsがフィーチャーされていることも明かされており、そのダークで暴力的なサウンドテクスチャにさらなる深みが加わることが期待されます。

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Delaney Bailey – “Nightshade”

シカゴを拠点とするシンガーソングライター、Delaney Baileyが、ニューアルバム『Concave』の発表に続き、先行シングル「Far Away」に続く、雰囲気のある広大な新曲「Nightshade」を公開しました。「Nightshade」は、彼女が人生で経験してきた摂食に関する苦難を歌った曲です。彼女は、近年その問題は克服し、再び食べることに喜びを見出しましたが、今でも意識的に自分自身に言い聞かせる必要があることだと語っています。

Baileyは、摂食問題に取り組んでいた当時、自分の外見よりも「自分の個性や存在がどう認識されるか」に意識が集中していたと説明しています。何か間違ったことをしたと感じた時、緊張した時、悲しいことがあった時に「食べるのを忘れ」、あらゆる状況で完璧であろうと「精神的に（そして結果的に肉体的にも）自分自身を小さくし始めた」と言います。現在、彼女は「食べることやセルフケアは特権だ」と自身に言い聞かせ、「自分を小さくすることは臆病さだった」と断言しています。ギターがトランス状態のような響きを持つ「Nightshade」では、「Hunger’s not power（空腹は力ではない）」や「Don’t be a coward（臆病者になるな）」といった、痛烈で、かつ勇気づけられるフレーズが、彼女の優しい抑揚によって伝えられています。

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「ポケットに入れられる小さなもの」をテーマに：Will Epstein、ニューアルバム『Yeah, mostly』から先行シングル「Brideshead Revisited Revisited」をリリース、日常生活の情景を短編小説のように描く

Will Epstein (別名義High Water）は、来たるニューアルバム『Yeah, mostly』から新シングル「Brideshead Revisited Revisited」の公式音源を公開しました。このアルバムは11曲からなるコレクションで、食洗機との関係や祖父母の葬儀など、日常生活の様々な情景を短編小説のように綴っており、Nicolás JaarやDave Harrington (Darkside)とのコラボレーションでも知られるEpsteinの作品の中で、最も個人的で自信に満ちたものとなっています。映画音楽の作曲経験も反映されており、彼は「イメージに一滴の音楽を加えるだけで、感情と質感を完全に変えることができる」と語り、遊び心と個性に満ちた楽曲を構築しています。

『Yeah, mostly』は、2024年7月から2025年1月にかけて、Epsteinのホームスタジオで8トラックのテープマシンを使って録音され、ボーカルはライブで編集なし、オーバーダブは最小限という親密な設定で制作されました。彼は、ソングライティング技術を向上させ、より自然な自身の声を見つけることに注力し、その過程でLou Reedの『The Blue Mask』に影響を受けました。結果として、このアルバムの楽曲は「ポケットに入れられる小さなもの」のように簡潔で、2～3分を超えることは稀であり、生きていることのシンプルさや不条理さから生まれるロマンスを描く「小さな記憶のカプセル」となっています。

レコードは内省的な雰囲気を持つ一方で、コラボレーションが創造性の中心にあり続けています。Epsteinのボーカルが前面に出ているものの、彼のキャリアにおいて「コミュニティとの連携」は不可欠な要素です。アルバムはMichael Coleman（共同プロデュース）と共に制作され、Austin Vaughn、Kenny Wollesen（ドラム／パーカッション）、Kurt Kotheimer、Eli Crews（ベース）、Zosha Warpeha（ハルダンゲル・ダモーレ）など、多様なミュージシャンが参加し、その「人間的な色彩」を添えています。

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「即興性」と「間違い」を人間の強みに変える：Bill Callahan、新作『My Days of 58』でライブのエネルギーをスタジオに持ち込み、新たな境地を切り開

Bill Callahanは、2022年以来となる8枚目のアルバム『My Days of 58』から、ニューシングル「The Man I’m Supposed to Be」をリリースしました。アルバム自体は2026年2月27日にDrag Cityから発売予定です。今作でCallahanは、彼のライブパフォーマンスの持つ「生きた、呼吸するエネルギー」をスタジオ制作に持ち込み、12曲を通して、人生の一断面を描写する彼のソングライティングをこれまで以上に深く、独創的に表現しています。

このアルバムの制作の中核を担うのは、2022年の『REALITY』ツアーを共にしたギタリストのMatt Kinsey、サックス奏者のDustin Laurenzi、ドラマーのJim Whiteです。Callahanは、即興性、予測不可能性、そして「間違い」を人間の強みとして活かすことを重視し、このコアメンバーが「どんなことでも対応できる」と確信しました。制作方法もユニークで、基本トラックのほとんどをJim Whiteとのデュオで録音し、ホーンパートにはチャート（譜面）を用いつつも、その上に即興性を加える余地を残すというアプローチを採用しました。

Callahanは、このレコードを「リビングルーム・レコード」と表現し、「あまり大音量ではなく、この世のものとは思えないほどでもない、リラックスした雰囲気」を目指しました。さらに、フィドルのRichard Bowdenや、抽象的なアプローチを持つペダルスティール奏者のBill McCulloughを含む複数のゲストミュージシャンを呼び、「ホーボー・シチュー（あり合わせのものを混ぜる）」のように多様な才能を組み合わせました。彼にとって、レコーディングの目標は「エデンの園から追い出されること」であり、既成概念を破る探求の姿勢を貫いています。

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Mikaela Davis – “11:11”

ハープ奏者でありシンガーソングライターのMikaela Davisが、2023年のアルバム『And Southern Star』以来2年ぶりとなる新シングル「11:11」をKill Rock Starsからリリースしました。このトラックは、カスケードするハープ、ドロップチューニングされたギター、そしてDavisの輝くような歌声によって運ばれ、夢のようなゆったりとした優雅さで漂い込んできます。光沢のあるヴァースからコーラスでのファズトーンギターのぼやけたうねりへと移行するこの曲は、「make a wish and light the candle (願い事をして、キャンドルに火を灯して)」というフレーズを呪文のように繰り返し、神秘的で哀歌的な驚きに満ちた空間を生み出しています。

「11:11」は、部分的には幻想、記憶、神話であり、時代を超越していると同時に即時性も感じさせる、音と感情が一つに溶け合う特異で美しいミラージュとなっています。この曲はDavis自身がコラボレーターのJohn Lee Shannonと共に書き上げ、カリフォルニア州グレンデールのUHF StudioでDan Horneによってレコーディングされました。このシングルのリリースは、彼女が「11:11 again and again and…」と繰り返す歌詞のように、ハープ奏者Mikaela Davisの新たな時代の幕開けを告げており、今後もさらなる楽曲のリリースが期待されます。

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Grace Ives – “Avalanche”, “Dance With Me” & “My Mans”

ブルックリンを拠点とするDIYポップアーティストのGrace Ivesは、2022年のLP『Janky Star』リリース以降、困難な時期を乗り越え、現在はロサンゼルスを拠点に活動しています。彼女は、Ariel Rechtshaidと共にレコーディングした3曲の新曲を携えて復帰しました。特に「Avalanche」は、自身の人生の混乱に迷い込むことを歌った、ブリッピーでドラマチックなシンセポップの傑作であり、「圧倒的な、力強い曲」だと評されています。

Ivesは、これらの新曲について、「家から一歩踏み出した」意欲的な試みであり、「変わろうとする私の意志を捉えようとしている」と語っています。彼女は、『Janky Star』のツアー後の「真のどん底」、つまり飲酒、嘘、隠蔽、そして自己破壊的な行動のサイクルについて詳細に語っています。この「クラッシュアウト」の結果、人間関係の破綻や身体的な問題を経験しましたが、断酒し、コントロールを手放したことで自身の人生を「災害」として明確に見ることができたといいます。彼女の新しい音楽は、この「飲酒と隠蔽の人生」の物語と、それに続く変化への強い意志を追っています。

カリフォルニアでの制作は、彼女にとって「自己隔離と鎮静に対する適切な解毒剤」となりました。ブルックリンの自分の巣に閉じこもるよりも、新しい場所で善良であろうとすることが安全だと感じたのです。彼女は「この音楽は、これまで作ったものの中で最もリアルに感じる」と述べ、楽曲は「広々として、クリアで、自信に満ちている」と表現しています。この新しい人生の時代は「自由」のように感じられ、曲には「暗さ」だけでなく「動き続けようとする活発なエネルギー」と「喜び」が満ちており、彼女がもはや恐れずに「生きている」ことを宣言しています。

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Whitney – “Evangeline” (feat. Madison Cunningham)

インディー・フォークのベテランとのコラボレーションで知られるMadison Cunninghamが、本日、バンドWhitneyのニューアルバム『Small Talk』からの壮大な最後のシングル「Evangeline」にゲスト参加しました。Whitneyのジュリアン・エーリッヒは、「Evangeline」の作曲で最も重要だったのは、試行錯誤の末にコーラスの演劇性を重視した瞬間だったと回想しています。マックスがボーカルの下にMIDIティンパニとストリングスを加えたことで、「曲全体の感情が私たちの中でカチッと音を立ててはまった」と語っています。

エーリッヒは、曲をデュエットにするというアイデアが浮かんだのは約1年後で、カニンガムをボーカルの相手に迎えられたことに「感謝してもしきれない」と述べています。カニンガム自身も、「私はWhitneyの真のファンです。バンドがこの曲を送ってきたとき、参加しないという選択肢はありませんでした」と語っています。彼女は「この曲全体、そしてこのアルバム全体のサウンドが、私にとって目を見張るほど素晴らしい」と感じており、すべての要素が考慮された「最も美しい音の壁」だと絶賛しています。カニンガムにとって、このレコーディングセッションは「最も簡単で、最も喜びに満ちたセッションの一つ」だったと振り返っています。

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Klaus – “Joy Will Find a Way”

Klausが、ニューアルバム『Klaus II』からのセカンドシングル「Joy Will Find a Way」を発表しました。前作のシングルがディスコ・ファンクに接近していたのに対し、この新曲は希望と絶望の間の危うい均衡を保ちつつ、リスナーの耳を躍らせます。キャッチーでリズミカルなこの曲は、予期せぬ高みへと引き上げるサビに支えられ、Klausというキャラクター（あるいはバンド）の実存的な思索に触れています。

かつて「Smarties」で逃避を選んだKlausは、本作では自身が何にも誰にも属さないという感覚、どこにも居場所を見つけられず、存在の避けがたい不条理を前に徐々に死んでいくという感情に苛まれています。しかし、サビはKlausを前へと押し出す追い風のように働き、最も暗い不確実性のただ中にあっても、人生は常にその予期せぬ美しさで私たちを喜ばせることができると訴えかけます。楽曲は、François LafontaineとJoe Grassのみが知るメロディの魅力とアレンジの独創性に満ちており、Robbie Kusterのドラムがそれを支えています。

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