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Whitney – “Evangeline” (feat. Madison Cunningham)

インディー・フォークのベテランとのコラボレーションで知られるMadison Cunninghamが、本日、バンドWhitneyのニューアルバム『Small Talk』からの壮大な最後のシングル「Evangeline」にゲスト参加しました。Whitneyのジュリアン・エーリッヒは、「Evangeline」の作曲で最も重要だったのは、試行錯誤の末にコーラスの演劇性を重視した瞬間だったと回想しています。マックスがボーカルの下にMIDIティンパニとストリングスを加えたことで、「曲全体の感情が私たちの中でカチッと音を立ててはまった」と語っています。

エーリッヒは、曲をデュエットにするというアイデアが浮かんだのは約1年後で、カニンガムをボーカルの相手に迎えられたことに「感謝してもしきれない」と述べています。カニンガム自身も、「私はWhitneyの真のファンです。バンドがこの曲を送ってきたとき、参加しないという選択肢はありませんでした」と語っています。彼女は「この曲全体、そしてこのアルバム全体のサウンドが、私にとって目を見張るほど素晴らしい」と感じており、すべての要素が考慮された「最も美しい音の壁」だと絶賛しています。カニンガムにとって、このレコーディングセッションは「最も簡単で、最も喜びに満ちたセッションの一つ」だったと振り返っています。

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Whitney – Damage

WhitneyのJulien Ehrlich（ジュリアン・エーリック）は、ニューアルバム『Small Talk』からの最新シングル「Damage」について語っています。彼は、「僕たちはしばらくの間、『Damage』の感情を探し求めていた」と述べており、「振り返ってみると、僕たちは失恋の歌を書くことを避けようとしていたんだと思う。その過程で、曲が求めているものを無視していたんだ」と振り返っています。

しかし、曲の制作が進むにつれ、彼らの考えは変わりました。Ehrlichは、「最終的に最初のコーラスを完成させたとき、ユニークで紛れもなく『Whitneyらしい』方法で曲を完成させさえすれば、また失恋の歌を書いても大丈夫だと分かった」と語り、結果として曲が求めるテーマを受け入れ、バンド独自のスタイルでハートブレイクを描き出したことを示唆しています。

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Whitney、4thアルバム「Small Talk」で原点回帰を果たす：セルフプロデュースでカントリー色の濃いソウルサウンドへ

シカゴのデュオ、Whitneyが、ニューアルバム「Small Talk」を11月7日にAWALからリリースすることを発表しました。Max KakacekとJulien Ehrlichがセルフプロデュースを手掛けた本作は、2022年の『SPARK』でシンセサイザーを取り入れた後、クラシックなWhitneyらしいカントリーがかったソウルサウンドへと確かな回帰を遂げています。

アルバムには、今年5月にリリースされた「Darling」が収録されるほか、アルバムからのセカンドシングル「Dandelions」が公開されました。Julienは新曲について次のように語っています。「数年前、マックスと僕の二人は、当時付き合っていた相手の近くに引っ越すため、国を横断しようとしていました。しかし数ヶ月のうちに、どちらの関係も突然破綻してしまい、混乱と悲しみに満たされました。関係そのものだけでなく、その関係に伴うはずだった未来をも喪失したのです」。

これらの出来事にインスパイアされ（そして中西部のプライドがふと湧き上がり）、彼らは「Dandelions」のストーリーを、大都市での希望を打ち砕かれ、故郷に吐き戻されるような人物の物語として紡ぎ出しました。

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Whitney – “Kansas”

Whitneyは、ライブで人気の “Kansas2 をシェアした。この曲はWhitneyにとって昨年の ‘SPARK’ 以来のリリースだが、2019年のアルバム ‘Forever Turned Around’ のセッションにさかのぼる。”Kansas” はWhitneyのルーズで切ないヴァイブにタップし、Julien Ehrlichが歌っている、

“私はただの空想家で、ふとした瞬間に心を奪われている。ダーリン、僕は川に浮かんでいる、ゆっくりしたいんだ” と繊細なピッキングギターで歌っている。

Whitneyはこの新曲と同時に発表したコメントで、この曲 の誕生について詳しく述べている。「”Kansas” は2017年、Forever Turned Aroundのライティング・セッションの最初に始めたんだ。最初のアイデアは何度か変わったけど、最終的にはLP2のタイトル曲に完全に書き直した。2022年のツアー・リハーサルのある時点で、未完成のオリジナルの “Kansas” をセットに入れて、人々の反応を見ることにした。そして今年の3月、私たちは “Kansas” を当初のイメージ通りに書き上げ、レコーディングを終えた」

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Whitney – “For A While”

Whitneyが新曲 “For a While” をヴィジュアルとともに公開した。元々「Rolling Blackouts」として知られていたこの曲は、2016年のデビュー作 ‘Light Upon the Lake’ のリリース前後にシカゴのバンドのライブで定番となっていたが、Julien EhrlichとMax Kakacekが作曲と録音を終えたのは昨年になってからのことだったそうだ。

「”For a While” の歌詞は、マックスと僕がイリノイ州北部の高速道路脇で燃えている車の横を通り過ぎた時にインスピレーションを受けたんだ」とEhrlichは声明で説明している。「しかし、その瞬間、私たちは匿名の悲劇がどこにでもあることに衝撃を受けたのです。”For a While” を書いている間に、その経験は、今日一緒にいることができないすべての人々への感謝と愛の感情へと発展していった。この曲は数年間、私たちの人生のさまざまな局面で制作してきました。何人かの人が来ては去っていくのを見てきました。みんなを愛しているよ」。