Upchuck – “New Case”
アトランタ出身のバンド、Upchuckが、Ty Segallプロデュースによるニューアルバム『I’m Nice Now』の今週金曜日のリリースを控え、最後の先行トラック「New Case」を公開しました。これまでに発表されたシングルから判断して、このアルバムは期待を裏切らない作品となりそうです。
新曲「New Case」は、心地よいロッカーでありながら、ザラザラした（scuzzy）ギターと耳に残るボーカルメロディに満ちています。プレスリリースでは、この曲を「ファンキーなQuincy Jonesの作品のパンクな親戚」と表現しており、その通り、グルーヴ感とパンクのエッジが融合しています。歌詞は、ボーカルのKTが感じる迫害の感情に打ちのめされている様子を表現しており、「Man, I’m glad it’s just my old mates / Man, I’m glad there’s not a new case / Man, I’m glad to be home」（仲間と一緒でよかった／新しい事件じゃなくてよかった／家に帰れてよかった）と歌われています。「New Case」には、Cissi Efraimssonが監督・アニメーションを手掛けた素晴らしい粘土アニメのミュージックビデオが添えられており、そのビジュアルは『コララインとボタンの魔女』を強く連想させます。
Jane Inc. – “what if”
トロントのミュージシャン、Carlyn Bezicによるソロプロジェクト、Jane Inc.が、数ヶ月後にリリースされるニューアルバム『A Rupture A Canyon A Birth』から、最後の先行シングル「what if」を公開しました。このアルバムは、Bezicのツアーバンに大型トラックが衝突するというニアミス事故から部分的にインスピレーションを受けています。この事故では誰も怪我をしませんでしたが、命の危険を感じたその経験が楽曲の核心となっています。
楽曲「what if」は、実際にブレーキ音と衝突音で始まり、その後すぐに脈打つようなエレクトロトラックへと移行します。約8分間続くこの曲で、Carlyn Bezicはデッドパンな調子で、彼女の現在の存在に至るまでの運命の巡り合わせについて深く考察します。彼女は「すべてのものが組み合わさり、死が常に生の隣にいることを私に示した出会い」について内省しています。この曲は、すでに公開された「Elastic」「freefall」に続くシングルであり、これまでの楽曲の中で最もキャッチーでヘヴィなものでありながら、非常に楽しく、かつ赤裸々に感情的な、魔法のようなトラックであると評価されています。このシングルと同時に、Jane Inc.はツアー日程も発表しました。
Marem Ladson – “Cavity”
スペイン生まれで現在クイーンズを拠点に活動する独学のギタリスト兼シンガーソングライター、Marem Ladsonが、新たな音楽の旅としてMtn Laurel Recording Co.との契約を発表しました。2017年のデビューアルバム以来、EPやシングルをリリースし、Helado NegroやSquirrel Flowerといったアーティストとのツアーを通じて実力をつけてきたLadsonは、今後、同レーベルのベッドルーム・ポップ・アーティストたちと共に活動していきます。
レーベル契約と同時にリリースされた新シングル「Cavity」は、Nick Hakim、Will Graefe、Nuria Graham、Jeremy Gustinからなるフル・バックバンドをフィーチャーしています。この曲は、元ツアーメイトであるSquirrel Flowerの壮大なバラードを、より素朴な（rural）視点から捉え直したような雰囲気を持っています。Ladsonが「一度も虫歯になったことがない」という謙虚な自慢で始まるこの曲は、徐々に感情が湧き上がっていきます。彼女はこの曲について、「答えのないことがあるという事実に降伏している」と語り、「長すぎる沈黙や、持つべきでなかった恥や重荷を手放し、怒り、混乱、悲しみ、そしてレジリエンス（回復力）に形を与え、自分の物語を取り戻すこと」をテーマにしていると説明しました。
JEEN. – “Look What You Did”
アーティストのJEENが、間もなくリリースされるEPからの先行シングル「Look What You Did」を公開しました。この楽曲は、かつての恐れを知らぬ強さ（「He was a big dog, I wasn’t scared at all」）と、「あなた」の存在によってもたらされた劇的な変化を対比させています。「You really light me up / I am as bright as the sun」というフレーズが示すように、「あなた」の出現は語り手を太陽のように輝かせ、それまでの「追っていたもの」を忘れさせるほどの力を持っています。楽曲全体に流れる「Every night I hope to god you hear me calling」という切実な祈りと、「Oh cos there must be something / In the air, in the air」という抗いがたい引力の存在が、感情の揺れ動きを表現しています。
JEENはソロ活動に加え、Broken Social SceneのBrendan Canningと共にCookie Dusterのメンバーとしても活動しています。彼女の楽曲は、その高い完成度から、Google、Panasonic、MasterCardなど大手企業のコマーシャルで採用されているほか、『Republic of Doyle』や『Workin’ Moms』、『MTV Catfish』といった映画やテレビ番組にも多数起用されるなど、多方面で高い需要を誇っています。また、他のレコーディングアーティストへの楽曲提供も行っています。
Skullcrusher – “Living”
Helen Ballentineによるプロジェクト、Skullcrusherが、2022年の『Quiet The Room』に続くニューアルバム『And Your Song Is Like A Circle』のリリースを目前に控え、新たな先行シングル「Living」を発表しました。すでに「Exhale」「March」「Dragon」が公開されていますが、今回ドロップされた「Living」は、Grouperとコーヒーハウス・フォークの中間点に位置するような、幽玄な（spectral）でゾーン・アウトさせる楽曲です。柔らかく、示唆に富み、全体的に非現実的な雰囲気がありながらも、明確なメロディを持つ構成された曲に仕上がっています。
Ballentineは、この楽曲のインスピレーションについて、ブルックリンを彷徨い歩いているときに「すべてを窓越しかスクリーン越しに見ているような感覚」に襲われ、人々が「振り付けの一部のように流れるように確信を持って動いている」と感じた経験を語っています。「Living」は、まさにそのヴォワイユール（覗き見する者）としての視点、人々の生活の束の間の瞬間を垣間見る行為について歌われています。彼女は、自身がこの「プロダクション（制作）」の一部なのか、それとも「舞台から外れた小さなディテール」として存在しているのかを問いかけています。楽曲と同時に、スタジオバージョンに加え、ライブパフォーマンスビデオも公開されました。
Chanel Beads – “The Coward Forgets His Nightmare”
昨年、デビュー作『Your Day Will Come』が批評家から高い評価を受けたニューヨークのアーティスト、Chanel BeadsことShane Laversが、待望の新作「The Coward Forgets His Nightmare」を公開しました。この楽曲は、彼が今後予定している大規模なツアー、具体的にはLordeのUltrasound Tourと、Grizzly Bearの再結成公演の一部でオープニングアクトを務める前にリリースされました。
この超越的な新曲について、Laversは「いつの間にか自分自身に呪いをかけてしまったようで、それを無視すべきか立ち向かうべきか分からない」というテーマを語っています。楽曲は「急いで書き上げられ、録音された」ものであり、過剰なベイピングや体調不良を探求する中で生まれたとのことです。制作には、Zachary Paulがバイオリンで、Maya McGroryがボーカルで参加し、Mr. Carlsonによって仕上げられました。この曲は「私たちに与えられた愛に捧げられている」とコメントされています。
A Good Year – “Dealerz”
バンドA Good Yearが、ニューシングル「Dealerz」をEschoから本日リリースしました。この楽曲は、Quiet LightとLate Verlaneというレジェンドたちを迎えて制作されました。A Good Year自身がプロデュースを担当し、Viktor Persson、Albert R. Hildebrand、Tobias Laustが作詞を担当、マスタリングはJacob Günther Andersenが手がけています。
「Dealerz」は、「窓を開けて田舎道をドライブしている」ような情景を喚起させます。楽曲では、感情、ロジスティクス、サウンドが「幸福」と「悲しみ」の間を自由に動き回ります。サウンドはアコースティックギターとドラムを基調としており、A Good Year、Quiet Light、Late Verlaneによって演奏されています。また、このシングルにはA Good Year自身が監督を務めたミュージックビデオも公開されています。
Saccades – “Greek Fire”
Saccadesのシングル「Greek Fire」は、プロジェクトを主宰するNicholas Wood（The KVBのメンバー）が、自身の持つドリーム・ポップとサイケデリアの要素を色濃く反映した楽曲です。このプロジェクトは、The KVBの冷たくゴシックなサウンドとは一線を画し、霞みがかったシンセサイザー、気だるいギター、そして夢見心地なボーカルを特徴としています。
「Greek Fire」は、80年代のドリームポップやヨット・ロックの影響を受けたメロウでアンビエントなサウンドの系譜に属しており、没入感のある音響空間を追求した楽曲だと断定されます。Wood自身が「夜明けや夕暮れに聴ける、現実逃避のための音楽」と語るように、このシングルは内省的なムードと心地よいメランコリーを伴い、聴き手を日常の喧騒から切り離すことを目的としています。
Cid Rim – “Limbo”
Cid Rimのニューアルバム『SPRINT』から、収録曲「Limbo」のミュージックビデオが公開されました。このビデオはDave Canningが監督を務めています。楽曲「Limbo」は、「My head bangin’ against the crash cymbal.（頭がクラッシュシンバルにぶつかっていた）」というフレーズが示すように、停滞と精神的な混乱をテーマとしています。ビデオは、この出口のない状態や不安定さを、Cid Rim特有のアグレッシブなリズムと音響に乗せて視覚的に表現しています。
ビデオは、楽曲に内在する「リンボ（辺獄）」の閉塞感と、ドラムサウンドが持つ爆発的なエネルギーとのコントラストを巧みに描いていると推測されます。ジャズ・フュージョンとエレクトロニック・ミュージックが融合した推進力のあるサウンドに合わせて、映像は単調な状況から急激なカッティングや抽象的な動きへと変化し、聴き手の五感を刺激します。このビデオは、Cid Rimの音楽が持つ巧妙なリズムのプログラミングと、内面的な葛藤というテーマを視覚的に結びつけていると断言できます。
ルーアン発5人組 wavepoolが描く「逃避」の物語：DusterやCindy Leeと共鳴するスラッカー・ロック／ドリームポップの新星、デビューEP『Crayola』で現実と夢の狭間を探求
2024年に結成されたルーアン拠点の5人組、フレンチ・シューゲイザー／ドリームポップの新人wavepoolが、デビューEP『Crayola』（10月24日リリース、Howlin Banana と Luik Music）から、新シングル「Blue Moon」とそのミュージックビデオを公開しました。これは、「幽玄でメランコリックな」デビューシングル「Tiny Cowboy」に続く第2弾の楽曲となります。彼らのスラッカー・ロック・サウンドは、「決して止まらない波紋」のように広がります。
wavepoolはデビューEPを通じて、気だるいドリームポップと霞みがかったシューゲイザーが織りなす宇宙を作り上げています。このEPは、Duster、Homeshake、Cindy Leeといったアーティストの幽霊のような世界観と共鳴しながら、日常のルーティンの狭い壁から逃れるため、意味を探し、全てを捨てて旅立つ若者たちの物語を描いています。彼らの音楽は、逃げ出すことこそ生き残る道だと信じる人々に向けた、ほろ苦く、正直で、切実なマニフェストとなっています。
新曲「Blue Moon」について、バンドは「何もかもが意味をなさない瞬間についての歌であり、それこそが完全に大丈夫なのだ」とコメントしています。この曲は、不条理で少し道に迷った日常の中で、全てを理解しようとせずに「手放し」、今この瞬間を完全に生きることをリスナーに促します。彼らはこの曲が、「わずかなエレガンスを伴う、気にしないという微妙な芸術」を体現していると説明しています。