米東海岸、中西部、南部を巡るツアーを終えたばかりの注目のオルタナティブ・ロックバンド、Fai Laciがセカンドシングル「Grains of Sand」をリリースしました。Dan AuerbachのプロデュースによりナッシュビルのEasy Eye Sound Studiosで制作された本作は、レーベル移籍後第1弾となった「Angels and The Others」に続く楽曲です。あわせて、バンド自らがツアー中に撮影した公式ミュージックビデオもYouTubeで公開されています。
Bill Callahanの新しいアルバム『My Days Of 58』が新年の数ヶ月後にリリースされる予定です。このインディーズのベテラン・シンガーソングライターは、先行シングル「The Man I’m Supposed To Be」に続いて、本日さらに優れた楽曲「Lonely City」を発表しました。多くのCallahanの楽曲と同様に、「Lonely City」は慎重に構成されていますが、まるで自然発生的に展開しているかのように、のんびりとしたペースで進行します。このゆったりとした即興的な雰囲気は、しばらく離れていた場所と再会するという歌詞の内容に完璧にマッチしており、外の世界への冒険を示唆しながらも、Callahanが本作で求めた「リビングルームの雰囲気」を醸し出しています。
今作では新ベーシスト/ボーカリストの April Dimmick が加入し、彼女のクラシックなヘヴィメタルの背景が楽曲に新たな深みをもたらしました。3年間のツアーで共演バンドから得た刺激を吸収し、ステージ上で磨き上げたアンサンブルは、テンポを上げつつもエッジの効いたグルーヴへと自然な進化を遂げました。 Kat Keo の魔法のようなヴォーカルと April のハスキーなコーラスが生み出すコントラストは、脆さと力強さを同時に描き出しています。
レコーディングは Gabe Johnston(Unto Others等)をプロデューサーに迎え、わずか8日間という短期間で集中して行われました。さらに Arthur Rizk(Power Trip, Kreator等)がミキシングとマスタリングを手掛けたことで、洗練されたスケールの大きなサウンドが実現しました。アルバムの幕開けを飾るリードシングル「Where the Seas Fall Silent」をはじめ、映画的な陰鬱さと重厚なベースラインが織りなす本作は、バンドの新たな黄金期を告げる一作です。
ノルウェーの偉大なデスンロール・バンドKvelertakのギタリスト、Vidar Landaが、ソロサイドプロジェクトKing Huskyとして、年内最後となるシングル「December95」をリリースしました。King Huskyとして、Landaはこれまで、自身のバンドとは極めて対照的な、美しく、キャッチーで穏やかなインディーポップを慎重に制作しており、今年はセルフタイトルのフルアルバムやシングル「Don’t Let It Bring You Down」を発表してきました。
スウェーデン出身のロック4人組 Alpha Pet が、彼らの作品の中でも最も個性的で引き込まれるシングル「Mall of Death」をリリースしました。この曲は、タイトでスタッカート主導のベースとドラムを土台に、「あなたに良いことを望んでいない」ギターが乗る、魂を消耗させるショッピングモール巡礼の完璧なサウンドトラックとして構築されています。このトラックは、2026年初頭に Rama Lama Records からリリースされる予定のデビューEPからの最初の楽曲であり、ライブセットでは長年のファンのお気に入りでした。
Alpha Pet は、2020年に Cat Princess が解散した後、創設者でソングライターの Rocky Åberg が、友人の Joakim Almén、Patrik Eklund、Markus Ljungholm とジャムセッションを始めたことから意図せず誕生しました。当初は The Clash のカバーを楽しんでいましたが、やがてマンチェスターの1977年頃のポストパンクに傾倒した独自のサウンドへと移行しました。その後、ドラムが Patrik Eklund に代わり、Tom Cehlin Magnusson がリズムギターとして加わった後、ディストピア的な初期シングル群を発表。そして2024年に Rama Lama Records と契約し、さらにシングルをリリースしています。バンドは「Mall of Death」を「錠剤、雑草、毒のあるムカデからプラスチックのおもちゃまで、人生経験を向上させることができる、すべてが等しく楽しく、等しく致命的な死のモールへようこそ!」と表現し、ブラックフライデーに合わせてのリリースで、資本主義的な消費文化への痛烈な皮肉を込めています。
White Elephant は、Crazy P の Chris “Hot Toddy” Todd、Jim “Ron Basejam” Baron、そして Smith & Mudd の Ben “BJ” Smith からなるトリオで、10年間の制作期間を経て待望のデビューアルバムを発表します。このプロジェクトは、元々 Crazy P のスタジオでの意図せぬ実験から始まり、友情と本能に導かれ、ゆっくりと自然に成長しました。アルバムは、Crazy P の特徴的なダンスフロアDNAに、豊かな音楽性、温かいアナログなテクスチャ、内省的な感情の深さを融合させています。
ハンプシャーを拠点とする Charlie Forrest が、リードシングル「As The Waves Crash In」と共にニューEP『Golden Wisdom』を発表します。Charlie の持つ、伝統的なフォークと90年代初頭のアメリカン・ローファイというユニークな融合は、The Clash の Paul Simonon を含む多くの人々を魅了しています。
Charlie はこのシングルについて、「『As The Waves Crash In』は、50年代と60年代のソウルから多く派生しています。特に Numero Group が出した忘れられたソウルトラックのコンピレーション『Eccentric Soul: The Way Out Label』から強く影響を受けました」と語っています。彼の芸術的感性には、イギリスの田園風景、谷底の川、寝室の窓から見える松の木といった周囲の自然が強い影響を与えています。彼は、「Incredible String Band や Nick Drake から Roy Orbison や Everly Brothers まで、古い音楽、特にフォークとカントリーが好きで、同じような鮮やかなノスタルジーの感覚に触れる音楽を作りたい」と述べており、曲を書くときは、自宅近くの特定の場所を思い描くことが多いと語っています。
音楽的に『Everything』は、極限まで削ぎ落とされながらも、驚くほど生命力に満ちています。長年のツアーで研ぎ澄まされたバンドは、一つの有機体のように演奏します。ギターと Janine の無防備な声だけの瞬間もあれば、真鍮セクションが日光のように、弦が根のように広がるシネマティックなアレンジメントもあります。収録曲は、ハトに捧げられた「Ruth」、亡き父への賛歌「One Day Will Be All I Have」、そしてジェンダー概念に挑戦する「Not a Man, Not a Woman」など、人生の複雑さを映す窓のようです。中でも中心曲「The Dragon」は、悲しみが人を鍛え上げるパラドックスを体現し、「炎を吐くことを学んでいる生き残った自分の一部」を歌う、このレコードの「暗い太陽」です。
Hemi Hemingway(Waitaha, Ngāi Tahu, Kāti Māmoe, Te Āti Awa, Ngāti Mutungaのルーツを持つ)が、ニューアルバム『Wings of Desire』を PNKSLM Recordings より2月20日にリリースすると発表しました。同時に、Vera Ellen をフィーチャーした光り輝く新シングル「Oh, My Albertine (feat. Vera Ellen)」も公開されました。この曲は、Albertine Sarrazzin の小説『Astragal』に着想を得たもので、フラストレーションと孤独のテーマを扱い、Jonnine Standish(HTRK)の影響を意識したVera Ellenのボーカルと共に、3/4拍子の控えめなデュエットとして展開し、カタルシス的なインストゥルメンタルで締めくくられます。
高い評価を得た2023年のデビュー作『Strangers Again』に続く全10曲入りの『Wings of Desire』は、2022年のイギリスからアオテアロア(ニュージーランド)への帰国と、長年の関係の終焉という激動の時期に書かれました。この時期、Hemingwayが感じた欲望、アイデンティティ、そして周囲の人々からの断絶といった生々しい感情と内省が、彼のこれまでで最も広大で陶酔的な音楽の時代へと注ぎ込まれています。アルバムは、Wim Wenders 監督の映画に言及したタイトル曲「Wings of Desire」の「I wanna live on the wings of desire」という歌詞で始まり、憧れ、変容、再生というテーマを即座に設定します。
アルバムには、欲望そのものの感情を擬人化した「Desiree」、別れの悲しみを優しく歌う「Promises (feat. Georgia Gets By)」、友情の温かさへと昇華させる「If Love Is A Winter’s Day」などが収録されています。また、「This City’s Tryna Break My Heart」や先行シングル「(To Be) Without You」はスリンキーで脈打つエネルギーを持ちます。さらに、より深く個人的な問題を探る2曲として、過去の暴行を静かに、しかしカタルシス的に解放する「6th April ’13」、そしてマオリの権利への脅威に対する激しい応答であり「システム全体を焼き尽くすしかなくなる」と警鐘を鳴らす、彼の最も政治的なクロージングトラック「No Future No Future No Future」が収録されています。Hemingwayの友人が「切望フェスト(yearn-fest)」と評したように、本作は観察の美しさと、手の届かないところで人生が展開していく痛みに満ちています。