「ダークな霊」との共存を決意:PONY、占い師の予言にインスパイアされたサードアルバム『Clearly Cursed』をリリース―愛猫の死を歌うシャイニーでほろ苦い新曲「Middle Of Summer」も収録

トロントを拠点とするデュオ、PONY(Sam BielanskiとMatt Morand)は、シャイニーでキャッチー、そして非常に楽しいクランチ・ポップを制作し続けており、その全ての楽曲が「バカ売れする曲(banger)」だと評されています。2023年にセカンドアルバム『Velveteen』をリリースして以来、「Freezer」「Every Little Crumb」「Superglue」といった単発シングルも全てヒットを記録しています。そして、来年初頭には待望のサードアルバム『Clearly Cursed』をリリースすることが決定しました。

『Clearly Cursed』は、BielanskiとMorandがツアーメンバーのChristian BealeとJoey Ginaldと共にレコーディングし、過去のコラボレーターであるAlex Gambleがプロデュースを担当しました。「Freezer」「Every Little Crumb」「Superglue」といった既発曲に加え、新たにシャイニーでほろ苦い新曲「Middle Of Summer」も収録されています。アルバムタイトルには由来となるエピソードがあり、Bielanskiが21歳の時に会った占い師に「ダークな霊に取り憑かれている」と告げられたものの、その除霊費用を払えず、「このダークな霊と一生共存しなければならないと決意した」という経験に基づいています。

今回公開されたシングル「Middle Of Summer」は、PONYに期待される「防弾仕様のシャイニー・ストンプ」です。Bielanskiによると、この曲は「人生で最悪の夏、愛猫Frepを亡くした時のこと」を歌っており、当初はシンセ・ポップとして携帯電話で書き留めたものでしたが、「最高の友人への敬意を表し、喪失の痛みから癒されるための方法」として制作されました。Morandが美しいギターパートを加え、アップビートでダンサブルな曲調と、人生で最も悲しい時期の出来事という、対照的な要素を並置(ジュクスタポジション)している点が気に入っているとBielanskiはコメントしています。

ロンドン・サイケ・パンクのHot Face、Abbey Road Studiosでの「ライブ・ワンテイク録音」という狂気の試みでデビューアルバム『Automated Response』を制作―先行シングル「Pink Liquor」公開

ラフで荒々しく、楽しくて速いサウンドを求めるなら、ロンドンのサイケ・パンク・トリオ、Hot Face(メンバーはJames Bates、Sam Catchpole、George Cannell)が最適です。彼らの音楽は、Minor Threat、The Damned、Buzzcocks、そしてRichard Hell & the Voidoidsといった多様な要素を混ぜ合わせたようなホッジポッジ(寄せ集め)なサウンドを特徴としています。そんな彼らが、ニューシングル「Pink Liquor」をリリースするとともに、デビューアルバム『Automated Response』を1月23日にSpeedy Wundergroundからリリースすることを発表しました。

アルバム『Automated Response』は、驚くべき環境であるAbbey Road Studiosで命を吹き込まれました。このアルバムは、プロデューサーのDan Careyがカオティックな演奏をリアルタイムで操作する中、ライブ観客の前でワンテイクでライブ録音されました。このキラーセッションからの最初のプレビューとなるシングル「Pink Liquor」は、ファジーでザラザラしていながらも、即座にキャッチーな最高のガレージ・ロックです。それは、やや不条理でありながら、脆いほど生々しく、依存症の猛烈な突進と容赦ない破壊を捉えています。

ギタリスト兼ボーカリストのJames Batesは、この曲について「混沌とした快楽主義とそれに続く狂気に対する、爆発的で生々しいアンチ・オード(反・頌歌)」だとコメントしています。歌詞は、依存症の取り乱した性質、カオティックな突進、そして最終的な結果を強調する、ダダイズム的な断片集です。Batesは、曲中の登場人物は、チェコ出身の風刺漫画家「Ugly Joe」のように、自身が出会った人々を基にしており、彼らの物語がテーマを反映していると説明しました。このトラックは、依存症を美化も非難もしておらず、ただそこにあるものとして描いていると述べています。

RubblebucketのAlex Toth、ソロ作『And The Voice Said』で自己との対話へ:Caroline Rose共同プロデュース、Kimbra参加の「壊れていない、ただ迷っているだけ」と歌う内省的な旅路

Rubblebucketの共同創設者であり、ブルックリンを拠点に活動するシンガーソングライター兼トランペット奏者のAlex Toth(Andrew Toth)が、ニューソロアルバム『And The Voice Said』を2026年2月27日にリリースすることを発表しました。このアルバムは、Northern SpyおよびEgghunt Recordsからリリースされます。今作は、長年のパートナーシップであったRubblebucketのクリエイティブ活動、そして公私にわたる破局を経て、彼自身のソロワークに全エネルギーを注ぎ込んだ、「自分自身を生き延びる」ことについての、輝かしくも自問的な記録となっています。

アルバムは、シンガーソングライターのCaroline Roseとの共同プロデュース体制で制作され、Gotyeとのコラボレーションで知られるシンガーのKimbraがフィーチャリング参加しています。先行シングルとして公開された「Not Broken」は、Tothが自身の「人生に対する最も暗い感情への応答」として、個人的なメッセージを込めた楽曲です。Tothは「デフォルトでかなりネガティブな人間」であると自己評価しており、「この曲は、時々気分を良くするために利己的に書いた」と説明しています。「And the voice said…you’re not broken…you’re just lost in emotions.(その声は言った…君は壊れていない…感情の中に迷い込んでいるだけだ)」というリフレインが、この内省的な旅を象徴しています。

この「Not Broken」のミュージックビデオは、ドキュメンタリーとナラティブ(物語)が融合した作品となっており、Tothが人々と交流し、共に歌い踊る様子が収められています。長年の回復期間と、「留まることを選んだ全ての人々」に向けた「祈り」と「パンチライン」が等分に含まれた音楽を経て、Alex Tothは、彼の人生を救った「スピリチュアルな旅」の集大成とも言える本作『And The Voice Said』を通じて、新たなソロキャリアに焦点を当てることとなります。

「渇望と嫌悪」の根源へ:Vulture Feather、高評価アルバムの直後に4曲入りEP『Craving and Aversion』を制作―「音楽の実践者」が放つ、感情的に強烈なポスト・ハードコア・アート・ロック

ポスト・ハードコアに根差したアート・ロックを追求するバンド、Vulture Featherが、待望のニューEP『Craving and Aversion』を2025年12月12日にFelte Recordsよりリリースすることを発表しました。EPからの先行シングルとして公開された「Pleasant Obstacle」は、彼らの音楽が持つ「切迫感」と「深い共感性」という二面性を象徴しています。Vulture Featherのサウンドは、現代社会に蔓延する不穏な感覚を打ち破るべく設計されており、彼らが単なるパンクバンドではなく、真摯な「音楽の実践者(spiritual practitioners of MUSIC)」であることを強く示唆しています。

この新作EPは、高い評価を得たセカンド・フルレングス・アルバム『It Will Be Like Now』の発表直後にレコーディングされた、計4曲を収録しています。Vulture Featherの楽曲は、リスナーに対して、彼らがこの音楽を「作りたいから」ではなく、「作らなければならないから」生み出しているという圧倒的な切実さを伝えます。彼らは、感情的な強烈さを持つポスト・ハードコアの影響を深く受けながらも、独自の芸術的なアプローチでその境界を押し広げています。

『Craving and Aversion』は、現在の時代感覚に色濃く覆いかぶさる「潜行性の不安(insidious dread)」を切り裂くことを目指しており、このタイトルが示す通り、人間の根源的な感情である「渇望(Craving)」と「嫌悪(Aversion)」というテーマを深く掘り下げています。先行シングル「Pleasant Obstacle」を皮切りに、Vulture Featherは、感情的にパワフルなアート・ロックという独自の領域をさらに深掘りし、そのユニークな音楽的実践を通じて、リスナーの認識に深く働きかけることでしょう。

Jana Horn、ニューアルバム『Jana Horn』を発表:心に響くリードシングル「Go On, Move Your Body」のMVで都会の「方向感覚の喪失」を映像化

テキサス出身でニューヨークを拠点に活動するシンガーソングライター、Jana Hornが、2023年の前作『The Window Is The Dream』に続くニューアルバム『Jana Horn』のリリースを発表しました。この発表と同時に、心に響くリードシングル「Go On, Move Your Body」が、非の打ちどころのないミュージックビデオと共に公開されました。

この新作に収録された楽曲のほとんどは、彼女がニューヨーク(Big Apple)に移住した最初の1年間に書かれました。彼女は当時の心境について、「卒業後にニューヨークへ引っ越したことは、まるで政略結婚のようにあまりにも正しいと感じた」ものの、「しばらくの間はかなり不幸だった」と述べています。当時の彼女の生活は、「友人がいるバージニア州や、病院を転々とした後で再び生き方を学んでいた母がいるテキサス州」に残されており、彼女自身は「昼下がり、パジャマ姿で街をさまよっていた」といいます。

Travis Kentが監督した「Go On, Move Your Body」のミュージックビデオは、ニューヨークにいるときの方向感覚の喪失を捉えており、地下鉄の乗客がどんな不条理な出来事にも動じない様子などが描かれています。作者が「本物の感涙を誘う曲」と評するこのトラックに、ビデオは高揚感を与える伴奏となっており、彼女が新天地で感じた混乱と感情の深さを表現しています。

ノイズロックバンド Mandy, IndianaがSacred Bonesに移籍:セカンドアルバム『URGH』を発表、先行シングル「Magazine」でレイプ被害への「根源的な報復の叫び」を表現

2023年に異世界的なデビューフルアルバム『i’ve seen a way』で注目を集めたイギリスとフランスを拠点とするノイズロックバンド、Mandy, Indianaが、Sacred Bonesへの移籍とセカンドアルバム『URGH』のリリースを発表しました。この発表と同時に、暗く、内臓に響くリードシングル「Magazine」が公開されました。

ボーカリストのValentine Caulfieldは、新曲「Magazine」について、「レイプ被害から回復しようとしている間に感じたフラストレーションと根深い暴力の感情を表現したもの」だと説明しています。彼女は、多くの性被害者と同様に自身も正義を得られず、加害者が罰せられることもないという現実に対し、セラピストの勧めで怒りを生産的なものへ向けた結果がこの曲だと述べています。「これは、私のレイピストに対し、『あなたは私を傷つけたのだから、私もあなたを傷つける』と伝えるための、私の根源的な、叫びのような報復の叫びです」と、切実なメッセージを込めています。

ニューアルバム『URGH』は、FairとGilla BandのDaniel Foxが共同プロデュースおよび共同ミックスを手掛けています。さらに、アルバムの一曲にはラッパーのbilly woodsがフィーチャーされていることも明かされており、そのダークで暴力的なサウンドテクスチャにさらなる深みが加わることが期待されます。

CaribouとDaphniの境界線が溶解:Dan Snaith、新作『Butterfly』から初のボーカル入りDaphni楽曲「Waiting So Long feat. Caribou」を公開し、プロジェクトの垣根を超える

Caribouとしての活動で最もよく知られるDan Snaithが、彼のもう一つのプロジェクトであるDaphni名義でニューアルバム『Butterfly』を来年リリースします。長年にわたり、CaribouとDaphniの境界線は曖昧になってきており、今回のニューシングル「Waiting So Long」は、Daphniの楽曲でありながらCaribouに近い要素を持っています。この曲は、これまでにリリースされた「Sad Piano House」「Eleven」「Josephine」といったシングルと共に、2022年のアルバム『Cherry』に続く『Butterfly』に収録されます。

新曲「Waiting So Long」は、フレンチ・タッチのフィルターディスコの影響を受けた、ドライビング感と高揚感のあるシングルです。この曲の特筆すべき点は、Snaith自身がハウス・ディーバのようなボーカルを提供していることであり、彼のメランコリックなファルセットの存在が、Daphniの他の楽曲よりもCaribouに近い響きを与えています。さらに、このトラックには「feat. Caribou」というクレジットが付記されており、これはSnaithのボーカルがフィーチャーされた初めてのDaphni楽曲となります。

Snaithは、CaribouとDaphniの区別について問われることが多いとしつつ、「ボーカルが常にそれらを区別する大きな要素だった」と説明しています。彼は「Waiting So Long」の制作過程で自然にボーカルを録音した際、「DaphniがCaribouのボーカルをサンプリングしたような感覚」を初めて持ち、両方の名義のファンに聴いてほしいと感じたため、このクレジットを付けました。彼はエイリアス(名義)について深く悩むことはなく、「直感を信じて進んでいる」と語っています。シングルはDamien Roachが監督したビデオと共に公開され、『Butterfly』のトラックリストも発表されています。

シューゲイズとグランジの融合:Mx Lonely、トランスジェンダーの思春期の苦悩を「Big Hips」で描く―TAGABOW主宰レーベルからのニューアルバム『All Monsters』でデビュー

シューゲイズの影響を受けたニューヨークのインディーロックバンド、Mx Lonelyが、TAGABOWのリーダーであるDouglas Dulgarianが主宰するレーベルJulia’s War Recordingsと契約しました。この契約発表に伴い、彼らはニューアルバム『All Monsters』を2025年1月20日に新レーベルからリリースすることをアナウンスしました。このアルバムはバンド自身でレコーディングされています。

このニューアルバムからの最初のシングルとして公開されたのが「Big Hips」です。この曲は、グランジとシューゲイズを融合させたハイブリッドなサウンドを持ち、トランスジェンダーの思春期におけるジェンダー違和(ジェンダー・ディスフォリア)をテーマにしています。シンセシスト兼ボーカリストのRae Haasは、「‘Big Hips’は、若々しい男らしさを自虐的に称賛する曲だ」と説明しています。思春期は誰にとっても不安をもたらしますが、特にトランスジェンダーの人々にとっては一層深刻です。Haasは、女性的なカーブが表れ始めた際、「誇りに思えるようには作られていない」と感じたある種の覗き見的な感覚に襲われたと語っています。

Haasによると、この「Big Hips」という表現は、「自分が所有するというよりも、自分に起こってしまったこと」であるとして、若き日のジェンダー違和を再構築しています。この再構築は、若い少年たちが自分の性器のサイズを陽気に(真偽にかかわらず)誇張して宣言するようなやり方になぞらえられており、Haasは「ビッグ・ディック・ジョーク」であると述べています。また、Mx Lonelyは、現在決定しているライブとして、12月10日にホームタウンのMarket Hotelで、レーベルの主宰者であるTAGABOWのオープニングアクトを務める予定です。

未発表音源を含むデラックス版『caroline 2』が登場。公園での即興演奏から空きキッチンでのセッションまで

ロンドンの8人組バンドcarolineは、今年5月にアルバム『caroline 2』をリリースし、その後デラックス版を発表しました。このデラックス版には、未発表音源7曲が追加されており、アルバム制作過程で生まれた初期バージョンやアコースティックアレンジが収録されています。

追加トラックには、「Total euphoria」「Coldplay cover」「U R UR ONLY ACHING」のミニマルなアコースティック版や、2022年に公園で録音された「When I get home」の即興演奏、さらに「Song two」の初演時の録音などが含まれています。これらは楽曲が固まる前の自由で探究的な演奏を捉えた貴重な記録です。

バンドは、スマートフォンやポータブルマイクで録音された音源のカジュアルさと独特の雰囲気を重視しており、スタジオ録音では再現できない魅力があると語っています。最後のトラック「greek2go」は、空き店舗だったギリシャ料理のキッチンで録音された即興曲で、彼らが誇りに思う作品です。また、「When I get home」前半のクラブトラックも収録されており、友人によるプロデュースで仕上げられています。

Zion Battle、高校卒業後の夏を記録:Katzinがデビューアルバム『Buckaroo』からシングル「Wild Horses」を発表、神話化された西部と成人期への跳躍を重ねる

ニューヨークのソングライター、Katzinが、デビューアルバム『Buckaroo』からのニューシングル「Wild Horses」をMexican Summerよりリリースしました。アルバム『Buckaroo』は2026年2月13日に発売予定で、カウボーイや広大な砂漠といった神話化されたアメリカ西部の象徴を、不安定ながらも輝きを放つ思春期から成人期への移行というテーマに重ね合わせています。

このアルバムは、ソングライターであるZion Battleが高校卒業直後に制作を開始し、コラボレーター兼プロデューサーのMax Morgenと共に、ジョシュア・ツリーに一週間こもって集中的にレコーディングされました。Battleは、自分たちを孤立させることで「生々しい創造的エネルギー」を捉えられたとし、「子供時代へのラブレターを作ったような気分だ」とコメントしています。『Buckaroo』は、うねるドラムや精巧なシンセサイザー、そしてギターが特徴で、「アルバムを砂漠のように聴こえさせる」ことを目指した、さりげないエレクトロアコースティックなコラージュとして北米の美しさを表現しています。

哀歌的でありながら希望に満ちた『Buckaroo』は、「鮮やかな時間を見事に切り取ったスナップショット」として、聴く者の心に残り続けます。Battleは「これは音楽のレコーディングであると同時に、思春期の一瞬の記録だ」と述べ、「30年後に振り返って、おそらく涙するだろう」と語るほど、個人的で大切な作品となっています。

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