ロサンゼルスを拠点とするエクスタティック・ブラックメタルのカルテット、Agricultureが、2025年を代表する傑作アルバムの一つと目される『The Spiritual Sound』のリリースを数日後に控え、最後の先行シングル「My Garden」を公開しました。この新曲はアルバムのオープニングを飾るもので、狂気を帯びたPantera風のヘヴィネスと、明るくメロディアスなシューゲイザーのバーストが交互に切り替わるという、バンドの多面性を象徴するサウンドを展開しています。
バンドはアルバム全体について、「これは苦しみ、喜び、そして愛という、非常に根本的な人間の経験についてのアルバムだ」とコメントしています。彼らにとって、これらの基本的な経験は「定義上スピリチュアル」であり、歌い、叫ぶに値するものです。このレコードを通じて、彼らは「日常の強烈さと、スピリットとの遭遇の強烈さを結びつける音楽」を作りたいという意図を共有しており、その哲学が「My Garden」の持つ感情的な幅広さに深く反映されています。
オクラホマシティを拠点に活動するノイズロックバンド、Chat Pileと、フィンガースタイル・アコースティックフォークのアーティスト、Hayden Pedigoが、コラボレーションアルバム『In The Earth Again』をハロウィンの10月31日にリリースすることを発表しました。一見異色の組み合わせですが、両者の才能が見事に融合した作品となっています。
Pedigoは以前のインタビューで、「僕たちの音楽的アプローチは驚くほど似ている。どちらも故郷の風景や環境からインスピレーションを得ているんだ」と語っていました。今回のコラボレーションは、互いの快適な領域から大きく踏み出す挑戦であり、両者が柔軟に新しいことに挑戦した結果、美しい作品が完成したと彼は述べています。
先行シングルとして公開された「Radioactive Dreams」は、両者の美学が見事に融合した、印象的で満足度の高い一曲です。Pedigoは「多くのコラボレーションアルバムに見られる失敗、つまりどちらか一方のサウンドに偏ってしまうことを避けたかった」と語り、Chat PileのベーシストであるStinも「アルバムのすべての決断は、お互いのアイデアを支え、より大きなビジョンに奉仕することだった」と述べています。Riley Stearnsが監督を務めたミュージックビデオも公開されています。
カリフォルニアを拠点とするデュオ、Wreck And Referenceは、長らくメタルアンダーグラウンドの最も実験的な領域で活動してきました。彼らは例えばギターのような標準的なメタルテクニックを用いることなく、その存在を確立しています。
2021年のDeftonesの「Change (In The House Of Flies)」の単発カバーを除けば、Wreck And Referenceは2019年のアルバム『Absolute Still Life』以来、一切音楽をリリースしていませんでした。しかし、数週間後にはニューLP『Stay Calm』をリリースし、その驚異的なインテンシティに期待が高まります。
ニューアルバム『Stay Calm』からのシングル「Burning」と「The Cup」で、Wreck And Referenceは彼ら独自の音の世界へと深く潜り込んでいます。不吉なシンセサイザー、身の毛もよだつような叫び声、そして神経質なドラムプログラミングが特徴です。これはまさに最高級の「メタルではないメタル」であり、インダストリアル、エレクトロ、SF映画のスコアといった要素を取り入れながらも、特定のジャンルに決して準拠することはありません。
むしろ、それは、人間離れした時代を生き抜こうとする2人の人間の姿を音で表現したものです。
ロサンゼルスを拠点とするエクスタティック・ブラックメタルバンド Agriculture が、待望のセカンドアルバム『The Spiritual Sound』を10月3日に The Flenser からリリースすると発表しました。このアルバムはバンド自身がプロデュースし、主にギタリストの Richard Chowenhill がレコーディングとミキシングを担当。さらに、一部の楽曲では Adam Hirsch、Colin Knight、そして Mizmor の A.L.N. が追加のエンジニアリングを手がけ、Emma Ruth Rundle が「The Reply」でゲストボーカルとして参加しています。
最初のシングルは、禅仏教の創始者にちなんで名付けられた「Bodhidharma」です。このテーマは、共同ボーカリストである Dan Meyer のアルバム全体の歌詞にも影響を与えています。6分を超えるこの楽曲は、ブラックメタル、スラッジ、ポストロック、スローコア、ハーシュノイズ、そして若干のプログレッシブ/サイケデリックロックの要素を融合させた、ジャンルを超えた作品です。まさにミニ・エピックであり、この新作LPの非常に期待を抱かせる一端を垣間見せてくれます。
Dan はこの新曲について次のように語っています。
「禅仏教の創始者である菩提達磨は、9年間洞窟の壁を見つめ続けたことで有名なインドの僧侶です。彼は眠りに落ちないように、まぶたまで切り落としました。ある時、別の僧が洞窟にいる彼に近づき、『師よ、私の頭は不安で燃え上がっています。私の心を鎮めていただけますか？』と懇願しました。菩提達磨はただ壁を見つめ続け、慧可は一晩中洞窟の外で待ち続け、雪に腰まで埋もれていました。ついに絶望のしるしとして、彼は自分の腕を切り落とし、偉大な師に捧げました。慧可は後に菩提達磨の後継者となりました。」
この楽曲には、南カリフォルニアにある禅仏教センター、Yokoji Zen Mountain Center の映像で構成されたビデオも公開されています。
昨年9月にThe FlenserからリリースされたMidwifeの4枚目のスタジオアルバム『No Depression In Heaven』は、感傷、夢、記憶、ファンタジーの相互作用、そしてMidwifeの全作品を通して見られる馴染み深いテーマである悲しみを掘り下げています。Madeline Johnstonは、革とスタッズの硬い外側の下にある優しさと超越性を見つめ、Johnstonのプロジェクトが活動し進化してきたヘヴィミュージックシーンの異なる側面を露わにしています。
「Signs」はそのアルバムのB面であり、この曲は喪失の意味を理解すること、不確実なまま残されているかもしれないことに意味を見出すことについて歌っています。悲しみの中で、私たちは彼岸からの何らかのコミュニケーションを示す兆候を探し、それが真実かどうかに関わらず、そこに慰めを見出します。重要なのは私たちの信念なのです。
ミュージックビデオは、アーティストのMarah Herreidによって制作されました。デンバーとその周辺地域でフィルムで撮影・編集されたこの作品は、楽曲の意味の儚さを物語っています。
Johnstonが馴染み深く、時には借りてきたフレーズを、催眠的なミニマリズムでありながら概念的にはマキシマリストな楽曲へと編み込む能力は、これまで以上に強力です。特に、蜜が滴るようなペース配分への彼女の好みは、スローコアの巨人Lowを彷彿とさせ、Johnstonの声が遠い放送のように届く感覚は、確かにSlowdiveの『Pygmalion』やGrouperを想起させます。
Midwifeは、それを特徴づける常套句に恐れることなくコミットすることで、それ自体がひとつのシステムとなったプロジェクトです。その効果は自己中心主義ではなく、繰り返し注意深く聴くことと献身的なファン心を報いる、終わりのない寛大な特異性なのです。
Planning For Burial（別名Thom Wasluck）は、常に何かしら活動しているため、アルバムリリースから8年が経過したとは信じがたいかもしれませんが、それは事実です。彼の前作LPは2017年の「Below the House」であり、5月30日にThe Flenserから「It’s Closeness, It’s Easy」をリリースします。いつものように、Thomは録音とアートワークのすべてを自身で担当しました。
最初のシングルは「A Flowing Field of Green」です。夢のような、スラッジーで、スローコア風の曲で、クラシックなPlanning For Burialのサウンドを彷彿とさせます。Thomはこの曲について次のように語っています。
「最初に書いたとき、ツアー中や他の都市を訪れたときに、私が知っているすべてから離れてそこに引っ越したいとどれほど頻繁に思ったかを考えていました。しかし、私は多くの場所に行き、いくつかの場所にも住んで、どこでもあなたが許せば最悪になることに気づきました。あなたはなりたい変化にならなければなりません。あなたはどこにいても、起こしたいことを現実にしなければなりません。」
Dan Meyerのシングル「Omen」は、彼のアルバム「Kneeling」に収録された楽曲であり、インディーロックと聖書のイメージを融合させた独特の世界観を持っています。この楽曲は、Dan Meyerが禁酒後に旧約聖書を読み、そこで得たインスピレーションを反映させたもので、黙示録が展開する様子を彼自身の視点と愛犬シロの存在を通して描いています。
楽曲の特徴としては、まず厚みのあるギターレイヤー、重ねられたボーカル、ダブルベース、ドラムパートなど、重厚なインディーロックサウンドが挙げられます。また、旧約聖書からインスピレーションを得た独特の聖書のイメージが用いられており、終末的なイメージと個人的な感情が織り交ざった世界観が展開されています。さらに、Dan Meyer自身の神への探求や愛犬との関係性など、個人的な感情が強く込められている点も特徴の一つです。
アルバム「Kneeling」は、インディーロックのサイドAとブラックメタルのサイドBの2つのパートで構成されており、Dan MeyerはブラックメタルバンドAgricultureでの経験を生かしつつ、より個人的な表現を追求しています。レコーディングにはビンテージのTascam 4トラックを使用し、ローファイなサウンドに仕上げられています。「Omen」は、Dan Meyerの個人的な感情と聖書のイメージが融合した、彼の音楽性を象徴する楽曲と言えるでしょう。
Pyramidsのニューアルバム「Pythagoras」がThe Flenserから2025年にリリースされ、ファーストシングル「Fools Gold (Mi Vida Ha Ido Pa Atras)」が公開されました。このアルバムは、ブラックメタルとシューゲイズを融合させ、さらにレゲトンとネオペレオの要素を追加し、音楽的な境界を押し広げています。リスナーに挑戦し、魅了する複雑な音楽構造とリズムが特徴です。
2023年を音楽的に思い出すには、Agricultureから心を取り戻す必要があります。アメリカのブラックゲイザー／ポストメタル・バンドは、The Flenserからリリースされた同名のデビュー・アルバム『Agriculture』のおかげで、最もカッティングなDeafheavenの最も先進的な生徒の1つとして自らを位置づけており、この1年で最も驚くべき攻撃的な作品の1つとして際立っていました。
Daniel, Richard, Leah and Kernの4人は、カタルシス溢れる芸術的実験をさらに前進させ、ポストメタル、プログレ、ポストハードコアを数秒ごとに交互に演奏する7分間のスタイル・ジェットコースター「Living Is Easy」をリリース。
このシングルにはモキュメンタリー形式のビデオクリップが付属しており、そこでは Agriculture がChat Pileとの友情とライバル関係がいかに両グループのメンバーの死につながったかを語っています。一度見るだけで、彼らが最もZシリーズ的なジョークが大好きなことが理解できるはず。
Lowの作品を讃えるFlenserのコンピレーション『Your Voice Is Not Enough』の一部。
『Your Voice Is Not Enough』は、ローへの心からのトリビュート。これは、Planning For BurialのThom WasluckとThe Flenserとの会話から生まれました。ローのディスコグラフィーのニュアンスの美しさに触発され、好きなアルバムのランキングについて語り合うことから始まったこのコンピレーションは、私たちFlenserのアーティストや友人たちとの共同作業へと発展しました。惜しむらくは、このコンピレーションがミミ・パーカーの悲劇的な逝去の前に形になったことです。音楽界に多大な影響を与えた彼女を讃え、私たちはこのアルバムを彼女の思い出に捧げます。
このトリビュート・アルバムには、Cremation Lily、Holy Water、Midwife and Amulets、Drowse featuring Lula Asplund、Kathryn Mohr、Planning for Burial、Have A Nice Life、Allison Lorenzenなど、Flenserのアーティストや友人たちによる8曲のカバーが収録されています。
