Ekko Astral – “Horseglue”
昨年、Stereogumの「Band To Watch」に選出され、デビューアルバム『pink balloons』をリリースしたDCのパンクバンド Ekko Astral が、2024年後半のシングル「Pomegranate Tree」に続き、さらに激しい怒りを爆発させた新曲「Horseglue」を発表しました。このバンドは、今年、DCで自身のトランスジェンダーの権利をテーマとしたフェスティバル「Liberation Weekend」を開催し、PUP や Jeff Rosenstock とのツアーも行うなど、精力的に活動してきました。新作「Horseglue」は、フロントウーマンの Jael Holzman が議会のレポーターを務めていた経験からインスピレーションを得た、ノイジーで破壊的な2分間の楽曲です。打ち鳴らされるドラムと擦れるようなノイズギターが轟く中、Holzman は「なぜ私はジェノサイドのすぐそばにいるの？／全ては自由だ／試験的な試み／私は漂う／私たちは皆漂う／ドローンでお前を爆撃する」といった、壊れた世界についての神秘的な呪文のような言葉を投げかけます。
Holzman は、Tumblr に投稿した長いエッセイでこの曲の背景について詳しく語っており、「Horseglue」を「道徳的な明晰さを求める叫び」と表現しています。彼女は、「新しい権威主義の台頭」に対して勇気を示すことこそが重要であり、それが欠ければ共犯になると訴えます。そして、特権階級の「メッセンジャー」が結果を顧みずに裕福で幸福である一方で、大多数の人々が「未知の影の中で苦しんでいる」という状況に焦点を当てることが重要だと強調しています。Holzman が John Lee と共同監督を務めた、モノクロで厳格な雰囲気を持つ「Horseglue」のミュージックビデオも公開されています。
Twen – “Tumbleweed”
インディーバンドTwenが、ニューアルバム『Fate Euphoric』のリリースに向けて、新たなシングル「Tumbleweed」を公開しました。先行シングル「Godlike」や「Allnighter」も好評でしたが、この新曲はベース主導の感染力の高い勢いと、ギターやボーカルのフックが豊富に詰まっており、さらに際立っています。
「Tumbleweed」は、その魅力的な音楽性に加え、計り知れないほどの個性が光る楽曲です。この個性の要素は、フロントパーソンであるJane Fitzsimmonsが監督したミュージックビデオによって最大限に引き出されています。ビデオは、オフィスビルのような場所でTwenが演奏し、熱狂的なファンに囲まれて楽しむ様子を描いています。「コンセプトなし、スタイル全振り」のアプローチが見事に機能しており、 Fitzsimmonsの桁外れのカリスマ性が存分に発揮されています。この映像は、激しいロックンロール・パーティーのエネルギーをこれほど効果的に捉えたクリップは稀であると評価されています。
Lauren Auder – “Yes”
ロンドンのミュージシャン、Lauren Auderが、アルバム1枚、いくつかのEP、そしてCaroline Polachekとのコラボレーションを経て、新曲「Yes」をリリースしました。今年初めには、Red Hotの豪華なコンピレーション・アルバム『TRAИƧA』にも楽曲を提供しており、今回の新曲は彼女にとって新たな音楽的探求を示しています。
Auderは「Yes」について、自分にとって新境地を開拓するものであり、「ハウスに影響を受けたピアノ、マンチェスター風のグルーヴ、そして凝縮された歌詞のデリバリー」を取り入れながら、これまで以上にポップとダンスミュージックに深く踏み込んでいると説明しています。この楽曲の動きは、恋に落ちる際に感じる「アドレナリンの奔流、時間の加速感、そして絶え間ない転がり落ちるような感覚」といった感情の高まりを表現しているとのことです。
Softcult – “She Said, He Said”
インディーズデュオSoftcultが、待望のデビューアルバム『When A Flower Doesn’t Grow』から新たなシングル「She Said, He Said」を公開しました。この曲は、先行シングルの「Pill To Swallow」「Naive」「16/25」に続くもので、性加害を告発した被害者が直面する困難と、社会的な不信感に焦点を当てています。
リードボーカルのMercedes Arn-Hornは、この楽曲が性暴力の被害者が告発をためらう原因となる「嘘をついているという非難への恐れ」や「状況を招いたとして責められる」といった、あまりにも頻繁に起こる現実を反映していると説明しています。彼女は、被害者の証言を却下しようとする神話や誤った主張が不信感を生み出し、生存者を沈黙させ、加害者が責任を逃れるのを可能にしていると強調しています。この曲は、同意を求める代わりに被害者を強制し、圧力をかける「いい人」を装った加害者の、普遍的で痛ましい物語を語っています。
付随するミュージックビデオについて、Arn-Hornは「尋問室」の設定を選んだのは、被害者が「自分たちの真実を聞いてもらい、信じてもらうために『事件を起こしている』」感覚を捉えるためだと述べています。ビデオには、過去のシングル「Naive」や「16/25」のビデオに登場した匿名の男性キャラクターたち（家父長制的な抑圧と虐待の共通テーマを表す）を指し示すイースターエッグが証拠として配置されています。しかし、探偵は家父長制的な偏見によってその関連性を見抜けず、証拠を無視して、古典的な被害者非難を行います。
Middleman – “The Furthest Place”
ロンドンを拠点に活動するDIYインディーロックバンド Middleman が、デビューアルバム『Following the Ghost』を2月13日にリリースすることを発表しました。バンドにとって待望のフルアルバムとなります。彼らのDIY精神とインディーロックのスタイルが詰まった作品への期待が高まる中、アルバムのサウンドとテーマに光を当てるファーストシングルも同時に公開されています。
バンドの Noah Alves は、このファーストシングルについて、制作のきっかけとなったユニークなエピソードを明かしています。彼は、イギリスの定番キャンディ「Love Hearts」のパッケージに書かれたメッセージを読み、「My all true love blue eyes don’t cry（僕の真実の愛、青い瞳は泣かない）」というフレーズが「素敵なリズムを持っていて、クールなパワーポップ・ラブソングのように聞こえた」と感じたそうです。しかし、最終的に歌詞は変わり、「I can fall enough to lose sight of the sky（空が見えなくなるほど落ちることができる）」という、より内省的で詩的なフレーズに落ち着いたとのことです。
Puma Blue、ニューアルバム『Croak Dream』で原点回帰：携帯録音の「生々しさ」とジャングルブレイクが官能的なトリップホップを再構築
南ロンドン出身、アトランタを拠点とするアーティスト Jacob Allen は、Puma Blue 名義で繊細で複雑なトリップホップを制作しており、この度ニューアルバム『Croak Dream』を発表しました。同時に公開された官能的でスローバーニングなシングル「Desire」は、夜遅く、月明かりの下でタバコを吸いながら、冷たい風を感じつつ、人間の衝動に身を委ねることを考えるような、夜の散歩にぴったりの楽曲です。
Allen は、この曲の制作について「マイクなどは持っていなかった」と語っています。結果的に「アンプラグドで、携帯電話で録音したギターの生々しいサウンド」を採用することになったといいます。当初は後で録音し直すつもりでしたが、その内臓に響くようなサウンドに「恋をしてしまい」、そのまま残しました。このアプローチは、「ザラザラした醜いサウンドと、より明晰で夢のようなサウンドがぶつかり合うことへの欲求へと発展した」と述べています。
彼はさらに、「自分の音楽は慢性的に内気だと感じていたので、この曲では大胆になり、すべてをさらけ出し、絵の具を投げつける時だと感じました」と付け加えています。最近の多くの曲は、子供の頃のようにギターに手を伸ばす、孤独で懐かしい友人のような形で始まっており、手の届く限られたツールを使うことにしました。10代の頃にエレキギターを独学で学びましたが、何年もギターアンプを持っていなかったため、彼にとって一種の原点回帰だったと感じています。歌詞については、「パートナーに床を共にするよう請い、彼女が望むものを切望する恋人の歌だ」とし、「本当にただのラブソングだ。ただし、ジャングルブレイクが入っているけれど」とコメントしています。「Desire」のミュージックビデオは、Jay Oliver Green と Jacob Allen 自身が監督を務めています。
Party Dozen – “Mad Rooter”
シドニーを拠点とするデュオ、Party Dozen（サックス奏者の Kirsty Tickle とパーカッショニストの Jonathan Boulet）が、最新アルバム『Crime In Australia』のリリースから約1年を経て、新曲をリリースしました。来月リリースされる7インチ・シングルでは、新曲「Mad Rooter」がA面を飾り、B面には Suicide の「Ghost Rider」のカバーが収録されます。
本日公開されたA面の「Mad Rooter」は、ブルース調のロックンロールの唸りを伴ってゴトゴトと進みますが、その途中に挟まれる断続的なカオスが特徴的です。このトラックは、彼らのトレードマークである強烈なエネルギーと予測不能なサウンドを維持しており、デュオの次の動きを期待させるものとなっています。
The DodosのMeric Long、娘の玩具ドラムセットから得た「キャンディストアの子供」のような衝動的楽しさを詰め込んだサプライズソロアルバム『Kablooey』を10月24日にリリース
Bay Areaのデュオ、The DodosのフロントマンであるMeric Longが、自身の名義としては初となるソロアルバム『Kablooey』を今週金曜日（10月24日）にPolyvinylからサプライズリリースすると発表しました。Tiny Telephone Studiosのインハウス・エンジニアでもあるLongは、2018年にFAN名義でアルバムをリリースしていますが、今回は本名でのデビュー作となります。アルバムには、Maryam Qudus（Spacemoth）がボーカルで、サックス奏者のForrest Dayが参加しています。
Longの創作意欲を刺激したのは、常に「音」でした。かつては壊れたバスルームの換気扇の音が彼をシンセの探求に駆り立てましたが、今回の最新のインスピレーションは、文字通り娘の玩具ドラムセットから得られました。Longは「娘のドラムセットをクールな音にできるか試すことからすべてが始まった」と語り、このアルバムは「純粋に楽しく、あまり目的を定めすぎない」ことを意図したと説明しています。この「キャンディストアにいる興奮した子供のような衝動」に従い、オーバーシンクせずに制作された結果が、タイトル通り爆発的な楽しさと自発性に満ちたアルバム『Kablooey』です。
アルバムのオープニングトラック「Split Decision」は混沌としたギターワークの土台となり、その強烈さはリードシングル「A Small Act of Defiance」にも引き継がれています。この曲は、ファズの効いたベースラインと狂乱的なホーンが「楽しさ」と「神経質なエネルギー」を両立させています。Longの「手遅れになる前に立ち止まり、リセットせよ」という切実な呼びかけが込められたこの楽曲は、叩きつけるようなパーカッションと脈打つサックスが同期し、ベイエリアの急坂を猛スピードで下るような緊迫感を演出しています。ほぼすべての楽器を自身で演奏し、夜遅くまで探求を続けた『Kablooey』は、ソングライター兼クリエイターとしてのMeric Longの卓越した能力を鮮やかに示しています。
corto.alto – APRIL (feat. anaiis)
マルチ・インストゥルメンタリストでプロデューサーのLiam Shortallことcorto.altoが、最新シングル「APRIL」をリリースしました。この楽曲は、ロンドンを拠点とするフランス系セネガル人シンガーのanaiisとのコラボレーションです。anaiisは、ブラック・アイデンティティ、自己価値、母性といったテーマに触れる、内省的で感情豊かな歌詞で知られる注目株です。
グラスゴーで生まれ育ち、幼い頃から音楽に囲まれてきたLiam Shortallにとって、制約が創造的な力となりました。彼は当初、インストゥルメンタル音楽に傾倒し、トロンボーンを手に取り、ジャズの技術を磨きました。彼の初期の音楽的影響源は、家族が聴いていたビッグバンド、ブルース、スカといった多様なサウンドでした。これらのルーツが、現在のcorto.altoの音楽的基盤を形成しています。
Harmony – “Apple Pie”
昨年、爆発的なアルバム『Gossip』をリリースした後、アーティストの Harmony は、自身のプロジェクト Girlpool 時代のエモーショナルなインディーポップ路線へと回帰しています。この方向転換を示す最新の楽曲が、ニューシングル「Apple Pie」であり、その美しさが際立っています。
LAを拠点とする Harmony は、「Apple Pie」について、「境界線を持つことの代償と、自己防衛が私たちを孤独にさせる可能性について歌っている」と説明しています。特に、「She looks really pretty/ Yeah I heard she’s really nice/ I know that you’ll fuck her over your entire life.」（彼女はとても可愛く見える／ええ、彼女は本当に優しいと聞いた／知っているわ、あなたは彼女の人生すべてを台無しにするでしょう）という歌詞は、感情的な痛烈さを伴います。この曲は、華やかなシンセサイザーよりも物憂げなギターを重視した先行シングル「Where Strangers Go」と「Anything」に続くものであり、Amalia Irons が監督したミュージックビデオも公開されています。