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Courtney Marie Andrews、Grizzly BearのChris Bear参加の9thアルバム『Valentine』を発表：愛と「リメランス」を探求した自己受容のサウンド

フェニックス出身、ナッシュビルを拠点に活動するシンガーソングライターの Courtney Marie Andrews が、2022年の『Loose Future』以来となるニューアルバム『Valentine』を来年初めにリリースすることを発表しました。先行シングル「Cons And Clowns」に続き、セカンドシングル「Keeper」が本日公開されました。この「Keeper」は、友人に「私は特別な存在（キーパー）かな？」と尋ねた心揺さぶる会話から生まれた曲で、Andrews は「心から愛し合っているなら誰もがキーパーである」という結論に達したと説明しています。彼女の9作目のスタジオアルバムとなる本作は、「愛の追求」をテーマに掲げつつも、「愛とは、私が思っていたよりもはるかに深いものだった」という彼女の気づきが込められています。

『Valentine』は、共同プロデューサーの Jerry Bernhardt や Grizzly Bear の Chris Bear らと共に、ロサンゼルスの Valentine Recording Studios でほぼすべてテープに録音されました。本作は、完璧さよりも生々しい演奏を尊重した作品であり、フルート、ハイスティング・ギター、多数のシンセサイザーを取り入れ、音楽外のアート活動からも着想を得るなど、これまでで最も音響的に探求的なレコードです。彼女のボーカルは、その最大のアンセムから最も柔らかな瞬間まで、新たな深みと断固たる姿勢を獲得し、新たな次元を加えています。

このアルバムは、深い終わりと新たな始まりの時期に書かれ、愛とリメランス（恋の初期衝動）という二つの感情が交錯する脆弱な探求です。Andrews は「痛みにしずむのではなく、それを受け入れ、自分のものにしたかった」と語っており、生まれた楽曲は、歌詞は献身的でありながら、エネルギーは反抗的です。『Valentine』で彼女は、信頼や成長を伴わない愛の客体化を拒絶し、女性が立ち上がって得た最初の知恵のサウンドを届けています。これにより、彼女はこれまでで最も美しく、愛に満ちたアルバムを完成させました。

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Florence Road – “Miss”

アイルランド、ウィックロー出身のカルテット Florence Road は、今年6月にデビューミックステープをリリースして以来、単発シングルを続けて発表し、その勢いを増しています。本日リリースされた新曲「Miss」は、当初はアコースティックで優しさを帯びて始まりますが、徐々に痛烈なロックのカタルシスへと高まっていく楽曲です。彼らのこれまでのリリースの中で、最も強力な作品であると評価されています。

この楽曲は、不在の静寂が耐え難いものとなったときの、怪物のような喪失感と格闘しています。リードシンガーの Lily Aron は、涙が抑えられず、家に幻影が踊るといった感情に苛まれます。彼女のボーカルは、バンドの激しいビルドアップと共に高まっていき、その圧倒的な喪失感を強烈な楽曲へと昇華させています。バンドは「この曲は、静かな瞬間だけでなく、大勢の人で溢れる部屋にいるときでさえ、誰かを恋しく思うこと、そしてそれを一緒に経験したいと願うことについての歌だ」と述べています。なお、彼らは来年の北米ツアーで The Last Dinner Party のオープニングアクトを務めることが発表されており、この新曲は John Hill によってプロデュースされました。

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Sugar World – “In Magazines”

ロサンゼルスを拠点とするバンド Sugar World が、2022年のデビューアルバム以来となる待望のセカンドLP『supercassettevision』を来年初めにリリースします。彼らはこの間も精力的に楽曲をリリースしてきましたが、今回、ニューアルバムの最初のプレビューとしてシングル「In Magazines」を公開しました。

この新曲は、ダーティーなディストーションベースとハードにグルーヴするドラムビートに牽引されています。すべてがスタティックノイズの壁に包まれ、気だるげなボーカルとファズの効いたギターにわずかに超然とした雰囲気を加えています。そのサウンドは、1990年代後半の Sugar Ray の「Fly」のようなノベルティソングを、ローファイに解釈したような趣があります。

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Black Sea Dahu – “Ruth”

スイス・チューリッヒを拠点とするシンガーソングライターの Janine と彼女のバンド、Black Sea Dahu が、2026年2月リリースのニューアルバム『Everything』から、ニューシングル「Ruth」を公開しました。この曲は、ツアー中、その夜の会場の裏庭で負傷したハトを埋葬した一つの特異な瞬間にインスピレーションを得ています。

その経験から、地球の核へと落ちていくという、内側への旅のビジョンが生まれました。この曲は、人生における真の願い、途中で下す選択、そして生と死の間の曖昧な境界線といったテーマを探求しています。「Ruth」は、リスナーに対して人生の大きな問いへと向き合い、揺るぎない明瞭さをもって自分自身と対面することを求めています。

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Patterson Hood – “Scott’s Sister”

Drive-By Truckers の Patterson Hood が、Craig Finn との公演を控えてニューシングル「Scott’s Sister」を公開しました。彼はこの曲を、後にアルバム『Exploding Trees & Airplane Screams』となる作品のために最初に書いた楽曲だと述べています。

Hood は、この曲について、長年にわたり時には議論の的となってきた「母親と叔父との関係」を題材にしているにもかかわらず、「実際、これまで書いた中で最も甘い曲の一つ」だと考えています。彼はオレゴン州ポートランドの The Panthera で基本トラックを一人で録音し、その後 Nate Query (The Decemberists) がアップライトベースを一発録りで追加。さらに、Kyleen King がヴィオラ、ヴァイオリン、バッキング・ボーカルを加え、アルバムのセッションから生まれたお気に入りのトラックとして、ついに日の目を見たことに感激していると語っています。

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Sook-Yin Lee – “Broken English”

バンクーバーのアート・パンク・アンダーグラウンドから、MuchMusic の VJ、そして映画、放送、音楽の分野で活躍する独学の多分野アーティストである Sook-Yin Lee にとって、「人生とアートは一つの対話」です。彼女はこの信条に基づき、最新シングルとして、Marianne Faithfull が1979年に発表した反戦のアンセム「Broken English」の痛切なカバーを本日リリースしました。

Lee はこの楽曲を、オリジナルのダンス的な要素とは異なり、歪んだテクノロジーとノイズを用いて現代の文脈を反映した音響世界を手作業で構築することで、自身のものとしています。しかしながら、彼女は「Faithfullに忠実」であることにこだわり、シングルのアートワークでも白黒写真、黒いトップス、唇に挟んだタバコで故シンガー兼女優に敬意を表しています。付随するミュージックビデオには、Lee が最近ブエノスアイレスへの旅で撮影した画像が使用されており、風になびく黒い布のショットと Lee の姿が対置され、楽曲のメッセージに喚起的な背景を与えています。

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Worm School – “Jacob’s Ladder”

マンチェスターを拠点に活動するバンド Worm School が、地元のライブシーンでサウンドを磨き上げた後、カルト的なレーベル Crafting Room Recordings からデビューシングル「Jacob’s Ladder」をリリースしました。このデビュー作は、Ben Easton と Dom Freeman と共に録音され、Slowdive の Simon Scott がマスタリングを担当したことで、スペーシーでドリーミーなプロダクションを実現しています。

この楽曲は、広がりのあるギターに上昇するベースラインと静かなボーカルが組み合わされ、アンビエントな始まりから成層圏のシューゲイザーへとゆっくりとビルドアップしていきます。「Jacob’s Ladder」というタイトルは、メンバー Liv のルーツであるコーンウォール州ファルマスにある悪名高い階段から取られており、メインギターラインの遅いディレイが「何か超越したものへの階段」のように感じられたことがインスピレーション源だと語られています。歌詞については、「マインドフルネス・アプリが、捕食的な共感をもってあなたに囁いている」というアイデアで構成されており、ソフトで脆いと同時に壮大で雰囲気があるという、Worm School のサウンドの異なる要素を結びつけています。

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Sports Team – “Medium Machine”

イギリスのバンド Sports Team が、デビューアルバム『Boys These Days』のデラックス・エディションに収録される新シングル「Medium Machine」を公開しました。この物憂げでカントリーの要素を帯びたトラックは、11月5日に Distiller/Bright Antenna よりリリースされる拡張盤に収められる7曲の新曲の一つです。作詞家でギタリストの Rob Knaggs は、この曲について、「Stephen Malkmus が The Fall のように聞こえようとして Pavement を始めたと読んだんだが、僕にとって『Medium Machine』は、彼がもし Men At Work のようになりたかったら、どんなサウンドになっていたかというものだ」と説明しています。

「Medium Machine」は、90年代のスラッカーロックの要素も取り入れており、「君が僕を愛してくれなくても構わない／愛していると言ってくれても構わない／君が僕に愛してほしくても構わない」といった諦めにも似たフレーズが印象的です。曲の後半では、歪んだギターソロが渦巻くインストゥルメンタルに乗せて展開し、アウトロへと続きます。このシングルには、Kris Rimmer が監督したミュージックビデオが添えられており、バンドメンバーがティーンエイジャーとして自身の寝室で演奏する様子と、いくつかの夢のようなシーンが描かれています。

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元 Fucked Up の Ben Cook、プロジェクトを GUV へ改名し音楽性を刷新：UKルーツを掘り下げた90年代インディー・リバイバル作『Warmer Than Gold』を発表

元 Fucked Up のギタリストである Ben Cook が、自身のソロプロジェクト名を Young Guv から GUV へと改名し、ニューアルバム『Warmer Than Gold』を1月30日に Run For Cover Records からリリースすると発表しました。Cook は改名の理由について、「もう若くない」「3文字のバンド名がクール」「ラッパーと間違われるのに疲れた」と説明しています。この新しいモニカと共に、音楽的な方向性も一新。これまでの Young Guv のパワーポップ路線から離れ、新作 GUV では 90年代初頭のUKインディーミュージックを探求しています。具体的には、Stone Roses、The Charlatans、Screamadelica が生まれたレイヴ／バギー・シーンから、シューゲイズやブリットポップに至るまで、幅広い要素を取り入れています。

Cook は、両親がイギリス出身で、自身もトロントとUKを行き来して育ったという背景があり、今回の音楽性の転換は自然な流れだとしています。「祖母は60年代のロンドンでミニスカートの発明を手伝い、両親はブクストンで出会った」と語り、幼少期には「トリップホップとレゲエのヴァイブ」に囲まれたブリストルの生活を経験したと明かしています。この UK のルーツを持つ新作の制作には、Hatchie、Turnstile の Meg Mills、James Matthew Seven、Darcy Baylis ら新世代のアーティストたちが協力しています。

Cook は『Warmer Than Gold』のテーマについて、「ステータス崇拝に支配された世界」と「逃避、触れられそうな夢のように感じる別の世界」という二つの世界をすり抜けることだと語っています。アルバムは、「バス、電車、飛行機」といった移動、孤独の中での大きな夢、そして「すべてがそれを消し去ろうとする中で本物を見つけること」を描いています。彼の家族のルーツであるロンドンや、出会った人々、そして「無限の動きの感覚、暗い海に浮かぶ黄色い月の輝き、未来に押し寄せる歴史の重み」といった詩的なテーマが込められています。先行シングルとして公開された「Let Your Hands Go」は、万華鏡のようなボンゴとパワーコードが特徴的なナンバーで、Primal Scream の「Loaded」と Chapterhouse の「Falling Down」の間に自然に収まるようなサウンドを提示しています。

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Ikonika、プロデューサーからシンガーへの自己変革を遂げた新作『SAD』：クィア/トランスとしての公的な探求と自閉症の診断がもたらした「最終形態」

プロデューサーの Ikonika、こと Sara Chen は、自身の新作アルバム『SAD』を、これまでの活動における「最終形態に最も近い」作品と表現しています。タイトルの「SAD」は「悲しい（sad）」と「季節性情動障害（S.A.D）」の両方を意味します。今作は、Ikonika が初めてプロデューサー、ソングライター、そしてシンガーの三役を担った、キャリアの大きな転換点を示す作品です。数年前、個人的な岐路と音楽の将来に直面した Ikonika は、マイクを握って自作の歌詞で歌い始めることを決意。公の場でクィアでトランスであることとも向き合い、「恐れずに自分の声を見つける」ことを目標に、「否定できない、称賛される存在」への変貌を遂げました。この10曲入りのアルバムは、しっとりとして飾らないボーカルが特徴で、ポップ愛好家とクラブミュージック愛好家の両方に向けて、内省的で親密な旅路を提示します。

アルバムの軽やかなプロダクションには、Ikonika がDJとして楽しむアフリカのエレクトロニック・ミュージックが色濃く反映されています。半エジプト人である Sara は、「WHATCHUREALLYWANT」などのトラックで、父親から教わったエジプトのタブラのリズムを、ジェンベなどの他のハンドドラムに持ち込んでいます。また、初期の Hyperdub のレコードで使われたログドラムのプリセットは、後のアマピアノ（Amapiano）への深い関心につながり、80年代初期風のウェディングミュージックのようなサウンドへと結実。南アフリカの Gqom や Bacardi からもインスピレーションを得ています。さらに、Ikonika は作家の Tice Cin と共に、リスナーを「SAD WORLD」へと誘う物語の筋書きをプロジェクトに織り込みました。この物語は、水しぶきを上げる列車から始まり、盗まれた Lime バイクで終わります。Cin は唯一のゲストボーカルとして「Make It Better」に参加し、人生経験豊かな人々の価値が過小評価されている状況に言及し、Ikonika の「希少性」を称賛しています。

最近自閉症と診断された Ikonika にとって、このアルバムの全ての歌詞は、自己理解を活性化することへと向けられています。診断後の人生は、Sara に以前にはなかった明確さをもたらしました。アルバムオープナーのリードシングル「Listen to Your Heart」は、不安な問いかけの層が溶け合い、「Listen To Your Heart」というシンプルなコーラスで答えられる、不安なコントロールへの格闘を強調しています。JLSXND7RS との「Sense Seeker」は、Ikonika が「私にとって最悪の音はメトロノームだ」と告白するように、静謐なコーラスへと転調する前に、催眠的なリズムの上で切望を歌います。ザンビアのプロデューサー SHE Spells Doom との「Drums 1 (Take It)」は、Ikonika のマントラと共に、ストレートなダンスフロア・バップを提示します。また、アルバムには Sara の幼い子どもの声という、特別なカメオ出演も収録されています。

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