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スラッカーの衝動をメランコリーに溶かして――先行シングル「Lonely Heart Pyramid Scheme」が告げる、Rural France史上最もジャングリーで最も深い「ナマケモノの哲学」

ウィルトシャーを拠点に活動するデュオ Rural France が、Meritorio Records より4枚目のアルバム『Sloths』を2026年5月8日にリリースすることを発表し、先行シングル「Lonely Heart Pyramid Scheme」を公開しました。かつてロンドンで同居していた頃は一度も楽器を持たなかった Tom Brown と Rob Fawkes が、家庭を持ち離れた土地で暮らすようになってから「再会の口実」として始めたこのプロジェクトは、DIYインディーシーンで高い評価を得るまでに成長しました。

本作『Sloths』は、これまでのローファイな作風から一歩踏み出し、プロのエンジニア Rob Slater によるミックスを経て、バンド史上最もハイファイで思索的な仕上がりとなっています。オルガンやホーン、メロトロンが導入され、サウンドはよりジャングリーかつバロックな厚みを増していますが、「Pavement が Teenage Fanclub を演奏している」ような、彼ら独自の粗削りで美しいフックと遊び心は依然として健在です。

テーマ面では、30代でバンドを組むことの滑稽さや加齢の不条理、そして「自分がどんなにゆっくり（Sloth）動いても、世界は速く過ぎ去る」という時間の不思議を、皮肉と愛情を込めて描いています。かつてのスラッカー的な衝動を抑え、少しスローでメランコリックな響きを纏った本作は、今の彼らの等身大の姿を祝福する、瑞々しくも成熟したジャングル・ポップ・アルバムです。

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Scarves – “Self Soothing”

シアトルのインディーロック・バンド Scarves が、伝説的プロデューサーの Chris Walla を迎えて制作した新曲「Self Soothing」をリリースしました。ソングライターの Niko Stathakopoulos が率いるこのバンドは、現代社会の不安の中で、親密な歌詞と「壮大でありながら居心地が良く、グリッチが効いていながらもアットホーム」な独特のサウンドを融合させています。本作は、聴き手に落ち着きと希望、そして困難に立ち向かう回復力を与えてくれる、感情の拠り所となるような一曲です。

彼らはシアトルのラジオ局 KEXP のお気に入りとして長年支持されており、Bumbershoot などの大型フェスティバルへの出演や、Deerhoof、The Dodos、PUP といった実力派バンドとのツアー経験も豊富です。確かな実績に裏打ちされた演奏力と、日常の断片を掬い上げるような温かな音楽性は、インディーロック・ファンにとって見逃せない存在となっています。

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figure eight – “until the sun swallows the earth” / “hummingbird”

カリフォルニア州オークランドを拠点に活動する figure eight が、Cherub Dream Records よりニューシングル「until the sun swallows the earth / hummingbird」をリリースしました。Nash Rood と Abby Goeser がプロデュースを手掛けた本作は、メンバーそれぞれの個性が光る2曲を収録。表題曲の「until the sun swallows the earth」では、Abby Goeser の歌声とピアノ、Nash Rood のギターとベース、そして Nicky Esparza のドラムが一体となり、終末を想起させる壮大なタイトルとは裏腹な、繊細で親密なアンサンブルを奏でています。

カップリングの「hummingbird」でも、Abby Goeser のボーカルを中心に据えたスリーピース編成による一貫したサウンドを提示しており、バンドとしての結束力の強さを感じさせます。Nash Rood や Nicky Esparza、さらには Nicholas Coleman（1曲目）らによる緻密なソングライティングは、オークランドのインディーシーンらしいDIY精神と、洗練された叙情性を兼ね備えています。太陽が地球を飲み込むその時まで鳴り響くような、普遍的で美しいメロディが印象的なダブルA面シングルです。

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CATSINGTON – “many gears ago”

ロサンゼルスを拠点とするバンド CATSINGTON が、近日リリース予定のアルバム『don’t be embarrassed』より、新曲「many gears ago」のミュージックビデオを公開しました。ボブ・フォッシー監督の映画『All That Jazz』（1979年）の映像をフィーチャーしたこのビデオは、バンドが奏でる「思わず微笑んでしまうような、あるいは少し眉をひそめて考え込んでしまうような」ドリーミーなサウンドと見事に共鳴しています。ソングライターの Jeff Katz を中心とした4人編成による、繊細で万華鏡のようなアンサンブルが、視覚と聴覚の両面から独特な浮遊感を作り出しています。

歌詞の面では、時を経て変化していく「心の歯車（gears）」をメタファーに、自己愛と「他の誰かになりたい」という切実な変身願望の矛盾が描かれています。「ステージの上で隠れる方がずっと楽だ」という一節は、映画の煌びやかさと虚無感の対比を象徴しており、自分自身を忘れたいと願いながらも、大切な誰かを忘れられず、自分を変えてほしいと請う人間の脆さが浮き彫りになります。Jeff Katz によるプロデュースと Will Evans によるマスタリングが、この内省的でどこか演劇的な物語に、現代的で温かみのある響きを与えています。

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M Train – “Losing My Sleep”

Foehn RecordsからリリースされるM TrainのEP『Listen, Take It In』に収録されている「Losing My Sleep」は、静止と運動の対比を鮮やかに描き出した一曲です。歌詞には、暗闇の中に長く留まりすぎたことによる焦燥感や、自らの声や眠りさえも失っていくような孤独な内面が綴られています。「野生の自然」と「孤独な街の工業地帯」という、車窓から眺める風景のような対照的なイメージが、かつて自ら築き上げた城の廃墟から逃れ、新たな刺激を求める切実な旅路を象徴しています。

本作の物語は、理屈の通る事実ではなく、未知の見知らぬ人や新たな遊戯を求める、より本能的で触知的な渇望へと向かっています。過去の残骸から埃を払い落とし、影を背負いながらも感情に従って進もうとするその姿は、まるで開閉を繰り返す電車のドアのように、終わりと始まりの境界線上に位置しています。自己喪失の恐怖と、それを振り切って前へ進もうとする意志が、吹き付ける風の感触とともにエモーショナルに表現されています。

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she’s green – “mettle”

ミネアポリスを拠点とするバンド she’s green が、2025年にリリースしたEP『Chrysalis』に続く新作シングル「mettle」を発表しました。

バンドリーダーの Zofia Smith は、この楽曲について、絶え間なく飛び込んでくるネガティブなニュースから生じるフラストレーションや閉塞感を表現しつつ、同時にそれらを乗り越えるためのレジリエンス（回復力）と、ポジティブな変化をもたらすために行動を起こす勇気を称えるアンセムであると語っています。

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Cursive の遺伝子を継ぐオマハの雄 Criteria が再始動――15年の空白を超え、新境地『SEIZE!』で鳴らす「純粋にヘビーなロック」

オマハのロックシーンを代表するバンド Criteria が、前作『Years』以来となる待望のニューシングル「You Maketh Me」をリリースしました。Cursive の創設メンバーである Steve Pedersen が結成した彼らは、ポスト・ハードコアの鋭いギターワークと、エモの叙情性を加えたアンセミックなグランジ・ポップを特徴としています。今作は、Spartan Records への移籍後初となる通算4枚目のアルバム『SEIZE!』からの第1弾サンプルとなります。

新曲「You Maketh Me」は、15年の空白を感じさせなかった前作と同様に、Criteria らしい重厚なギターサウンドと一度聴いたら離れないキャッチーなサビが健在です。リーダーの Pedersen は、5月22日にリリース予定のアルバムについて、「これらの曲はプレッシャーの下で生まれた錬金術のようなものだ。底流にある愛、生存のための共感、そして瞬間に捕らえられながらもその瞬間を掴み取ること（Seize）を表現している」と、今の時代精神を反映した作品であることを強調しています。

また、楽曲と共に公開されたミュージックビデオでは、メンバーが2005年当時から歳を取っていないどころか、まるで「ベンジャミン・バトン」のように10代前半の少年へと若返ってしまったかのようなユニークな演出がなされています。Tim Kasher のレーベル 15 Passenger の活動休止を経て、新たな拠点で再始動した彼らの快進撃を予感させる、遊び心と力強さに満ちたカムバックとなっています。

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10年ぶりの沈黙を破りThe Early Yearsが放つ渾身の帰還作『Modern Moonlight』──Bowie、Eno、Radioheadの残響が交差する、美しくも混沌とした現代の音像

The Early Yearsは、2026年5月22日にSonic Cathedralからニューアルバム『Modern Moonlight』をリリースします。これは彼らにとって10年ぶり、20年間でわずか3枚目となる待望のアルバムです。2006年のデビュー作から、Uncut誌で高く評価された2016年の『II』に至るまで、寡作ながらもその音楽性は確固たる地位を築いてきました。長い沈黙を破りリリースされる本作は、ファンにとって待った甲斐のある充実した内容となっています。

本作は、David BowieやDavid Byrne、Brian Eno、Radioheadといった多彩なアーティストからの影響を感じさせる、深みのあるサウンドが特徴です。収録曲は多様性に富んでおり、Berlin時代のBowieを彷彿とさせる「A New Way Of Living」から、James Holdenのような響きを持つ「The River」、The VerveやElbowを想起させる壮大なバラード「Heaven Over There」、さらにはLCD Soundsystemと聖歌を融合させたような「Shimmering Stone」まで、各曲が独自の質感を持っています。スタジオでのライブ感を活かした楽曲や、Lorena Quintanillaがゲスト参加した「Silver Lips (Champagne Eyes)」など、多彩なアプローチで構成されています。

タイトル『Modern Moonlight』は、曲制作中の深夜2時に生まれました。ドラマーのPhil Rainesは、これを「月光」そのものというよりは、借り物の光や反射といった「状態」を指すと説明し、スマートフォンの青白い光に照らされる現代のヒーロー像や、ユートピアを夢見つつも現実に直面する人々の心境を象徴していると語ります。自分たちが生きる世界への反応を込めた本作は、リリースまで長い時間を要しましたが、今の時代だからこそ届くべき、真摯なメッセージと音楽が詰まった作品となっています。

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マッドチェスターへの憧憬とノースウエスト・ガレージの融合：先行シングル「Out Of My Bag」に見るTV Starのハイブリッドな音楽性

シアトルとタコマを拠点とするTV Starは、パシフィック・ノースウエストのDIYアンダーグラウンド・シーンに深く根ざしたファズ・ポップ・バンドです。SupercrushのフロントマンであるMark Palmがベースを務めるなど、地元の精鋭たちが集結したこのグループは、歪みの効いた質感と煌びやかなメロディが溶け合う、中毒性の高いサウンドを特徴としています。

パンデミック中に始動した彼らは、2024年にSpiral XPと共作した『TVXP』をはじめ、優れたシングルやEPをコンスタントに発表し、着実にその評価を高めてきました。そして今回、多くのファンが待ち望んでいたフルアルバム『Music For Heads』のリリースをいよいよ発表。先行シングル「Out Of My Bag」では、髪を振り乱して踊りたくなるような、喜びに満ちたエネルギッシュなジャングル・サウンドを響かせています。

この新曲において、バンドはマッドチェスターやブリットポップへのオマージュを捧げつつ、地元特有のガレージ・ロックやパワー・ポップの要素を巧みにブレンドしています。メンバーのChe Hise-GattoneとSun SpotsのKailey Moralesが共同監督したミュージックビデオは、その軽快なリズムと彼らの瑞々しい感性を見事に映像化しており、来るべきデビュー作への期待を一層高める仕上がりとなっています。

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American Football – “Bad Moons”

American Footballが、5月1日にPolyvinylからリリースされるニューアルバム『LP4』より、先行シングル「Bad Moons」を公開しました。本作は「2つの異なるデモから生まれたフランケンシュタインのような曲」と称され、ポストロックの要素を取り入れた8分に及ぶ壮大なエピックです。弦楽器のうねりやハープのアクセントが加わったサウンドに乗せて、中心人物のMike Kinsellaは「一人でいる時だけ生きている実感が持てる」と、孤独と切実な感情を歌い上げています。

Mike Kinsellaによれば、この楽曲は子供たちが遊ぶような無邪気なパートと、荒々しいギターとドラムが響く重苦しいパートという対照的な要素を繋ぎ合わせて構築されました。彼は、大人としての過ちや罪悪感を背負いながら、トレンチコートの中に隠れて必死に大人を演じている子供のような視点で歌詞を執筆。楽曲の終盤に向けて、その積み重なった過ちが溢れ出していくようなカタルシスに満ちた告白は、人生を歩むあらゆるリスナーの共感を呼ぶ一曲となっています。

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