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聖ジョセフ礼拝堂での奇跡的な録音が結実：パンデミックを経て目覚めた、Alex Zhang Hungtai による触覚的で孤独な音の探求

Alex Zhang Hungtai が Shelter Press への移籍を発表し、4月10日にニューアルバム『Dras』をリリースします。かつて Dirty Beaches 名義でローファイなロカビリーやノワールなサウンドを世に送り出し、カリスマ的な支持を集めた彼ですが、本作ではその過去のイメージを完全に脱ぎ捨てた、静寂と可能性に満ちた新境地を提示しています。

2019年にモントリオールの聖ジョセフ礼拝堂で録音された今作は、パンデミックの数年間、彼の手元で眠り続けていました。単なるサックスのソロ作品という枠を越え、タイトル曲「Dras」では引き裂かれたメロディが重厚なドローンへと変貌し、金属的な光沢を放つ不協和音が精神の深部をなぞります。Dirty Beaches 時代の衝動的なエネルギーは、ここでは自身の内面風景と対峙するような、触覚的で容赦のない音の探求へと昇華されています。

教会の残響を活かしながらも施されたデジタル処理は、サックスの息づかいという人間的な要素を損なうことなく、未知の空間美へと変換しています。終曲の「Mazil」に見られる低く唸るような共鳴は、深い引力の中で言葉のない呪文のように響き渡ります。鋭くエレガントな刃で魂を切り裂くようなこの孤独な記録は、私たちが今いる場所とこれから行くべき場所の境界線を照らし出す、普遍的な「精神の地図」となっています。

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ゲストなし、二人だけの純化された深淵：名匠 Brad Wood と Mark Rothko の芸術が共鳴する Sunn O))) 渾身のセルフプロデュース作

シアトルの実験的ドローン・デュオ Sunn O))) が、自身の名を冠したセルフタイトルのニューアルバムを今春 Sub Pop からリリースすることを発表しました。2019年の『Pyroclasts』以来となるスタジオ・アルバムであり、先行公開された10分に及ぶ終曲「Glory Black」は、重厚なギターリフから Erik Satie 風のミニマルなピアノへと展開する、彼らの新たな深化を象徴する楽曲となっています。

本作は長年のパートナーである Stephen O’Malley と Greg Anderson の二人だけで制作され、外部のゲストを一切入れずに録音されました。プロデューサーには Brad Wood を迎え、窓から木々が見える彼のスタジオの環境が、二人の創作意欲を刺激したといいます。アートワークには画家 Mark Rothko の作品が起用され、ライナーノーツをイギリスの作家 Robert Macfarlane が執筆するなど、視覚的・文学的にも極めて純度の高い芸術作品に仕上がっています。

Greg Anderson は、近年の二人だけによるライブパフォーマンスで生まれた新鮮なエネルギーが、スタジオでの予期せぬ進化に繋がったと語っています。日常の喧騒を離れ、暗闇の中でキャンドルを灯して聴くことを促すような深い没入感を持つ本作は、ドローン・ミュージックの先駆者である彼らが、原点回帰と未知の領域への挑戦を同時に成し遂げた、静寂と轟音の極致とも言える一作です。

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ドローンとジャズの新たな邂逅：Rafael Toral、4人の管楽器奏者と紡ぐ、古き良きスタンダードの全く新しい音像

昨年、1トラックで47分間におよぶステートメント・ピース『Spectral Evolution』を発表したポルトガルのドローンミュージシャン、Rafael Toralが、その「コンパニオン・ワーク」をリリースします。20年以上にわたり自作のエレクトロニクスで作曲・録音活動を行ってきた彼が、ギターに回帰した前作は、一部の評論家から2024年のベスト実験音楽アルバムと称されるほど高い評価を得ました。新作『Traveling Light』は、来月Drag Cityからリリースされます。

『Spectral Evolution』とは異なり、新作は6つの個別のトラックで構成されており、それぞれがジャズのスタンダード曲をToralの印象的なトーンで再解釈したものです。この作品には、4人の管楽器奏者がゲストとして参加しています。クラリネット奏者のJose Bruno Parrinha、テナーサックス奏者のRodrigo Amado、フリューゲルホルン奏者のYaw Tembe、そしてフルート奏者のClara Saleiroが、それぞれ1曲ずつに登場し、Toralのサウンドに新たな彩りを加えています。

アルバムのオープニングを飾る先行シングル「Easy Living」は、1937年の楽曲を再解釈した9分間の旅です。まるで「美しくも不穏な日の出がゆっくりと地上に現れる」ように、温かく、ぼんやりと、そして少し奇妙な感覚をもたらします。この曲は、Toralのユニークな音楽性がどのようにジャズを解体し再構築したかを示す、アルバムへの最後のプレビューとなります。

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石橋英子とジム・オルーク、5作目のコラボアルバム『Pareidolia』をリリース：ライブ音源を再構築し、錯視の概念を探求

石橋英子とジム・オルークが、通算5作目となるコラボレーションアルバム『Pareidolia』を8月29日にDrag Cityからリリースすることを発表しました。この発表に合わせて、タイトル曲とそのビデオ（Mark Focus監督作品）も公開されています。

ランダムなパターンの中に意味のあるイメージを知覚するという人間の傾向は、「パレイドリア（錯視）」として知られています。このコンセプトは、石橋英子とジム・オルークの5作目のコラボレーションアルバムの本質を完璧に捉えています。2023年、このデュオはフランス、スイス、イタリア、アイルランドを巡る2週間のツアーに乗り出しました。これは彼らにとって、日本国外で共に演奏する初めての機会となりました。

『Pareidolia』は単なるライブアルバムではなく、これらのショーから得られた共鳴の「リミックス」です。デュオのクリエイティブなプロセスは、純粋な即興演奏に根ざしています。彼らは個別に準備し、パフォーマンスの瞬間に彼らの対話が展開されます。このダイナミズムはツアー中に深まり、石橋のフルートやハーモニカからの生のアコースティック信号がコンピューターにルーティングされ、操作のための新鮮な素材が提供されました。興味深い再帰的なループの中で、ある夜のショーの録音は、しばしば次のパフォーマンスのサウンドスケープに統合されました。

Drag Cityからリリースされる『Pareidolia』の最終ミックスは、これらの要素を見事に再構築したものです。例えばパリでの瞬間とダブリンでの瞬間をブレンドすることで、全く新しい独自の対話、そして「ツアー中に彼らがしていたことの『最高の』バージョン」を生み出しています。

リスナーにとって、流動的で必然的なサウンドの進行は、意図的な構造を示唆するかもしれません。これがアルバムの中心的なコンセプトです。それは鏡のように機能し、巧みに配置されたカオスの中に、聴衆が自身の秩序を見出すよう誘います。『Pareidolia』は、挑戦的でありながらも価値のあるリスニング体験であり、デュオの直感的な相乗効果と、ノイズの中に「絵」を見出す美しさの証と言えるでしょう。

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永遠への願いを込めて：MidwifeのMadeline JohnstonとMatt Jencikによる新プロジェクト『Never Die』

シカゴの老舗レコード店「Reckless Records」で「レコード店勤務者」を自称する、Implodes、Don Caballero、Slint のライブバンドのメンバーである Matt Jencik が、Midwife 名義で素晴らしいスペクトラル・スローコアをコンスタントにリリースしているデンバーのミュージシャン Madeline Johnston と組み、新しいコラボレーションアルバム『Never Die』を制作しました。このアルバムは7月に Relapse Records からリリースされ、オープニングトラックの「Delete Key」は現在試聴可能です。

『Never Die』は、Jencik が愛する人々が永遠に生きてほしいという願いを込めて自宅で録音したデモから始まりました。以前のコラボレーターとの制作が頓挫した後、Jencik は Johnston にアプローチすることを考えました。彼らは2015年に同じステージに立ち、2018年に本格的に友人になりました。「彼女に頼むのに数週間勇気がかかりましたが、頼んで本当によかった」と彼は説明します。「このプロジェクトでは私がソングライターではありませんでしたが、この作品は Midwife が探求するすべてのテーマに沿っています」と Johnston は言います。「それぞれの曲が物語を語り、雪の結晶の中に閉じ込められた一瞬のように、記録され保存された体験です」。

形がなく虚無でありながら、悲しみのない人生への憧れに満ちた「Delete Key」は、このプロジェクトへの素晴らしい導入となっています。

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Sunn O))) – “Evil Chuck” & “Ron G Warrior”

Sunn O)))が前作 ‘Pyroclasts’ をリリースしてから4年。そして今、伝説のドローン・メタル・レイス、Sunn O)))が、Sub Popの壮大で歴史的なシングル・シリーズの一環としてリリースする2曲の新曲と共に帰ってきました。7″シングルは、不吉なインストゥルメンタルを無限に引き伸ばすのが好きなSunn O)))を連想させるフォーマットではありません。

Sunn O)))の新曲のタイトルは “Evil Chuck” と “Ron G Warrior”。後者のタイトルは、Celtic Frostのフロントマンであり、アンダーグラウンド・メタルの伝説的存在であるTom G. Warriorにちなんだものと思われます。以下はプレスリリースでのグループのコメント。

「Sunn O)))の25周年は、私たちにとって特別な”一周”の瞬間です。私たちはシアトル北部で育ち、90年代初頭にシアトルで音楽的コラボレーションを始め、当時のSub Popのシングル・シリーズで育ちました。このシリーズには素晴らしい歴史があり、私たちの好きなバンドがたくさん参加していました。また、Sub Popの35周年、Earth 2の30周年、Sunn O)))の50周年でもあります。Model Tは今年で50周年！Sunn O)))は、私たちをこの遺産に招待してくれたJonathan Poneman、Nick Turner、そしてSub Popチームのみんなに感謝したいと思います」

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sinai vessel – “Birthday”

今年初め、ノースカロライナ州アッシュヴィルを拠点に活動するミュージシャン、Caleb Cordesのプロジェクト、Sinai Vesselが “パラノイアと歯がゆい不安”を歌った “Tangled” を発表。そして今日、彼らは “Birthday” を発表。フィラデルフィアのアンビエント・アーティスト、Jason Calhounによるドローンと鍵盤、そしてJodiのNick Levineによる仕上げ。

「”Birthday” は、新しいLPの中で本当の成功を収めたと感じられる最初のトラックでした」とコーデスは述べている。彼は、「以前リリースされたどのデモも、単にアルバム・バージョンとして再パッケージされるのに最も近いものでした。数ヶ月の作業の後、コラボレーションの冒険の結果としてようやく開花し、私はその中にこのアルバムの残りの部分の舞台となる次元を見つけたのです」

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Jane Remover – “Contingency Song”

Jane Removerのニュー・シングル “Contingency Song” がリリースされました。

“Contingency Song” は、Jane Removerとしては少し意外かもしれません。今年初めにリリースされた “Cage Girl” を彷彿とさせ、さらにストリップダウンしてメランコリックになっています。そのアンビエントでドローンとしたインストゥルメンタルと低ビットレートのボーカルが、”Contingency Song” を、催眠的で幽玄なものと同じくらい生々しく、絶望的で、感情的に感じさせるのです。

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Drowse – “Wait And Bleed”

Kyle Batesのプロジェクト Drowseは、サンフランシスコのレコードレーベル The Flenserの新しいコンピレーションのために録音した Slipknotの “Wait And Bleed” のカバーをリリースしました。1999年に発表されたニューメタルの曲を、ベイツは物憂げにスローダウンさせています。この曲をどのように変化させたのか、ベイツが語っています。

「まず、真のマスターである Joey Jordisonにご冥福をお祈りします。このカバーを録音した数ヶ月後に彼が亡くなったことは、この2、3年の間に世界や自分の家族にあまりにも多くの死があったことを考えると、重い衝撃でした。

明るい話題としては、音楽があります。このコンピレーションへの参加を依頼されたとき、私はこのジャンルの最後の方しか見ていなかったので、躊躇しました。”Wait and Bleed” が発売されたとき、私は7歳でした。私のニューメタルのノスタルジーのほとんどは、学校に行くときに相乗りしていた友人の父親のトラックから流れてくるデフトーンズの音や、キャンプカウンセラーが着ていた怖いセルフタイトル・アルバム・アートのスリップノットのシャツの記憶にある。それでも、このバンドはゴスな従兄弟を通して私の耳に届き、この曲は私にとって名曲となりました。

どうやってカバーしようかと考えました。最初に決めたのは、すべてのギターをEBOWで録音することでした。そして、自分の直感に従って、Can、Andy Stott、Éliane Radigueの影響を受けたこの曲を作ってみました。私は、原曲に似せすぎたカバーが嫌いなので、新しいセクションやメロディーを追加しましたが、サウンドに導かれたのです。

結果として、この変なバージョンの “Wait and Bleed” は、私にとって催眠術のように感じられます。あなたにとってもそうであることを願っています」

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