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SASAMI – “Just Be Friends” (Soccer Mommy Version)

今年の初めに3作目のアルバム『Blood On The Silver Screen』をリリースしたアーティスト、SASAMIが、同作に収録されている楽曲「Just Be Friends」の新たなバージョンを、Soccer Mommyをフィーチャーして公開しました。この新バージョンは、ペダル・スティールなども加わり、原曲にカントリーの要素をより深く取り入れたものとなっています。

SASAMIは、アルバム制作中にカントリー音楽、特にドリー・パートンやジョニー・キャッシュなどに頻繁に立ち戻っていたと説明しています。彼女は、カントリーソングが「機知、ドラマ、ユーモア、悲しみ、そして人間らしい性的な感情」を備えた、最も効果的で鋭いポップ・ソングライティングの好例だと評価しています。自身の楽曲「Just Be Friends」がモダン・カントリーにインスパイアされたものであるため、「真にオーセンティック」なものにするためには「実際のサザン・プリンセス」の参加が必要だと感じ、Soccer Mommyに依頼しました。このコラボレーションによって、SASAMIが楽曲にずっと求めていた「カントリー・マジック」が実現したと語っています。一方、Soccer Mommyも「SASAMIは本当に素晴らしいアーティストであり、人なので、このリミックスに参加できてとても嬉しい」とコメントしています。

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U.S. Girls – “Running Errands (Yesterday)” & “Running Errands (Today)”

トロントを拠点とするアーティスト、Meg Remyは、U.S. Girls名義で長年にわたり様々な音楽を制作してきましたが、最近はカントリー・ソウルを探求するなど、新しい方向性を見せています。今年初めには、ナッシュビルで録音されたアルバム『Scratch It』をリリースし、セッション・レジェンドのチャーリー・マッコイやジャック・ローレンスらと共演しました。今回、彼女は先月10周年を迎えた自身のLP『Half Free』の記念として、全く異なる2バージョンの新シングル「Running Errands」を公開しました。

Remyは「Running Errands」を「音楽的なウロボロスの実験」と表現し、「自身の尾を消費し、決して完全に自由にならず、常に変化しながら繰り返す歌」と説明しています。このトラックは、『Half Free』と『Scratch It』両方の要素を取り入れており、Maximilian Turnbullと共同プロデュースした「Yesterday」バージョンは、チョップされたサンプルを使ったアンビエントな効果が特徴です。一方、「Today」バージョンは、『Scratch It』のバンドと共に録音されており、非常に異なるサウンドに仕上がっています。Remyは、今後予定されているU.S. Girlsのヨーロッパツアーで『Scratch It』バンドと共演する予定です。

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Annabelle Chairlegs – “Concrete Trees”

オースティンを拠点に活動するシンガーソングライター、Lindsey Mackin によるプロジェクト Annabelle Chairlegs が、サードアルバム『Waking Up』を1月30日にリリースすることを発表しました。このアルバムは、ロックフォトグラファーの Pooneh Ghana、Simon Halliday、Meesh Halliday が共同設立したレーベル TODO から発売されます。

特に注目すべきは、今作『Waking Up』の制作体制です。アルバムは、カリフォルニア州トパンガ・キャニオンにある Ty Segall の Harmonizer Studio で、Segall 本人によってプロデュースされました。Annabelle Chairlegs のユニークなサウンドと、ガレージロック界の重要人物である Ty Segall のプロデュースワークがどのように融合しているのか、リリースへの期待が高まります。

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Twen – “Tumbleweed”

インディーバンドTwenが、ニューアルバム『Fate Euphoric』のリリースに向けて、新たなシングル「Tumbleweed」を公開しました。先行シングル「Godlike」や「Allnighter」も好評でしたが、この新曲はベース主導の感染力の高い勢いと、ギターやボーカルのフックが豊富に詰まっており、さらに際立っています。

「Tumbleweed」は、その魅力的な音楽性に加え、計り知れないほどの個性が光る楽曲です。この個性の要素は、フロントパーソンであるJane Fitzsimmonsが監督したミュージックビデオによって最大限に引き出されています。ビデオは、オフィスビルのような場所でTwenが演奏し、熱狂的なファンに囲まれて楽しむ様子を描いています。「コンセプトなし、スタイル全振り」のアプローチが見事に機能しており、 Fitzsimmonsの桁外れのカリスマ性が存分に発揮されています。この映像は、激しいロックンロール・パーティーのエネルギーをこれほど効果的に捉えたクリップは稀であると評価されています。

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Softcult – “She Said, He Said”

インディーズデュオSoftcultが、待望のデビューアルバム『When A Flower Doesn’t Grow』から新たなシングル「She Said, He Said」を公開しました。この曲は、先行シングルの「Pill To Swallow」「Naive」「16/25」に続くもので、性加害を告発した被害者が直面する困難と、社会的な不信感に焦点を当てています。

リードボーカルのMercedes Arn-Hornは、この楽曲が性暴力の被害者が告発をためらう原因となる「嘘をついているという非難への恐れ」や「状況を招いたとして責められる」といった、あまりにも頻繁に起こる現実を反映していると説明しています。彼女は、被害者の証言を却下しようとする神話や誤った主張が不信感を生み出し、生存者を沈黙させ、加害者が責任を逃れるのを可能にしていると強調しています。この曲は、同意を求める代わりに被害者を強制し、圧力をかける「いい人」を装った加害者の、普遍的で痛ましい物語を語っています。

付随するミュージックビデオについて、Arn-Hornは「尋問室」の設定を選んだのは、被害者が「自分たちの真実を聞いてもらい、信じてもらうために『事件を起こしている』」感覚を捉えるためだと述べています。ビデオには、過去のシングル「Naive」や「16/25」のビデオに登場した匿名の男性キャラクターたち（家父長制的な抑圧と虐待の共通テーマを表す）を指し示すイースターエッグが証拠として配置されています。しかし、探偵は家父長制的な偏見によってその関連性を見抜けず、証拠を無視して、古典的な被害者非難を行います。

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The DodosのMeric Long、娘の玩具ドラムセットから得た「キャンディストアの子供」のような衝動的楽しさを詰め込んだサプライズソロアルバム『Kablooey』を10月24日にリリース

Bay Areaのデュオ、The DodosのフロントマンであるMeric Longが、自身の名義としては初となるソロアルバム『Kablooey』を今週金曜日（10月24日）にPolyvinylからサプライズリリースすると発表しました。Tiny Telephone Studiosのインハウス・エンジニアでもあるLongは、2018年にFAN名義でアルバムをリリースしていますが、今回は本名でのデビュー作となります。アルバムには、Maryam Qudus（Spacemoth）がボーカルで、サックス奏者のForrest Dayが参加しています。

Longの創作意欲を刺激したのは、常に「音」でした。かつては壊れたバスルームの換気扇の音が彼をシンセの探求に駆り立てましたが、今回の最新のインスピレーションは、文字通り娘の玩具ドラムセットから得られました。Longは「娘のドラムセットをクールな音にできるか試すことからすべてが始まった」と語り、このアルバムは「純粋に楽しく、あまり目的を定めすぎない」ことを意図したと説明しています。この「キャンディストアにいる興奮した子供のような衝動」に従い、オーバーシンクせずに制作された結果が、タイトル通り爆発的な楽しさと自発性に満ちたアルバム『Kablooey』です。

アルバムのオープニングトラック「Split Decision」は混沌としたギターワークの土台となり、その強烈さはリードシングル「A Small Act of Defiance」にも引き継がれています。この曲は、ファズの効いたベースラインと狂乱的なホーンが「楽しさ」と「神経質なエネルギー」を両立させています。Longの「手遅れになる前に立ち止まり、リセットせよ」という切実な呼びかけが込められたこの楽曲は、叩きつけるようなパーカッションと脈打つサックスが同期し、ベイエリアの急坂を猛スピードで下るような緊迫感を演出しています。ほぼすべての楽器を自身で演奏し、夜遅くまで探求を続けた『Kablooey』は、ソングライター兼クリエイターとしてのMeric Longの卓越した能力を鮮やかに示しています。

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Vulgaires Machins – L’effondrement qui vient (feat. Jenny ‘J. Kyll’ Salgado)

モントリオールで1990年代後半に結成されたパンク・ロック・カルテット、Vulgaires Machinsは、1996年の『La Vie Est Belle』から活動を開始しました。その後、『24-40』（1998年）、『Regarde le Monde』（2000年）、『Aimer le Mal』（2002年）、スプリットEP『Crossing the Bridge/Passe le Pont』（2004年）、『Compter les Corps』（2006年）、『Requiem pour les sourds』（2010年）、そしてセルフタイトルのアコースティック・アルバム（2011年）と、コンスタントに作品をリリースし続けてきました。

このバンドの最新のステートメントは、現代社会の教育、政治、消費文化に対する痛烈な批判を投げかけています。彼らは、学校が「モデル市民の工場」となり、シニシズムを教え込むことで「現代のゲットー」の周りに巨大な消費施設（Best Buy）が築かれる構造を非難しています。さらに、富裕層を宇宙に送り出すという「不条理な幻想」のもと、大衆が「ファシストのチャンネル」や「星間の虚無」を消費する姿を描写。言語の改ざんが続く政治的な「不透明な蜃気楼」の中で、「殺人的な富」に対する羞恥心に苛まれるという、現代の疎外感と倦怠を表現しています。

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Mumble Tide – “Something To You”

ブリストルを拠点とするインディーフォークデュオのMumbleが、デビューアルバム『Might As Well Play Another One』のリリース後、初となる新シングル「Something To You」を発表しました。このデビューアルバムは、5月1日にBreakfast Recordsからリリースされたばかりです。

Mumbleの音楽は、「カントリーっぽく、シンセっぽく、そしてムーディー」と形容されています。彼らのサウンドは、伝統的なフォークの要素にシンセサイザーのテクスチャを加え、独特のムードを持たせているのが特徴です。新曲「Something To You」は、彼らが持つこのユニークな音楽性をさらに追求しています。

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Future Teens – Adjust Failure

ボストンを拠点とする「バマー・ポップ」バンド、future teens（メンバーはAmy, Daniel, Maya, Colby）が、人生の厳しさをテーマにした新曲をリリースしました。この曲は、一年間厳しい状況に直面し、立ち上がるたびに肉体的にも精神的にも困難さが増していくという経験に基づいています。

この楽曲は、自己不信と苦労して手に入れた楽観主義とのバランスを取ろうとする試みを描いています。過去の失敗に傷つきながらも、少しずつの進歩を受け入れ、それを手放さまいとします。大人になる途中の真ん中に立ち、人生には手引書がないことを痛感する瞬間、そして過去の期待を振り返り、繰り返す間違いや逃したチャンスと格闘するサウンドが詰まっています。

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Mini Trees – “On Repeat”

Mini Trees が、ニューアルバム『Slow It Don’t』を11月7日にセルフリリースすることを発表しました。

このアルバムからのニューシングル「On Repeat」について、彼女は「ループに囚われている感覚」を歌ったものだと説明しています。「自分にとって良くないと知りながらも惹かれてしまい、手放すことができない、希望と失望が入り混じった、静かな緊張感」を表現していると言います。この曲は、彼女が長年使用していた Logic から、新しいDAWである Ableton を初めてダウンロードした日に、偶然見つけたアルペジオ（arp）設定がきっかけとなり誕生しました。その発見が楽曲のバックボーンとなり、感情的な重みを保ちながらも、よりポップでダンス志向のサウンドへと方向転換させた、と語っています。

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