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Joni Mitchellの再来か、70年代の亡霊か。ロサンゼルスの新星Haylie Davisが、Karen Carpenterの影を纏い歌い上げるデビュー作『Wandering Star』

ロサンゼルスを拠点とするシンガーソングライターHaylie Davisが、デビューアルバム『Wandering Star』のリリースを発表し、あわせてタイトル曲の先行配信を開始しました。本作は、Carole KingやJoni Mitchellらが築いた70年代初頭のシンガーソングライターの精神を継承しており、親密で映画的な物語が展開される、彼女の「成長の記録」とも言える一作です。

アルバムは、Karen Carpenterを彷彿とさせる哀愁漂うピアノ・バラードから、Emmylou Harrisのようなコズミック・カントリー、さらにはClairoを彷彿とさせる現代的なローファイ・フォークまで、多彩な音楽性を内包しています。Rolling Stone誌が「ローレル・キャニオン風のフォーク・ポップ」と称賛した彼女のスタイルは、今作でLana Del ReyやWeyes Bloodにも通じる成熟した世界観へとさらなる広がりを見せています。

現代ポップスへの新鮮なアプローチが光る本作は、キャッチーなフックや高揚感のあるコーラス、そして聴き手の心を揺さぶるストーリーテリングに溢れています。制作にあたり彼女は、Sam BurtonやNoel Friesen、Connor Gallaher、Pierce Gibsonといった協力者たちへの深い感謝を述べており、多くの助けによってこの野心的なデビュー作が完成したことを強調しています。

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Bonnie “Prince” Billy – “Life Is Scary Horses”

Bonnie “Prince” Billyがアルバム『We Are Together Again』からの先行シングルとして発表した「Life Is Scary Horses」は、MekonsのメンバーであるSally TimmsとJon Langfordによる楽曲「Horses」（2000年作）の「スピリチュアル・カバー」です。これまでも「Horses」をカバーしてきたWill Oldhamは、原曲が問いかけていた未解決の疑問を自らの解釈で新たな楽曲として昇華させたいと考え、この曲を制作しました。本作にはオリジナルの制作者の一人であるSally Timmsがバックボーカルとして参加しており、楽曲の深みを一層高めています。

Braden Kingが監督を務めたミュージックビデオは、記憶や過ぎ去りゆく世界をテーマにした、「未来に向けた哀歌」のような映像作品として完成しました。Ryder McNairによる美しいストリングス・アレンジとThomas Deakinの口笛が彩るこの楽曲は、「人類の時代は終わりを迎えた」という示唆的な歌詞を含み、聴き手に人間という種の存在意義を問いかけます。長年のコラボレーターであるBraden Kingとの絆から生まれたこの作品は、かつて存在した者たちを知ろうとする未来に向けたメッセージのような響きを持っています。

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Sea Glass – “No Weather”

ニューヨークを拠点とするプロデューサー Jake Muskat によるプロジェクト、Sea Glass が、Handwritten Records より最新シングル「No Weather」をリリースしました。第一子の誕生を機に本格的な音楽活動を開始した彼は、成長や夢といった誰もが抱く普遍的な感情をテーマに、エモーショナルな楽曲を紡ぎ続けています。

その洗練されたサウンドは、Indie Shuffle や Wonderland Magazine、WFUV といった主要メディアから高い評価を受けており、インディー・シーンで着実に支持を広げています。本作「No Weather」においても、父親としての視点や人生の機微を反映した、彼ならではの温かくドリーミーな世界観が表現されています。

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Martha Scanlan & Jon Neufeld – ” Snow Falling On Horses”

モンタナ州南東部の牧場で生活していた際に書き上げられた「Snow Falling On Horses」は、極めて親密で魔法のような瞬間を捉えた一曲です。冬の厳しい寒さの中、薪ストーブの火が爆ぜる小屋に集まったのは、作者と録音担当の Jon の二人だけ。録音直前、二人は馬の放牧地を散歩し、自分たちを囲む馬たちと心を通わせました。その直後に録音されたこの曲は、Jon が一度も曲を聴いたことがない状態での初見演奏でありながら、最初で最後のワンテイクで完成に至った特別な記録です。

この楽曲は、長年にわたって馬たちを慈しみ、共に生きてきた Alderson/Punt ファミリーと、彼らが愛した馬たちの系譜に捧げられています。たった一本の大口径ダイアフラム・マイクが捉えた音像には、静寂の中に響くストーブの気配や、外に降る雪、そして牧場での暮らしが育んだ深い愛情が刻み込まれています。飾り気のない一発撮りだからこそ伝わる、真摯でパーソナルな祈りのようなフォーク・ソングに仕上がっています。

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Hiss Golden Messengerが放つ「人間性の記録」——新天地Chrysalisから届く待望作『I’m People』、豪華ゲスト陣と廃教会で奏でた再生のロードムービー

Hiss Golden MessengerことMC Taylorが、Chrysalis Records移籍第1弾となるニューアルバム『I’m People』を5月1日にリリースすることを発表しました。本作はJosh Kaufman（Bonny Light Horseman）との共同プロデュースで、Bruce Hornsby、Sam Beam、Marcus King、Sara Watkins、さらにDawesのGriff & Taylor Goldsmithら豪華ゲストが名を連ね、深い人間味と生命力に溢れたアンサンブルを響かせます。

MC Taylorは本作に込められた想いについて、孤独や心の貧困、老い、そして家族や愛への渇望といった極めて個人的かつ普遍的なテーマを挙げています。「古い肌を脱ぎ捨てること」や「不可解さという名の美しい必然」を背景に、自身の祖母の思い出からニューメキシコの深夜の情景までが断片的に綴られ、絶望の淵で見出す「現実的で妥当な希望」を模索する旅のような作品となっています。

アルバムの幕開けを飾る先行シングル「In the Middle of It」は、彼が「サンタフェの曲」と呼ぶロードソングです。砂漠の町を貫くハイウェイ10号線、深夜のラジオから流れる不可思議な声、そして広大な荒野に響くエンジンの音。アメリカの風景のただ中で、国や物語、あるいは人間関係の「渦中（Middle）」にいる自分を見つめるような、高揚感と哀愁が同居するナンバーに仕上がっています。

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Haylie Davis – “Young Man”

ロサンゼルスを拠点に活動し、Sam BurtonやDrugdealer、Sylvieなどの作品への参加でも知られるシンガーソングライターHaylie Davisが、Fire Recordsからのデビューアルバムに先駆け、第3弾シングル「Young Man」をリリースしました。本作は、ツアー中のテキサスの楽屋で、失恋直後の感情的な剥き出しの状態から生まれたものです。Emmylou Harrisを彷彿とさせる切ないスチールギターの音色に乗せて、若さゆえにすれ違った知人への思慕と、置き所のない愛情を現代的なアメリカーナの賛歌として描き出しています。

「70年代フォークのクールなエコー」と評される本作は、Valentine Recording StudioにてMichael Harrisと共に制作され、内省的な自己発見と成長の物語を映し出しています。カントリーやフォークのルーツを大切にしながらも、ロックやポップの要素を取り入れた本作で、彼女は日常の足跡を辿るようなメロディと完璧な歌唱を披露。年齢によって引き裂かれた関係の脆さを捉えた「救済」の歌として、今年発売予定のフルアルバムへの期待を最大限に高めています。

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約20年ぶりに同じ部屋で響き合ったバンドの魔法：Barenaked Ladies の Jim Creeggan 擁する最強の布陣で挑んだ、失われた夢と約束を数え上げる 19 枚目の物語

Joe Pernice がキャリア30年の節目に、本名名義では初となるスタジオアルバム『Sunny, I Was Wrong』を2026年4月3日に New West Records からリリースします。Scud Mountain Boys や Pernice Brothers で培った「胸を締め付ける旋律」と「深い人間愛」を磨き上げた本作は、溢れ出すインスピレーションに身を任せ、単なる曲の寄せ集めではない「最初から最後まで通して聴くべき一つの目的地」として作り上げられました。

特筆すべきは、近年の Pernice Brothers 作品のような遠隔録音ではなく、約20年ぶりにメンバーが同じ部屋に集まって録音された「真のバンド・アルバム」である点です。Barenaked Ladies の Jim Creeggan（ベース）、Mike Evin（ピアノ）、Mike Belitsky（ドラム）という強力な布陣「The Canadian Dollar」と共にライブ感溢れるセッションを敢行。さらに Jimmy Webb、Rodney Crowell、Aimee Mann、Norman Blake（Teenage Fanclub）といった超豪華ゲストが名を連ね、彼自身が「信じられない」と語るほどの音楽的瞬間が刻まれています。

私生活での変化や自転車への情熱を経て、再び音楽制作に全力を注いだ本作は、彼にとって「最高傑作」と呼べる特別な一枚となりました。アルバムには、失った友人や果たせなかった夢への眼差しが込められており、先行シングル「The Black And The Blue」の公開と共に予約受付も開始されています。長年支えてくれたファンに対し、彼は「ストリーミングで試聴して気に入ったら、ぜひレコードを手にとってほしい」と、音楽を仕事として続けていくことへの誠実な願いを綴っています。

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King Hannah – “This Hotel Room/Look At Miss Ohio”

King Hannah は、自分たちが得意とするハーモニーと歌唱を活かすための、タイムレスでノスタルジックな楽曲「This Hotel Room」を制作しました。この曲は、彼らが愛するカントリー・フォークシンガーに敬意を表しつつも、King Hannahらしい作品となっています。彼らは常に親密で正直、内省的な書き方を追求しており、この曲は過去と未来、そしてその両方に内在する暖かさと愛、悲しみと喪失感を探るものとなっています。

また、彼らは、最も敬愛するアーティストの一人である Gillian Welch と David Rawlings の楽曲「Look At Miss Ohio」をカバーしました。彼らはWelchとRawlingsの作家および音楽家としての長寿と静かな遺産の築き方を大きなインスピレーション源としています。この曲は、前回のツアーでアンコールで演奏され、特別な瞬間を作り出しました。彼らが常に惹かれる、この曲に内在する暖かさと親密さを、レコーディングできたことを非常に嬉しく思っています。

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Esther Rose – “That’s My DJ”, “Heather”

Esther Roseが、今年5月にリリースしたアルバム『Want』の制作時に録音されたアウトテイクの中から、2曲の新曲を発表しました。その一つ、スローバーンのフォーク・ロック・チューン「That’s My DJ」について、Roseはサンタフェへ移住した経験と、現地のレイヴ・シーンに触れたカルチャーショックを語っています。35歳でレイヴァーになった彼女は、このシーンから「エゴの溶解、喜び」といった「生きる技術」を学んだと述べ、この曲をサンタフェの「キャラクター・スタディ」としています。

もう一曲の「Heather」は、古くからのモーテルEl Rey Courtのバーテンダーについて歌った、よりツワンギーでフィドルを効かせたバラードです。この曲には、Gina Leslieとthe Deslondesのメンバーが参加しており、そのサウンドはIris Dementを彷彿とさせます。Roseは、Tyler Childersの『Country Squire』に触発されて自身のソングライティングの向上を目指し、Christian Lee Hutsonから提供された別パターンのコード進行が楽曲の幅を広げたと述べています。レコーディングでは、「That’s My DJ」とは対照的に、「ストリップダウンした、キャンプファイヤーのようなアプローチ」を目指したと語っています。

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Crooked Fingers – “Swet Deth”

ミュージシャンの Eric Bachmann が、約15年の活動休止を経て、自身のプロジェクト Crooked Fingers 名義でアルバム『Swet Deth』をリリースします。アルバムの着想は、彼の息子が学校から持ち帰った、カラスや鎌を持つ不吉な人物、墓石が描かれたマカブルな絵の中に、赤と黒の中から生える奇妙で青々とした緑の木があったことから得られました。

その絵の一つに「DETH, SWET DETH（Sweet Death）」と書かれていたことから、Bachmannの中で全てが繋がり、このアルバムのイメージが固まりました。この作品の楽曲は「死」を扱っていますが、彼が多くの種類の「死」と、その後に続く「生」を経験したことによる、辛辣で甘い感覚（sweetnessとwry sensibility） が歌詞に込められています。

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