オスロを拠点に活動するSunniva LindgårdによるソロプロジェクトSassy 009が、待望のデビューアルバム『Dreamer+』を来週リリースする。2021年の傑作『Heart Ego』を経て、彼女自身が満を持して「デビュー作」と位置づける本作は、すでに発表された「Butterflies」やBlood Orangeをフィーチャーした「Tell Me」などの先行曲からも、その圧倒的なクオリティが証明されている。
リリース直前に公開された最後の先行シングル「Someone」は、細分化されたブレイクビートとヴィンテージなアシッド・ハウスのシンセが牽引する、内省的でダウナーな瞑想曲だ。土砂降りの雨の中で車がドーナツターンを繰り返す危険でスリリングな映像とともに、彼女特有の閉鎖的な親密さと、身体を揺さぶるフィジカルなダンス・ミュージックが絶妙に融合している。
ボストンのヘヴィーロックシーンを牽引するFinal Gaspが、2023年のデビュー・フルアルバム『Mourning Moon』に続く待望の新作『New Day Symptoms』のリリースを発表した。あわせて、鮮烈なエネルギーを放つリードシングル「The Apparition」が公開されている。プロデュースは、数々の名盤を手がけてきたArthur Rizkが担当した。
新曲「The Apparition」について、フロントマンのJake Murphyは「フィクションよりもはるかに恐ろしい現実の物語」だと説明する。嵐で転覆した小舟から生還した船長の視点を通し、回避できたはずの事態で仲間を失った後悔と、自らの判断が招いた過酷な代償に向き合う姿を描いている。最悪のタイミングと、その結果に直面せざるを得ない人間の心理がテーマとなっている。
バンドは今、表現の新たな局面を迎えている。「最初は一つのビジョンに固執していたが、自分たちにはもっと多くのことができると気づいた」とMurphyが語るように、共通のルーツを持ちながらも異なる視点を持つメンバーたちの個性が開花し始めている。本作『New Day Symptoms』は、Final Gaspというバンドの進化と、新たな章の始まりを告げる重要な一作となるだろう。
Fucked Upの元メンバーであり、現在はNo Warningで活動するBen Cookが、ソロプロジェクト名を新たにGuvとし、今月後半にニューアルバム『Warmer Than Gold』をリリースします。今作では90年代初頭のマンチェスター・ムーブメント（マッドチェスター）にインスパイアされたインディー・ダンス・サウンドを追求していますが、新曲「Chasin’ Luv」は、それまでのシングルで見せたブレイクビーツ主体の路線とは一線を画す、きらめくようなブリットポップ・バラードに仕上がっています。
Ben Cook自身が「これまでで最高のGuvソング」と豪語するこの曲は、初期Primal Screamのような即効性を求めて、わずか1時間足らずで書き上げ、録音されました。Color GreenのCorey Roseによるドラムをはじめ、ほぼすべてのパートがファーストテイクで収録されており、かつてのYoung Guv名義で見せたジャングル・ポップの輝きと、現在の彼の自信が凝縮されています。ビデオでは、彼がトレードマークとして着こなす後ろかぶりのカンゴール・ハット姿も確認できます。
Joyce Manorが、現在進行中のニューアルバム・サイクルから第3弾シングル「I Know Where Mark Chen Lives」をリリースしました。2分に満たない疾走感あふれるこの曲は、フロントマンのBarry Johnsonが深く敬愛するバンド、Summer VacationやWinter BreakのソングライターであるMark Chenへのオマージュを込めたタイトルを冠しており、初期の彼らを彷彿とさせるアドレナリン全開のパンク・ナンバーに仕上がっています。
歌詞の背景には、大麻が完全合法化される以前のカリフォルニアにおける「ワイルド・ウエスト」のような混沌とした状況が反映されています。Barry Johnsonが友人との会話から着想を得たというストーリーは、マリファナ販売所で強力な「ダブ（Dab）」を吸って朦朧としている店員が強盗に遭うという、ダークで不条理なユーモアに満ちたものです。Jason LinkとRowan Dalyが監督を務めたビデオも公開されており、彼らの変わらぬパンク・エートスを象徴する一曲となっています。
マンチェスターを拠点に活動するバンド Mandy, Indiana が、2023年のデビュー作に続く待望のニューアルバム『URGH』を2月にリリースします。先行シングル「Magazine」に続いて公開された第2弾トラック「Cursive」は、熱狂的なパーカッションから始まり、ノイジーでありながらポップなダンスミュージックへと展開していく楽曲です。監督の Stephen Agnew によるミュージックビデオも併せて公開されており、バンドの新たなフェーズを視覚的にも表現しています。
この「Cursive」は、バンドにとってこれまでで最もコラボレーション色の強い一曲となりました。従来は Scott Fair と Valentine Caulfield が楽曲の起点となることが多かったのに対し、今回は Alex Macdougall によるリズムのスケッチと Simon Catling のベースシーケンスを土台に構築されています。メンバー全員が初期段階からアイデアを持ち寄り、未知の領域へと踏み出したことで生まれたこの楽曲は、彼らのソングライティングにおける進化を象徴しています。
ロサンゼルスを拠点とする Julian Never が、2月6日に名門レーベル Mt.St.Mtn. からリリースするニューアルバム『Everyday Is Purgation』より、第2弾シングル「Say Something」を公開しました。かつてノイズバンド Mayyors やインディーポップ Fine Steps で活動した彼が、神秘主義者・十字架の聖ヨハネの著作から着想を得た本作は、魂の暗夜を抜けた先にある、虚飾を削ぎ落とした最も無防備で真摯なポップ・ミュージックへと到達しています。
新曲「Say Something」は、ペダル・スティールに Josh Yenne を迎えたカントリー・バラード風のジャングル・ポップです。過去と同じ過ちや愛着のパターンを繰り返し、自身の人生を台無しにしてしまった痛み、そして不条理な別れを経験した後の「置き去りにされた感覚」を、切なくも美しい旋律にのせて歌い上げています。Wild Nothing の Jack Tatum にも通じる繊細なヴォーカルが、傷ついた自尊心と内省的なループを浮かび上がらせ、聴き手の心に深く浸透する一曲となっています。
MEMORIALSのセカンドアルバム『All Clouds Bring Not Rain』は、フランス南西部の深い森にある納屋のスタジオで、Verity SusmanとMatthew Simmsの二人だけで制作された野心作です。作曲から演奏、録音、ミックスまでを自ら完結させたこの作品は、メロディックでありながら既成概念にとらわれない独自の音楽性を提示しています。
そのサウンドは「発掘された名盤」のような風格を漂わせ、フォーク、ダブ、ポストパンク、実験的なテープ・ミュージックから70年代スピリチュアル・ジャズまで、驚くほど多様なジャンルを融合させています。4ADのスタジオでチェンバロを録音し、StereolabのAndy Ramsayのスタジオでヴィンテージ機材を使用するなど、細部への徹底したこだわりが、NicoがCanと共に歌いDavid Axelrodがプロデュースしたかのような唯一無二の世界観を生み出しました。
アルバムの中心にあるのは、Verityの飾らぬ変幻自在な歌声が生み出すキャッチーな旋律と、Matthewによる独創的なプロダクションの対比です。冒険的なアレンジとクラシックなソングライティング技術、そして革新的な手法が完璧に調和しており、彼らの定評あるライブパフォーマンスさながらの、目眩がするほど没入感のあるリスニング体験を提供しています。
Anne Tong と Bryce Barsten によるデュオChinese American Bearが、Moshi Moshi Records からニューシングル「No No Yeah Yeah ( 不 不 好 啊 好 啊 )」をリリースしました。この楽曲は、彼らのトレードマークであるインディー・ポップの系譜を継ぐ、至福のメロディと踊れるリズムが弾ける中毒性の高いナンバーです。もともとは「『No』と『Yeah』という言葉だけで曲が作れるか」という遊び心あふれる挑戦から始まっており、極限までシンプルな歌詞の中に、彼ららしいキャッチーで楽しいエネルギーが凝縮されています。
制作過程では、歌詞を最小限に絞った制約が、逆に多様でクリエイティブなメロディを生み出すきっかけになったとバンドは語っています。楽曲の構成は、ドスドスと響くバスシンセと加工されたドラム、そして随所に散りばめられたキラキラとした装飾によって、賑やかでありながらも洗練されたスパース（控えめ）なアレンジに仕上がっています。一度だけコード進行が変化する美しいブリッジを経て、遊び心たっぷりに展開する本作は、彼らの実験精神とポップセンスが見事に融合した一曲です。
LuxJuryがBella Unionから2026年3月27日にリリースするアルバム『Giving Up』は、中心人物であるNicole ‘Lux’ Fermieのパーソナルな転換点を象徴する作品です。かつてのバンドを離れ、クィアであることをカミングアウトした彼女は、数年のブランクを経て音楽界に帰還しました。本作には、異性愛中心の社会的な「コンベアベルト」から降りたことで得た解放感と、自身のアイデンティティを深く掘り下げる中で見つけた真実が、燃料として注ぎ込まれています。
アルバムの内容は、単なる恋愛模様を超え、クィアな人々がいかに愛し、いかに既存の台本がない中で人間関係を築くかという点に焦点を当てています。オープニング曲「Poly-Amerie」ではポリアモリー（複数愛）をテーマに、WLW（女性を愛する女性）特有の深い絆や複雑な別れのプロセスを、ダイナミックなギターとストリングスで描き出しました。先行シングル「Hot Mess」では、大人になってから自身のセクシュアリティを再発見し、まるで十代のような情熱に身を投じる感覚を、ヨットロック風の心地よいグルーヴに乗せて表現しています。
一方、最も内省的な楽曲「I Could Love You（Snacks）」では、愛が冷めた際に抱く残酷さや執着といった、自分自身の美しくない側面をも率直にさらけ出しています。アルバム全体を通して、彼女は最初のクィアな恋愛とその終わりを乗り越えるプロセスを、若々しくも成熟した視点で描き出しました。主流メディアでは語られない関係性のあり方を模索する本作は、過去の夢を手放し、新しい自分自身の居場所を作るための力強い一歩となっています。
ポートランドを拠点に活動するBoryが、高い評価を得た2023年のデビュー作『Who’s A Good Boy』に続くセカンドアルバム『Never Turns To Night』のリリースを発表しました。新しい一年の幕開けを飾るにふさわしい、良質なパワーポップの到来を告げるニュースとなっています。
アルバムのアナウンスに合わせて公開された第2弾シングル「By The Lake」は、先月リリースされた「We’ll Burn That Bridge When We Get To It」に続く楽曲です。作者のBrenden Ramirezは、この曲を書いた当時、公私ともに逃げ場のないような大きな困難に直面しており、重苦しい空気に支配されていたと振り返っています。
しかし、週末に都会を離れて自然の中に身を置いたことで、久しぶりに穏やかな心地よさを取り戻した経験がこの曲の核となっています。「By The Lake」は、故郷で抱えていたあらゆる葛藤から一時的に目を背け、先送りにしようとする、攻撃的でどこかマニック（躁的）なまでの逃避を表現したパワーポップ・ナンバーに仕上がっています。
