スイスのシンガーソングライター Pina Palau が、近日リリース予定のニューアルバム『You Better Get Used To It』から、5枚目のシングルとなる「Bittersweet」を公開しました。インディーロックとフォークの間を自在に行き来するこの楽曲は、温かみと切なさを帯びたエレキギターの煌めきと、控えめながらも安定したビート、そして彼女の透き通った歌声が心地よく響き渡る一曲です。
歌詞では、痛みと受容がゆっくりと溶け合っていく失恋の「甘酸っぱさ」を、「とても悲しいけれど、同時にとても心地よい」という言葉で実直に表現しています。静寂を破るように響く切ないギターソロは、楽曲を重くすることなく、メランコリーと軽やかさが共存する Pina Palau らしい剥き出しの瞬間を鮮やかに描き出しています。
ノルウェーのフォーク・ポップバンド Konradsen が、オスロを拠点に活動するアーティスト Beharie を迎えた新曲「Efficiency」をリリースしました。ボーカル Jenny Marie Sabel の温かく包み込むような歌声から始まるこの曲は、一見穏やかなサンクチュアリのようですが、中盤で不穏で鋭いノイズが混じり合う劇的な展開を見せます。これは、静かな日常に忍び寄る世界の歪みを表現しているかのようですが、最後には再び柔らかな美しさの中へと帰結します。
この楽曲は、短編映画のサウンドトラック制作中に「6/8拍子のソウルフルな曲」というリクエストを受けて書き下ろされたもので、ジョン・レノンとオノ・ヨーコの「Borrowed Time」のカバー版にインスパイアされています。「Efficiency」は、即時的で燃え上がるような愛ではなく、欠点さえも愛おしむ忍耐強い愛、そして二人の間の距離が広がっても揺るがない絆をテーマにしています。昨年リリースされた Gia Margaret とのコラボ曲「Nick Of Time」に続く本作は、制作中のニューアルバムへの重要なプレビューとなっています。
ニューヨーク州ウッドストック出身のシンガーソングライター Storey Littleton が、来月 Don Giovanni Records からデビューアルバム『At A Diner』をリリースします。彼女は20代前半という若さですが、伝説的なインディーバンド Ida のメンバーを両親に持ち、幼少期から母 Elizabeth Mitchell の子供向けアルバムに参加したり、共にツアーを回ったりと、言葉を覚える頃から音楽と共に歩んできました。現在は再始動した Ida のメンバーとしてギターやキーボードも担当しています。
先行シングル「January」は、60年代のガールズグループを彷彿とさせるキャッチーなイントロから始まり、瑞々しく華やかなシンガーソングライター・ポップへと展開します。ゲストに Mikaela Davis のハープを迎え、かつての Natalie Prass を思わせるような、豊潤で洗練されたアレンジが特徴です。すでに数年前から Bandcamp で自作曲を公開してきた彼女にとって、満を持しての公式デビューとなります。
アルバムには、昨年公開されたタイトル曲「At A Diner」も収録。ミュージックビデオは、彼女が所属するバンド M0NOGAMY のメンバーでもある Matthew Danger Lippman が監督を務めました。「二世アーティスト」という枠を越え、幼い頃から培われた音楽的素養と独自の感性が結実した本作は、多くの音楽ファンにとって彼女自身の才能を鮮烈に印象づける一枚となるでしょう。
ノルウェーを拠点とするシンガーソングライター Juni Habel が、ニューシングル「Evergreen In Your Mind」をリリースしました。Nick Drake や Julia Jacklin を彷彿とさせる、瑞々しく透明感のある歌声が特徴的なこの楽曲は、4月10日にBasin Rockから発売される同名のサードアルバムからのタイトル曲となっています。
前作『Carvings』（2023年）以来3年ぶりとなる本作は、共同プロデューサーに Stian Skaaden を迎え、彼女の自宅や勤務先の学校のピアノ、さらには身の回りにある日用品をパーカッションとして用いて録音されました。現実の静かな片隅で紡がれた音でありながら、他者や世界との一体感を切望する「夢の中の光景」を描き出しており、相反する2つの世界が同居しています。
アルバム全11曲は、繊細さを保ちつつも、これまで以上にグルーヴや遊び心を重視した構成となっており、彼女の音楽的進化を証明しています。「過ぎ去った日々の美しさにしがみつくノスタルジー」をテーマに、忍耐強く時間をかけて磨き上げられた楽曲群は、現実と理想の狭間に漂うような、唯一無二の静謐な響きを湛えています。
インディー・フォーク・シンガーソングライター Mirah が、前作から7年ぶりとなるニューアルバム『Dedication』を2月20日にリリースします。本作は Double Double Whammy 等から発売され、レコーディングには Meg Duffy (Hand Habits) や Jenn Wasner (Wye Oak) といった豪華なバックバンドが参加。昨年発表された「Catch My Breath」に続き、先行シングルとして瑞々しい「After the Rain」が公開されました。
本作の背景には、父親の急逝という深い悲しみと、第一子の誕生という大きな喜びをほぼ同時に経験した Mirah の極めて個人的な歳月があります。「生と死」という巨大な転換点に立ち会った彼女は、愛や痛み、そして献身（Dedication）が不可分であることを実感し、その感情を「身体的なポータル（入り口）」のような感覚として楽曲に昇華させました。
制作の転機となったのは2024年5月、日常のルーティンから離れてLAで行った短期滞在でした。静寂や山々の風景、そして自分自身と向き合う時間の中で、一気に楽曲群が溢れ出したといいます。家事や育児に追われる日常では得られない、旅先での「自分だけの時間」が、7年の空白を経て彼女に真実の言葉を紡がせ、本作を完成へと導きました。
Big Thiefのギタリスト、Buck Meekが、2026年2月27日に4ADからニューアルバム『The Mirror』をリリースすることを発表しました。2023年の前作『Haunted Mountain』に続くソロ4作目となる本作は、Big ThiefのドラマーであるJames Krivcheniaがプロデュースを担当。さらにAdrianne Lenkerがバックボーカルで参加しており、バンドの絆が深く反映された「ファミリー・アフェアー（家族のような結束）」を感じさせる一作となっています。
本作は、これまでの作品以上にモジュラーシンセを大胆に取り入れた意欲的なサウンドが特徴です。ゲスト陣も豪華で、ハープ奏者の Mary Lattimore や Jolie Holland、Germaine Dunes、そして実弟の Dylan Meek など、多彩なアーティストが名を連ねています。フォークの素朴さと実験的な音響が融合し、Buck Meek 独自の詩的な世界観をより多層的なものへと引き上げています。
あわせて公開されたリードシングル「Gasoline」は、恋に落ちる瞬間の遊び心と畏敬の念を描いた、軽快なアコースティック・ナンバーです。「私と彼女、どちらが先に『愛している』と言うだろうか？」と問いかける印象的な歌詞と、Adrianne Lenker の美しく重なるコーラスが、聴き手を幻想的な物語へと誘います。アルバムの幕開けにふさわしい、瑞々しくも内省的なラブソングに仕上がっています。
アメリカのアンダーグラウンド・シーンの重鎮 Will Oldham が、Bonnie “Prince” Billy 名義での待望のニューアルバム『We Are Together Again』を数ヶ月以内にリリースすることを発表しました。本作は、前作『The Purple Bird』の制作に先立ち、彼の故郷ケンタッキー州ルイビルで録音を開始。1993年の Palace Brothers としてのデビュー作以来、最もオハイオ川に近い場所（ルイビル）で制作されたという、地元コミュニティへの深い愛が込められた作品です。
アルバム発表にあわせ、リードシングル「They Keep Trying To Find You」が公開されました。絶望の淵にいる誰かへ語りかけるような、賢明で慈愛に満ちたフォーク・ソングに仕上がっています。Abi Elliott が監督・振付・出演を務めたミュージックビデオには、Will Oldham 自身も演じる荘厳なサスクワッチが登場。軽やかなオーケストラの響きとともに、彼ならではの哲学的で深みのある歌詞の世界観が、幻想的な映像美で描き出されています。
本作は、共同プロデューサーの Jim Marlowe をはじめ、実弟の Ned Oldham や現在のツアーメイトなど、ルイビルに縁のある多彩な才能が集結しました。かつての共演者 Catherine Irwin や、バンド Duchess のメンバーたちも参加し、街の音楽的な絆を全編にわたって称えています。「恐怖」という名の獣への賛歌に始まり、聴き手の魂に滋養を与えるような、パーソナルでありながら普遍的な響きを持つ一作となるでしょう。
ポートランドを拠点に活動するシンガーソングライター、Alec DuckartによるソロプロジェクトSearowsが、間もなくリリースされるニューアルバム『Death In The Business Of Whaling』から新曲「Dirt」を公開した。煌びやかなアコースティックギターのアルペジオと、Phoebe Bridgersを彷彿とさせる物憂げで内省的なボーカルが重なるこの曲は、聴き手を深く惹きつけるスロウ・ジャムに仕上がっている。
「Dirt」のテーマは、万物に共通する「死という必然」だ。Duckartは、自分や周囲のすべてが有限であるという事実に直面した際の不安を認めつつも、「結末を知ることで、今生きていることを思い出せるはずだ」と語る。いつか土に還る運命を受け入れ、その恐怖から逃れるために自ら穴を掘るような生き方をするのではなく、今という時間を大切にするための哲学的なメッセージが込められている。
Iron & Wine（Sam Beam）が、2024年の『Light Verse』に続く通算8作目のフルアルバム『Hen’s Teeth』を Sub Pop よりリリースし、先行シングル「In Your Ocean」を公開しました。本作は前作と同じローレル・キャニオンのスタジオで同時に録音された「二卵性双生児」のような作品ですが、空想的で軽やかだった前作とは対照的に、より土着的でダーク、そして肉感的な手触りを持つ、官能的で力強い世界観が描かれています。
音楽面では Van Morrison の『Astral Weeks』のように、ジャズの即興性をフォークに融合させる実験に挑んでいます。David Garza らの腕利きミュージシャンと共に、1日に数曲を録り終える驚異的な瞬発力で制作された本作は、トロピカリズムやフォーク・ロックの要素を内包しながら、時にアポカリプス（黙示録）的な終焉へと向かう劇的なアレンジが特徴です。Sam 自身も「証明すべきことはもう何もない」と語る通り、かつてない自由な精神が音に宿っています。
また、本作は「家族と友人」との絆が深く刻まれた作品でもあります。人気トリオ I’m With Her とのドラマチックなデュエットに加え、Sam の実娘である Arden Beam が初めて父のアルバムにコーラスとして参加し、親密なポエジーを添えています。愛する仲間や家族がさらけ出す「最も傷つきやすく表現力豊かな自己」との対話を通じて完成した本作は、Sam Beam にとって最も刺激的なコラボレーションの結晶となりました。
ロサンゼルスを拠点とする Julian Never が、2月6日に名門レーベル Mt.St.Mtn. からリリースするニューアルバム『Everyday Is Purgation』より、第2弾シングル「Say Something」を公開しました。かつてノイズバンド Mayyors やインディーポップ Fine Steps で活動した彼が、神秘主義者・十字架の聖ヨハネの著作から着想を得た本作は、魂の暗夜を抜けた先にある、虚飾を削ぎ落とした最も無防備で真摯なポップ・ミュージックへと到達しています。
新曲「Say Something」は、ペダル・スティールに Josh Yenne を迎えたカントリー・バラード風のジャングル・ポップです。過去と同じ過ちや愛着のパターンを繰り返し、自身の人生を台無しにしてしまった痛み、そして不条理な別れを経験した後の「置き去りにされた感覚」を、切なくも美しい旋律にのせて歌い上げています。Wild Nothing の Jack Tatum にも通じる繊細なヴォーカルが、傷ついた自尊心と内省的なループを浮かび上がらせ、聴き手の心に深く浸透する一曲となっています。
