アイルランドの実験的フォーク・コレクティブ Trá Pháidín のニューアルバム『Cloch ‘s Claí』(訳:石と壁)は、レーベル World of Echo から25th Septemberにデジタル配信および限定盤LPとしてリリースされる作品です。2024年のデビューアルバム『An 424』に続く本作は、アイルランドの伝統音楽の枠を超え、ジャズ、フォーク、クラウトロックなどの影響を貪欲に取り入れています。オリジナルのゲール語音楽に焦点を当てながら、フリージャズ、ポストロック、ミニマリズム、ドローンをも融合させた、アイルランド西部特有の静かな実存主義を漂わせる流動的なサウンドを展開しています。
アルバムは10のトラックで構成されており、それぞれが比喩的な石積み壁の「ひとつの石」を表現しています。伝統音楽における即興演奏のスタイルから着想を得ているため、演奏ごとに編曲が変化して毎回新たな石壁が構築されるのが特徴で、本作に収録されているのはその一形態に過ぎません。作品全体として、石壁に刻まれた歴史的重要性をベースに、アイルランドと母国語、そしてゲール語が第一言語として残る地域「ゲールタハト」との関係性を風刺的に描いており、風景や精神に散りばめられたトークニズム(形式主義)や住宅問題、貴族政治などのテーマを具現化しています。
このアルバムからのファーストプレビューとして公開されたリードシングルが「An Béal Bocht」です。本楽曲は、Brian O’Nolan や Flann O’Brien としても知られる作家 Myles na gCopaleen が1941年に発表した小説『An Béal Bocht』から直接的なインスピレーションを得て制作されました。伝統的な不条理さと実験的なアプローチが交錯するこのシングルは、アイルランドのアイデンティティを深く掘り下げるアルバムのコンセプトを鮮烈に提示する、野心的な一曲に仕上がっています。
