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LuxJury – “Hot Mess”

ロンドンを拠点とするデュオ、LuxJuryが、Bella Unionと契約したことが発表されました。シンガー/ギタリストのNicole ‘Lux’ FermieとドラマーのHowey Gillからなる彼らの音楽は、ソウルフルなインディーロックであり、ハックニーの場末のバーのジュークボックスから流れていても、太平洋岸ハイウェイを漂うカーステレオから流れていても違和感がないほど、普遍的でノスタルジックなサウンドを持っています。現在、彼らは2026年春にリリース予定のデビューアルバムに向けて最終調整を行っています。

ニューシングル「Hot Mess」について、ヴォーカリストのLuxは「新しい誰かへのドーパミンの犠牲になり、結果的に振り回されてしまう人々に向けたラブソング」だとコメントしています。この曲は、相手の決断を待つあまり自尊心を大きく放棄した、彼女の人生の暗い時期を反映しています。元々はパンクソングとしてスタートしましたが、徐々にFleetwood Macスタイルのドライビング・ソングへと穏やかになりました。これは「感情が最初は内臓的で生々しい形で現れ、時間が経つにつれてより穏やかな本質へと蒸留される」という過程を象徴しています。

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60年代ガレージから90年代インディーまでを融合：長年のDIY精神を貫くThe Wave PicturesがBella Unionから放つキャリアの集大成

インディー界のベテランThe Wave Picturesは、ニューアルバム『Gained / Lost』を2026年2月27日に、新レーベルBella Unionからリリースすることを発表しました。2022年の前作『When the Purple Emperor Spreads His Wings』は、キャリア20作を超えてなお「最高かつ最も様式的に多様な作品」と評されており、新作もその高い水準を継続する見込みです。多作な制作活動とDIY精神で知られるこのトリオ、David Tattersall（ギター、ヴォーカル）、Franic Rozycki（ベース）、Jonny Helm（ドラム）は、新作で60年代のガレージ、70年代のクラシックロック、90年代のアメリカン・インディーを融合させています。

アルバムの発表と同時に、バンドは先行シングルでありアルバムのオープナーでもある「Alice」を公開しました。このトラックは「めまいがするような美しさ」と形容されており、William Burroughsの夢日記『My Education: A Book Of Dreams』から強いインスピレーションを受けています。バンドは、この曲が夢の世界、Burroughsが「死者の国」と呼んだかもしれない生と死の間の待機所を舞台にしていると述べています。

「Alice」は、「David Lynchが監督し、白黒になるような映画」を連想させます。歌詞には白黒の奇妙さが宿っている一方で、音楽的にはDaniel JohnstonやBuddy Hollyのような心の開かれた楽観主義があり、多色の喜びを伴っています。歌詞で描かれる死と生の間の世界と、音楽のキャッチーで楽観的なメロディの対比が、この楽曲を特徴づけています。

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Ezra Furman – “One Hand Free”

Ezra Furman（エズラ・ファーマン）が、今後の北米ツアーに先駆けて、新しい単独シングル「One Hand Free」をリリースしました。この楽曲は、今年初めにリリースされた彼女の10thアルバム『Goodbye Small Head』と同じスタジオ・セッションから生まれたものです。JJ Gonsonが監督したミュージックビデオには、Furmanが鳥やトカゲを含む様々な動物たちの中にいる様子が捉えられています。

Furmanは、この曲を「陽気な裏庭での別れ／鬱の歌で、あまりにも気分が落ち込んで、自分がもはやどの種族に属するのかさえ分からなくなる感覚について」だと説明しています。彼女はさらに、「あまりにも良すぎたから『Goodbye Small Head』から外したんだ」と自虐的にコメントし、「Jason Aldeanより良い。バービー映画より良い。Mike’s Hard Lemonadeより良い。片手の拍手、禅的な喝采をどうぞ」とユーモアを交えて語っています。

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SONIKKU – Heatwave/Drowning

プロデューサーのSonikkuが、レーベルBella UnionからダブルA面12インチシングル「Heatwave/Drowning」をリリースしました。これは、同レーベルから発表された2枚のアルバム（2024年の『Whirlwind of Malevolence』、2020年の『Joyful Death』）と、時代を超越したSOPHIEとのコラボ曲「Sweat」に続く新作となります。

本作は、直近のEP『Kissing in the Strobe Light』や2月の『The World is Bleak But Sometimes Beautiful EP』に続いてリリースされ、彼の精力的な活動をさらに推し進めています。この一年、彼はUSツアーを敢行し、ポッププリンセスAva Maxのリミックスを手がけ、ロンドンではPride in Sohoとクラブカルチャーの重要イベントKeep Hushの両方でパフォーマンスを行うなど、多忙を極めています。

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Midlake – “The Calling”

Midlakeのシンガー兼ギタリスト、Eric Pulido（エリック・プリード）は、来たるアルバム『A Bridge to Far』からのドライビングなニューシングル「The Calling」について語っています。彼は、「JesseとSamが完璧に考案したホーンセクションで心地よく広がる、ドライビングな雰囲気にたどり着けたことを本当に気に入っている」と述べています。

楽曲の歌詞についてPulidoは、「自分が与えられた努力に打ち込むこと、すなわち、自分がそうなるように作られたものを否定するか受け入れるかという、私自身の葛藤に関係している」と説明しています。

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プログレッシブ・トリオ Plantoid、セカンドアルバム『Flare』で「気まぐれ」なサウンドを再定義！先行シングル「Dozer」が示す、クラウトロックに触発されたマスロックへの意識的進化

UKのプログレッシブ・トリオ Plantoid が、セカンドアルバム 『Flare』 を 1月30日に Bella Union からリリースすると発表しました。デビューアルバム 『Terrapath』 に続き、今作もライブでバンドと共演することの多い Nathan Ridley がプロデュースを手掛けています。ドラムの Louis Bradshaw は、『Flare』制作にあたり、従来の「非常に気まぐれ」なサウンドを自覚し、「少し再定義」したと説明しています。彼らは、以前ほど直接的にプログレッシブではないとしつつも、その個性的な特徴は保持していると述べており、サウンドの意識的な進化を示唆しています。

この新作から、6分間に及ぶ楽曲 「Dozer」 が先行シングルとして公開されました。「Dozer」は、Bradshaw（ドラム）、Chloe Spence（ギター/ヴォーカル）、Tom Coyne（リードギター）の三者間の精密な相互作用を際立たせつつ、よりマスロックの領域に踏み込んでいます。バンドは、この曲が「世の中のあらゆるノイズの中で安らぎを見つけようとする感情」を体現していると説明しており、必要な時に罪悪感なく休みたいという願望が込められています。

楽曲のインスピレーションは、70年代のクラウトロックが持つモーターリックなパルスから来ています。「Dozer」は、反復的なグルーヴが進化し、制約と収縮を繰り返す中で、捻じれ、そして変化していく様子を描いています。このシングルは、Plantoidが新作で探求している、緻密な演奏技術と内省的なテーマ、そして新たなジャンルへのアプローチを象徴する一曲となっています。

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アイスランドの至宝、Ólöf Arnaldsが描く新たな創造の旅路：7年ぶりの新作『Spíra』

アイスランドのアーティスト、Ólöf Arnaldsが、約10年ぶりとなる新作アルバム『Spíra』（スピラ、日本語で「新芽」の意）を、2025年12月5日にBella Unionからリリースします。2007年のデビューアルバム『Við og við』を彷彿とさせるこの作品は、全編アイスランド語で歌われ、アレンジをシンプルに削ぎ落とすことで、より本質的なサウンドへと回帰しています。彼女の音楽は、Joanna NewsomやNicoと比較されつつも、独自の叙情性と緻密なメロディーで知られており、この新作でもその個性はさらに際立っています。

アルバムは、Ólöfの夫でもあるSkúli Sverrissonがプロデュースを手がけ、Davíð Þór Jónssonがピアノとギターで参加しています。長年の信頼関係で結ばれた3人のコラボレーションは、限られた楽器編成から壮大な情景を描き出します。収録曲は、創造の喜びや、人生における挑戦をテーマにしており、例えば「Úfinn sjór」（荒波）は、アイスランドの冬の闇を創造性の源として捉えています。また、「Stein fyrir stein」（石を一つずつ）は、父親の死後、家族を支えてくれた叔父に捧げた曲で、自然の癒しと成長の過程を歌っています。

さらに、アルバムは家族愛というテーマを深く掘り下げています。娘から母への許しを求める「Von um mildi」（慈悲を願って）や、離婚した息子との関係を描いたタイトル曲「Spíra」では、繊細で親密な感情が表現されています。アルバム全体を通して、彼女は内面の葛藤を乗り越え、新しい希望と愛を見出していく姿を描いており、最終曲「Lifandi」（生きている）で、創造的な存在として生まれ変わったことを高らかに歌い上げます。このアルバムは、過去を受け入れ、未来へと力強く進むÓlöfの個人的な旅路を音楽で表現した、感動的な作品です。

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Miki Berenyi Trio – Doldrum Days

Miki Berenyi Trioが、新曲「Doldrum Days」をリリースしました。この楽曲は、日常の中にある美しさを見出すというテーマを持っており、バンドにとって最初で最後となる北米ツアーに先駆けて発表されました。メンバーのOllie Chererは、この曲について、Erskine Childersの小説『The Riddle of the Sands』から着想を得ており、「道に迷い、立ち往生し、やる気をなくし、退屈している状態、そしてそれが潜在的に豊かで危険な場所になり得る」ことについて歌っていると述べています。

今回の北米ツアーについて、Miki Berenyiは、「小規模なバンドにとって、アメリカでのツアー費用は非常に厳しくなっており、今回のツアーが最初で最後になります」とコメントしています。より多くの都市を回ることができなかったことを残念に思いつつも、ファンへの感謝の気持ちとして、Lush時代の曲を多くセットリストに加えることを約束しています。

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デビューアルバム『Join Hands』で、型破りなインディー・ダンス・ロックを解き放つcongratulations：80年代ポップと現代ロックを融合させた新たなサウンド

ブライトンを拠点とする4人組バンド congratulations が、待望のデビューアルバム『Join Hands』を2月13日にBella Unionからリリースします。このアルバムは、10曲からなる37分間の作品であり、抑制の効かない、強烈なグルーヴを持つインディー・ダンス・ロックであると同時に、リスナーに心配事を忘れさせ、良い時間を過ごそうと呼びかける、明るい希望に満ちたメッセージでもあります。アルバム発表に伴い、先行シングル「This Life」のミュージックビデオも公開されました。この曲は、些細な悩みや、ベッドから出る前から人生に負けているように感じる「第一世界の悩み（贅沢な悩み）」をユーモラスに表現しています。

バンドは、パンク・ロック版のパワーレンジャーと形容されるような、原色を基調としたユニフォームを身につけ、80年代のポップ、00年代のインディー、そして現代のロックの実験性を巧みに融合させています。彼らの音楽は、懐かしくも新鮮で、遊び心に満ちています。ギターの Jamie Chellar とベースの Greg Burns が中心となり作曲し、そこにボーカルの Leah Stanhope の荘厳で力強い歌声と、ドラムの James Gillingham の緻密でパワフルな演奏が加わり、バンドのユニークなスタイルを確立しています。

各メンバーは、クリエイティブな自由の精神を大切にしており、それぞれの異なる音楽的スタイル（Jamieのソウルファンク、Leahのメタル、Jamesのコンテンポラリーポップ、Gregのビーチボーイズ・サーフ）を融合させることに情熱を注いでいます。Leahは「私たちはそれぞれが4本のロープを引っ張り合うように、自分の方向に曲を引っ張ろうとします。その真ん中にいるのが曲です」と表現し、この創造的な綱引きこそがバンドの独自のアイデンティティを生み出していると語っています。彼らの音楽は、事前にテーマを決めずに作曲する、日記のようなスタイルで作られており、4人の友人たちが共有する脳内を覗き見ているかのような、聴き手に密接な体験を提供します。

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Jack Wolter (Penelope Isles)、ソロプロジェクトCubzoaで本音を歌うソロデビューアルバム『Unfold In The Sky』を発表

Penelope IslesのJack Wolterによるソロプロジェクト、Cubzoaが、待望のデビューソロアルバム『Unfold In The Sky』のリリースを発表しました。同時に、リードシングル「Choke」も公開されています。

Jack Wolterはこの楽曲について、「Chokeは、物事がうまくいっていないのに、自分の頭の中で大丈夫だと偽って絵を描くような曲です。コーラスの歌詞は真実を隠しますが、ヴァースはそれを引き戻し、物質や人間関係との不健全な関係という現実を明らかにします」とコメントしています。この曲には、Cubzoaと同じBella Union所属のバンドLowlyのNanna Schannongがフィーチャーされています。

彼は続けて、「これまでの曲では、自分自身や聴衆から本当の気持ちを隠すために、ぼやけた歌詞の陰に隠れる傾向がありました。しかし、この章では正直であることに努めました。この制作過程全体がセラピーのようだと感じ、その結果、おそらく初めて、それを自分の曲に反映させることができました」と語っています。

アルバム制作は当初、Jack WolterがPenelope Islesのシグネチャーサウンドから自身のサウンドを区別するのに苦労し、つまずきました。「警戒心を解いたときに、物事が本当にうまく回り始めました」と彼は振り返ります。「Cubzoaはサイドプロジェクトなので、プレッシャーもなく、最終的なバージョンを決める前に曲が様々な形になる時間がありました。アルバムが着地した場所には非常に満足しています」。

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