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廃棄された記憶を「心の山」へ——Fruit Bats 待望のフルバンド作『The Landfill』が示す、2026年型アメリカン・ルーツの深化と変容

シンガーソングライター Eric D. Johnson によるプロジェクト Fruit Bats が、フルバンド編成によるニューアルバム『The Landfill』を 2026年6月12日に Merge Records よりリリースすることを発表しました。2025年のソロアルバム『Baby Man』に続く本作は、記憶や因果、可能性を深く掘り下げた、バンドのキャリア史上最も鮮やかでダイナミックな作品のひとつとして位置づけられています。

リリースの告知にあわせて、タイトル曲「The Landfill」が Adam Willis（別名 Brother Willis）監督によるミュージックビデオと共に公開されました。映像制作において、二人は映画『未知との遭遇』を初期のリファレンスとして引用しており、謎めいた形状に憑りつかれ、人生の岐路に立つ男の姿を、彼ららしいユーモアと人間心理の深淵を突く奇妙なキャラクターたちを通じて描き出しています。

アルバムの背景には、Eric D. Johnson の故郷であるアメリカ中西部の平坦な風景があります。ハイウェイ沿いに点在する過去の遺物の山、つまり「埋め立て地（ランドフィル）」が作り出した人工の丘は、時に公園や遊び場へと姿を変えます。本作において Johnson は、それらの風景を自身の内面的な記憶の集積に重ね合わせ、彼の心の風景を支配する壮大な「山」として音楽へと昇華させています。

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Fruit Bats – “Waking Up in Los Angeles”

Eric D. Johnson率いるFruit Batsが、新曲 “Waking Up in Los Angeles” をリリースしました。2021年の ‘The Pet Parade’ とそれに続くシングル “Rips Me Up” 以来となるFruit Batsの新曲 “Waking Up in Los Angeles” は、力強いギター・ストラム、シェーカー・パーカッション、浮き足立ったドラムビートでベッドから歩き出し、この先のきらめき、肯定、グルーヴィな時間を夢想するものである。この曲のメッセージは、場所への憧れであると同時に、現在に満足することへの希望でもある、とジョンソンは歌う。「私たちは皆、家が欲しい。比喩的でも現実的でも、自分が完全であると感じられる場所が欲しいのだ」

「これはハッピーな曲の仮面をかぶった悲しい曲だ」とジョンソンは言う。「あるいはその逆かもしれない。これは、私が書いた曲の中で、最初のバースが免責事項になっている初めての曲かもしれません。これは、スピリチュアルな家、心の地理、そして鳥がまだ歌っている奇妙で厳しい世界で目覚めることについて歌っているんだ」

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Bonny Light Horseman – “Buzzin’ Fly”

Bonny Light Horseman は、Anais Mitchell (Hadestown), Fruit Bats の Eric D. Johnson と Josh Kaufman とによるインディフォーク、オルタナフォーク・プロジェクト。Eric D. Johnson が、20代前に彼女のお兄さんが作ってくれたミックステープに入っていたことで初めて聞いたというトラディショナル・フォーク・ソング “Buzzin’ Fly” をカバー。