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フロリダ州タンパ出身、現在はニューオーリンズを拠点に活動するシンガーソングライター、Thomas Dollbaum。現代のインディー・ロック界において「真にリアルなストーリーテラー」と評される彼が、Dear Life Recordsより最新アルバム『Birds of Paradise』を発表します。高い評価を得た前作『Wellswood』（Big Legal Mess）や2025年のEP『Drive All Night』に続く本作は、彼にとってこれまでで最も力強く、ダイナミックな表現に満ちた重要な一作となっています。

本作は、亡き愛する人々や「かつての自分」へ宛てた別れの手紙のような性格を帯びています。フロリダの松林や州道アイ95へと続く裏道、水辺を鳥が飛び交う風景といった、どこか移ろいゆく中途半端な場所（in-between places）を舞台に、喪失と受容の間で葛藤する心情が綴られています。収録曲「Dozen Roses」をはじめとする楽曲群は、孤独な旅路の中で平穏を見出そうとする一人の男の切実な記録です。

サウンド面では、Townes Van ZandtやJason Molinaといったオルタナ・カントリーの偉大なる先達の面影を宿しつつも、Thomas Dollbaumはその巨大な影から鮮やかに抜け出しています。過去の音楽的遺産を尊重しつつ、それらに別れを告げるかのように「自分自身の声」を確立しており、独自の詩情と深みのあるメロディによって、現代インディー・シーンにおける唯一無二の存在感を放っています。

ニューオーリンズを拠点とするアーティスト、Thomas Dollbaumが、9月26日にDear Life RecordsからEP『Drive All Night』をリリースすると発表しました。全6曲を収録したこの作品は、2022年に発表され、その独特なボーカルがJustin Vernon、Damien Jurado、Richard Bucknerといったアーティストと比較され高い評価を得たデビュー作『Wellswood』に続くものです。

このEPは、個人的な旅路から深く影響を受けています。Dollbaumがニューオーリンズからメキシコ湾沿いを車で走り、タンパにある実家へ向かう道中、昔の友人の突然の訃報を知りました。

「何年も連絡を取っていなかった友人の死を知り、彼と過ごした記憶や育った場所、そして人間関係が時を経てどう、そしてなぜ変わってしまうのかを巡る旅に出たようなものだった」とDollbaumは振り返ります。

『Drive All Night』は、彼の過去を痛切に掘り起こし、再構築する作品であり、記憶、喪失、そして場所の感覚といったテーマを探求しています。Joshua Cannonが監督を務めたビデオが公開されている先行シングル「Angus Valley」は、このテーマを完璧に体現しています。

このEPは、2023年を通してClay Jonesがスムーズにレコーディングを行い、Kate TeagueとJosh Halperが参加しています。