Thomas Dollbaum – Drive All Night EP

Thomas Dollbaumの新しいEP『Drive All Night』は、南部の風景における独特で心揺さぶる彼の声に簡潔に再入門するための6曲を収録しています。

2022年にリリースされた彼のデビュー作『Wellswood』は、Justin VernonやDamien Jurardo（Popmatters）から、Richard BucknerやArthur Russell（AllMusic）と比較され、その「Bruce Springsteenのリアリズムと同じくらい、Harry CrewsやDenis Johnsonのダークな風刺画から多くを汲み取った魅力的な叙情性」が評価されました（Beats Per Minute）。

リリース直後、Dollbaumはニューオーリンズから故郷のタンパにある実家へと車を走らせていました。そこで、彼は旧友が突然亡くなったことを知ります。

「ここ数年、彼とは疎遠になっていた。彼の死を知って、一緒に過ごした記憶をたどる旅に出たんだ」とDollbaumは振り返ります。「育った場所や、人間関係が時間の経過とともにどうして、どうやって変わっていくのか、時には理解できないものだ」。

『Drive All Night』で、Dollbaumは過去の場所の感覚を掘り起こし、再構築しています。タイトル曲や「Lives of Saints」のように、まるでその旧友との会話のように直接的に表現されることもあれば、「Angus Valley」のように間接的な場合もあります。この曲では、主人公が時速110マイルでタイトルになっている近所を車で走り回り、出口を探す中で、Dollbaumは自身の人生における人々の集合体を曲の中に満たしています。

続く「Whippits/Trailer Lights」は、純粋にひそやかな悲劇です。一度だけ甘くあろうとする有害なカップルに焦点を当てています。「US 41号線を光が届かなくなるまで進めるんだ／ジョーからコカインを手に入れたから、きっと君も一緒に笑えるさ／喫煙できる部屋を取って、通りの向こうのモーテルに行こう／シーツの中で沈黙と交わるんだ、思い出にするために」。

多層的で苦労して録音された『Wellswood』とは対照的に、『Drive All Night』の楽曲は、2023年にミシシッピ州でClay Jonesによって簡単に録音され、Kate Teague、Josh HalperといったDollbaumのナッシュビルのコミュニティの仲間たちが参加しました。

EPの最後を飾る「William Duffy’s Farm」は、Dollbaumが気に入っているという、曇ったようなトーンで終わります。そして、すべての良いEPがそうであるように、新しいフルアルバムが届くまでリスナーはリピート再生することになります。

彼は「James Wrightの『Lying in a Hammock at William Duffy’s Farm in Pine Island, Minnesota』という詩が大好きだ」と語ります。「一節一節は牧歌的な楽園のようだが、『私は人生を全て無駄にした』という一文で終わる。時間を無駄にすることについてのあの曖昧さが好きなんだ。それが『Drive All Night』のテーマによく当てはまると思った」。