2020年にシアトル／タコマ近郊で結成されたTV Starは、90年代のサイケデリック、クラシックなシューゲイザー、そしてオルタナ・カントリーの異端児たちへの敬愛を共有する5人組バンドです。ジャズ・ヴォーカリストとしての背景を持つAshlyn Nagelを中心に、各メンバーが持ち寄るガレージの力強さと柔らかな奥行きが、現代のアルゴリズム的な画一性とは一線を画す「人間味あふれる」サウンドを形成しています。
新曲「Texas Relation」は、内側から見た女性性を探求した一作であり、優しさを弱さではなく自らの権利として主張する強さを描いています。サイケデリックな霞のようなギターのハミングと、互いの呼吸を読み合うようなリズムセクションが、緻密に計算された「空間」を演出。聴くことと奏でることが等価である彼ら独自の深化が、この一曲に凝縮されています。
ニュージーランドのアーティスト、Pickle Darlingが、4作目のアルバム『Bots』のリリースに続き、その音世界を再構築・拡張したコンパニオンEP『crumple zones』をリリースしました。『Bots』が細心の注意を払って組み立てられたのに対し、この新しいコレクションは、より即時的でライブにインスパイアされたエネルギーを特徴とし、別テイク、アコースティックな再解釈、そしてレーベルメイトのAnna McClellanとのコラボレーションが収められています。
収録トラックのうち、「massive everything (alternate version)」では、感情的なクラムゾーンを利用して自己を守る方法を探求しており、Mayoはナッシュビル・ギターチューニングを用いた豊かでギターに満ちたバージョンとして存在させたかったと語っています。「human bean (alternate version)」は、可愛らしく削ぎ落とされたアコースティックな演奏が特徴です。また、Anna McClellanをフィーチャーした「pinwheels」は、意図的に雑多なアコースティック・アプローチで実現された待望のコラボレーションであり、Annaのボーカルはスマートフォンのカジュアルな録音が用いられ、個人的な記憶を定義するような切迫感とノスタルジーを呼び起こしています。このEPは、フルアルバムの制作とは異なり、遊び心があり、プレッシャーから解放された週末のワークショップのような精神で制作されました。
インディー音楽界の老舗レーベル Father/Daughter Records が、設立15周年を記念した企画「F/D Fifteen」シリーズを展開しており、所属アーティストがカタログ内の他のアーティストの楽曲をカバーしています。その最新作として、mui zyu が Shamir の2017年のアルバム『Revelations』に収録されている「Astral Plane」をカバーし、幽玄な解釈を披露しました。原曲はインディー・ポップとレゲエを掛け合わせたようなハイブリッドな楽曲でしたが、mui zyu の手によって形のない夢のようなバラードへと変貌。雲の上を漂うかのようなサウンドスケープが展開し、途中で焼けつくようなエレキギターが突き刺さる瞬間が加わっています。
mui zyu は、このカバーについて「この曲のイメージと、1950年代のクラシックな雰囲気がすぐに気に入りました」とコメントしています。彼女にとってこの曲は、「物質世界（地獄）からアストラル界（別の種類の天国）への逃避」と解釈でき、「アストラル界でも働かなければならない」という皮肉な要素に、遊び心のある荒涼さを感じたといいます。制作にあたっては、「その空間を表現するために平面的なテクスチャーを作り出そうとし、その物語を語るために音楽の中でそれらの空間に昇ったり、落ちたりする瞬間を設けました」と、空間的な音作りを試みたことを明かしています。
一方、原曲を制作した Shamir は、「どこから話し始めればいいのか…本当に深く光栄に思っています」と、カバーへの喜びを表明しています。Shamir は、この「Astral Plane」が自身のアルバム『Revelations』の中で最も気に入らない曲だったと告白しており、「当時精神状態が悪く、レゲエっぽい曲を作ってしまったのはなぜかわからない」と述べています。しかし、「このカバーを聴いて、初めて自分の曲を評価できたような気がする。本当に大好きだ」と語り、mui zyu の新たな解釈によって、自身の楽曲に対する認識が変わったことを明かしました。
クライストチャーチを拠点とするソングライター、Pickle Darlingが、待望のニューアルバム『Battlebots』を9月5日にリリースすると発表しました。同時に、アルバムからの3rd先行シングル「Violence Voyager」も公開しています。
ビジュアルアーティストのChristiane Shortalが手掛けたミュージックビデオについて、Lukas Mayoは「自然へのローポリなオマージュであり、より大きなものと繋がる感覚です。私たちの小さなPS1のマスコットを昇華させました」と語っています。
『Battlebots』は、2019年の『Bigness』、2021年の『Cosmonaut』、そして2023年のLP『Laundromat』に続く、Pickle Darlingにとって4作目のアルバムとなります。
ニュージーランドのクライストチャーチにある自身のホームスタジオでセルフレコーディングされた『Battlebots』では、Mayoが自身のソングライティングにメスを入れています。単にギターを演奏するのではなく、彼らは各音を個別に録音し、それらを一つずつアレンジしました。「『Laundromat』の後、『歌』というものに飽きていたんです」とMayoは説明します。「パフォーマンスを捉えることを可能な限り避けたくて、すべてが断片である必要がありました。そして、レコーディングと編集のプロセスをできるだけ多く見せ、すべての継ぎ目を露出させたかったんです。」
光の中で作られたような曲がある一方で、「Human Bean Instruction Manual」のような曲もあります。それはまるで薄暗い寝室の隅から丁寧に集められ、古い留守番電話のメッセージや壊れた鍵、そして漠然とした、しかし切迫した不安感から再構築されたかのような感覚を覚えます。
ニュージーランド、クライストチャーチを拠点とするLukas Mayoのプロジェクト、Pickle Darlingは、常に慣習から一線を画してきました。彼らは「Human Bean Instruction Manual」で、誰も準備してくれなかった人生の段階からの信号弾のような曲と共に帰ってきました。「ちょうど30歳になったんだけど、これに関するマニュアルなんてどこにもないんだ」とMayoは言います。「2025年に若者から大人へと移行するのは、まるで体が適応していない敵対的な惑星に突然降り立ったようなものだ。」その結果、このトラックは不安な伝達であり、静かな交わりでもあります。それは、大人の入り口からの、曖昧で、深く人間的なメッセージです。
これは答えを見つけるための歌ではなく、曖昧さを楽しむ歌です。Mayoが言うように、「重要だと思っていたことはすべてクソだ。すべてが私たちを攻撃しようとしているから、私たちができるのは同盟を結び、しっかりしがみつくことだけだ。」
光沢と目まぐるしい変化に支配された音楽シーンにおいて、「Human Bean Instruction Manual」は、奇妙さを保ち、柔らかさを保つことの力を思い出させてくれます。それは、解決するのではなく、優しく持続する歌なのです。
クライストチャーチを拠点とするシンガーソングライター Pickle Darling が、2023年に The Beths と共演した The Postal Service のカバー以来となるオリジナル曲「Massive Everything」をリリースしました。これまでも「言葉では言い表せないほどの優しさ、少しずれた痛み、半分埋もれた記憶、理解される前に感じられることを主張するメロディー」が特徴だった彼の音楽は、今回、本格的なポップ・マキシマリズム、あるいは彼なりのそれへと踏み出しています。
「これは、僕が書いたと感じる中で初めての真のポップソングだ」と Pickle Darling こと Lukas は語ります。「僕は陶酔的なポップミュージックが大好きなんだ。Pet Shop Boys、Madonna、Robyn が好きで、これは僕なりのその試みなんだ。」そして、それは楽曲にも表れています。「Massive Everything」は、豊かなシンセサイザーの層とドラムマシンの憂鬱なきらめきを通して、明るく人工的な心臓のように脈打ちます。しかし、そのきらめく骨組みの中に埋め込まれているのは、より重いものを秘めた歌詞の密度です。
Lukas は説明します。「私たち全員が、他の誰にも見えない無限の恐怖を抱えて生きているんだ。誰もが説明できない自分だけの見えない痛みを抱えている。そして、これはできるだけ多くのその痛みを含めようとするラブソングなんだ。」
これはある種のラディカルな親密さであり、内なる影にもかかわらず、あるいはそれらがあるからこそのラブソングなのです。「Massive Everything」は、Pickle Darling の新たな章の始まりを告げるものであり、過去の作品のひび割れた、きらめく美しさを失うことなく、より大きなものへと手を伸ばしています。
Mia Juneのシングル「Brain Like Computer」は、彼女のEP『Brain Like Computer』からの一曲で、2025年3月14日にリリースされる予定です。この曲は、Ezekiel Padmanabhamがプロデュースし、Patch Studios（パース、WA）で録音およびミックスされ、Crystal Mastering（メルボルン、VIC）でJoseph Carraによってマスタリングされました。
「Brain Like Computer」は、Mia Juneのボーカル、シンセ、ベースが特徴で、歌詞は現代のデジタル社会における自己認識と選択の難しさをテーマにしています。彼女の独特なサウンドと深い歌詞が、この曲を特別なものにしています。
数週間前、イギリスのBeabadoobeeが “Save Me “のアコースティック・ヴァージョンをインスタグラムでシェア。そして今回、ニュージーランドのインディー・ポップ・アーティスト、Pickle DarlingことLukas Mayoが、Aimee Mannの『Bachelor No.2 Or, The Last Remains Of The Dodo』にも収録されている “Deathly” をカヴァー。最近、同じキウイのThe Bethsと共にPostal ServiceをカヴァーしたMayoは、こんなコメントも：
「正直なところ、エイミー・マンのアルバムを聴くのは初めてなんです。ジョン・ブリオンがクレジットされているものなら何でも聴くという短い時期を経て、職場でこのアルバムを5ドルほどで見つけ、CDプレーヤーに放り込んでから夢中になりました。カヴァーをすることは、あるソングライターがどのように活動しているのかを探ったり、誰かのディスコグラフィに飛び込むきっかけになったりすることが多いですね。なぜなら、そのアーティストの音楽はすでに私のDNAに組み込まれているからです。でも、あるアーティストのカヴァーに初めて挑戦するときは、曲作りの新しいトリックに興奮します。曲作りを学ぶ最良の方法は、曲をカバーし、アレンジし直すことです。このアルバムにはたくさんの曲が収録されていて、この曲と “How Am I Different”のどちらを選ぶか迷ったのですが、この曲はメロディーがとても温かくて気に入りました。何年もこういう曲を書こうとしていたんです。」
Who Is She?は、TacocatのBree McKenna、Chastity BeltのJulia Shapiro、Lisa PrankのRobin Edwardsからなる新しいバンドの名前です。今日、彼女たちは、Le Tigreの “My My Metrocard” を現代風にアレンジしたニューシングル “My My Orca Card” を発表しました。しかし、Who Is She?はGiulianiを非難する代わりに、Jeff Bezosを非難しています。彼はとりわけ、「すべての書店を閉鎖した」とバンドは曲の中で述べています。つまり、その通りだ。あいつはクソだ。「億万長者は働かない」と、トリオは同じヴァースで付け加えている。これも本当だ。
とにかく、このシアトルへのオードは、以前、シアトルのクライメート・プレッジ・アリーナ（2019年にアマゾンが同アリーナの命名権を買った後、そう呼ばれるようになった）から、同市のNHLチーム、クラーケンのハウスバンドとして退場させられたものである。アリーナ側は、このようなセリフがハウスバンドとしての地位を剥奪された理由ではないとしている。いずれにせよ、この信じられないような出来事によって、Who Is She?は歴史に名を残すことになったのです。
「私たちはLe Tigreと公共交通機関が大好きで、この曲をシアトルについて作りたかったので、私たちのお気に入りのシアトルのバス路線をいくつか加え、地元の億万長者の悪役をちりばめました」と、バンドはプレスでこの曲について説明しています。また、「地元のスポーツスキャンダルと結びついたので、厳密にはジョックジャムなんだ」と。
Stella Donnellyをサポートするツアーに先立ち、Miaは、Father/Daughter Recordsからサード・シングル “Hungry” をリリースしました。
