フランスのインディーバンド、Astral Bakersがセカンドスタジオアルバム『Vertical Life』を10月10日にSage Musicからリリースすると発表しました。Sam Evian（Hannah Cohen, Kate Bollinger）がプロデュースを手がけたこの作品は、フランスとアメリカでレコーディングされました。アコースティックロックにグランジのニュアンスを混ぜ合わせることで知られるこのグループは、アルバムのプレビューとしてタイトル曲も公開しています。
先行シングル「A Dog in a Manger」に続くタイトル曲は、繊細なギターのアルペジオと優しいパーカッションのビートで始まり、穏やかな雰囲気を作り出しています。男性と女性の歌声が絡み合い、Beatlesを思わせるサイケデリックなタッチを加えています。歌詞は、とりとめのない思考や矛盾した感情に深く踏み込み、サウンドは堅牢さと静けさの間を揺れ動き、夢と現実の狭間にいるような感覚を捉えています。
パリを拠点とする4人組Astral Bakersが、最新シングル「A Dog in a Manger」で印象的なカムバックを果たしました。この曲は、内省的な静けさと高揚する感情的なピークのバランスが取れた、深みのある複雑なレイヤーを持つ作品です。
バンドにとって新たな章の始まりとなるこのシングルでは、ドラマーのZoé Hochbergが初めてリードボーカルを務め、冷たいギターとソフトグランジのリズムの土台の上で、静かながらも強烈な歌声を披露しています。
インディーロック、ポップ、そしてメランコリックなアンビエンスの要素をブレンドしたこの曲は、驚くほど思いやりのある視点から、有害な感情のダイナミクスを探求しています。同名の寓話にインスパイアされた「A Dog in a Manger」は、嫉妬と独占欲の肖像を描きながらも、非難というよりは理解を示唆する温かさを持っています。
まばらな楽器演奏で始まり、レイヤー化されたハーモニーと感動的なクライマックスのコーラスへと展開していくこのトラックの慎重な構築は、Astral Bakersの感情的なペース配分の巧みさを示しています。Big Thiefや初期のNirvanaの面影が漂いながらも、そのサウンドは紛れもなく彼ら自身のものです。
The Great Escape Festivalへの出演を控えるAstral Bakersは、現代インディーシーンにおいて最も興味深い存在であることを改めて証明しています。この最新シングルがその兆候であるならば、今年後半にリリース予定のセカンドアルバムは必聴となるでしょう。
