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「不確実性」という名の救いを見つめて――tofusmellがデビュー作で到達した、無常を受け入れ歩み続けるための音楽的散文詩

tofusmellとして活動するミュージシャンのRae Chenは、2026年4月24日にリリースされるデビューアルバム『All My Time』から、新シングル「Dreams I’ve Had」を公開しました。本作は、結果への期待を手放し、人生の不確実性を受け入れる過程を詩的に描いた作品です。無常さや謎を「救い」として捉える希望に満ちた哲学が根底に流れており、脆さと力強さが共存する繊細なソングライティングが光ります。

今作の制作にあたり、Chenは故郷のフロリダを離れ、カナダのウィニペグへと移住するという大胆な決断を下しました。これまでは自宅での完全ソロ制作が中心でしたが、今回はウィニペグでKeiran Placatka、ロサンゼルスでPaul Larsonら新たな協力者を招聘。スタジオでの共同作業を通じて、2000年代初頭のフォーク・ロックを彷彿とさせるライブ感溢れるサウンドや、電子音が美しく重なる重層的なプロダクションなど、自身の音楽的表現を大きく広げることに成功しました。

アルバム全体を貫くのは、広大な世界における自己の小ささを認める禅のような境地と、それでもなお「確かなもの」を求め続ける若き葛藤の対比です。「(Me Tomorrow)」などの楽曲で語られる「自分は何者でもない」という悟りに近い境地と、旅そのものが答えであるという確信。Sufjan Stevensらに通じる親密なフォーク・スタイルを軸に、多様な制作陣の手を経ながらも、Chenの誠実なストーリーテリングが全編に一貫した美しさと深い慈しみを与えています。

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学び続ける教育者デュオ youbet、新境地となるセルフタイトル作を解禁。BorisやDebussyも呑み込む先鋭的アート・ポップ。

音楽教育者としての顔を持つ Nick Llobet と Micah Prussack によるデュオ youbet が、2026年5月1日にレーベル Hardly Art よりセルフタイトル・アルバム『youbet』をリリースします。長年の活動を経て「ベッドルーム・ポップ」の枠組みを越え、より強固でラウドなサウンドへと進化した本作は、ツアー中の移動や実験を通じて形作られました。先行シングル「Ground Kiss」は、長年の関係の終焉と再生をテーマに、Big Thief のような繊細な響きと歪んだ感情の爆発を融合させた、彼らの新境地を象徴する一曲となっています。

二人の結びつきの核にあるのは、飽くなき探求心と「学び」への姿勢です。彼らは The Beatles の多作さに触発され、1,000曲を習得するという目標を掲げたプレイリスト『Learn Me』を作成するなど、膨大な音楽的語彙を独自の言語へと翻訳し続けてきました。この勤勉なアプローチは制作プロセスにも反映されており、Debussy のピアノ曲から日本のハードロック・バンド Boris のエネルギーまで、多様な影響を巧みに織り交ぜることで、予測不能かつ緻密なアート・ポップを構築しています。

かつては Nick Llobet の個人プロジェクトとして始まった youbet ですが、現在は Micah Prussack との強固な信頼関係に基づく「ファミリー・ビジネス」のような共同体へと変貌を遂げました。互いの批評精神と励ましによって保たれた音楽的バランスは、複雑な音楽性と深い感情を分かちがたく結びつけています。ニューヨークのシーンに根ざした彼らの哲学は、単なる過去の踏襲ではない、矛盾や成長をすべて内包する sturdier（より頑丈）な新しい表現の言語を確立させています。

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tofusmell – “(Me Tomorrow)”

最新シングル「Me Tomorrow」は、Chenの持ち味である繊細かつ澄んだ眼差しによるソングライティングが光る一曲です。控えめなアレンジが重なり合うタペストリーのようだった2023年のEP『Humor』を経て、本作ではこれまでにないほど大きく、瑞々しく、そして肉厚なスケールのプロダクションが展開されています。

この楽曲は、Chenの新たな拠点であるウィニペグにて、彼自身とKeiran Placatkaの共同プロデュースによりレコーディングされました。彼のトレードマークである脆さと誠実さを保ちながらも、サウンドの広がりによって新たな表現の地平を切り拓いた、意欲的な仕上がりとなっています。

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Lala Lala – “Does This Go Faster?”

Lala LalaのLillie West（リリー・ウェスト）は、シンセとディストーションの効いたドラムビートが特徴のニューシングル「Does This Go Faster?」をリリースしました。この楽曲は実存的で推進力のあるサウンドが特徴で、ウェストは浮遊感のあるボーカルで「この世に無料なものなどない // 恍惚の中でも // パーティーの翌日は地獄だ // 虚無は天国のように思えるけど // パーティーの翌日は地獄だ」と歌っています。

ウェストは、この曲について「私は自分の人生を爆発させ、2年間、荷物を保管所に預けて旅をしていました。アイスランドにいる間に、私は『自分は何をしたんだろう？何が起こった？これからどうなる？』と少し感じ始めた時、この曲を書きました」と、曲の個人的な背景を明かしています。この曲は、ウェスト（ボーカル、ギター、シンセ）とMelina Duterte（ベース、シンセサイザー、ギター）が共同プロデュースし、Abby Blackがドラム、Sen Morimotoがサックスで参加しています。これは2024年のインストゥルメンタル・アルバム以来の新作であり、ボーカル曲としては2023年のシングル以来となります。

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ill peach & Madi Diaz – HEAVYWEIGHT

Hardly Artのバンドill peachは、2023年のデビューアルバム「THIS IS NOT AN EXIT」からの曲「HEAVYWEIGHT」を再構築したバージョンをリリースしました。この新しいバージョンには、2025年のグラミー賞で2部門にノミネートされているMadi Diazがゲストボーカルとして参加しています（2024年のアルバム「Weird Faith」でベストフォークアルバム、Kacey Musgravesとの「Don’t Do Me Good」でベストアメリカーナパフォーマンスにノミネート）。

バンドのフロントパーソンであるJess Corazzaは次のように語っています：

「2024年の初めに、父の健康が悪化し始め、すべてが変わりました。その後の数か月はフロリダで過ごし、私たち姉妹で父をできる限りケアしました。7月に父が亡くなり、その喪失感は全てを包み込むものでした。親を失うということは他の何とも異なるもので、準備する方法はありません。この喪失は一生抱えていくことになるでしょう。

父は私の最大の応援者でしたが、彼は生粋のカントリーミュージックの人でした。彼は私がカントリーアーティストとしての道を進むことを強く望んでいましたが、私は頑固にそれに抵抗しました。しかし、彼に敬意を表して、彼がいつも望んでいたものの一部を少しでも提供することが正しいと感じました。だからこそ、「HEAVYWEIGHT」を再構築することが個人的で必要なものと感じました。才能あるアーティストであり親しい友人であるMadi Diazと協力してこの曲を再リリースすることは、癒しへの一歩であり、「これはあなたのためのものだ」という父への敬意の表れでした。

悲しみは奇妙なもので、同時に心が痛む一方で変革をもたらします。死には美しさと悲劇があり、私はアート、音楽、そして愛する人々というアンカーに感謝しています。それが私をこの旅路で安定させ続けるのです。」

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youbet – Deny

Nick Llobetはシングル「Deny」について次のように語っています。「通常、youbetの曲はナイロン弦から始まるのですが、今回はエレクトリックギターで書くインスピレーションを得ました。昨春、車で走り回りながらPolvo、Autolux、Borisなどをたくさん聴きました。『Deny』は、Mary Timonyのツアーサポートから帰宅した昨年4月に書かれました。その時期のエネルギーを捉える曲を作りたいと思ったんです。この意味で、ツアーは素晴らしい学びの経験です。昨年、新しい観客の前に立つことで新しいサウンドを発展させることができました。私たちはそのエネルギーから力を得ました。この曲は実験であり、新しいスタイルの領域を探求しようとする試みです。私たちが書いている新しい曲の多くはこの世界に生きています – 『Deny』はその架け橋です。」

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Lala Lala – “Armida”

9月に新曲 “HIT ME WHERE IT HURTS” をリリースしたLala Lala（aka Lillie West） が、2021年リリースのアルバム『I Want The Door To Open』のサイクルを終えてから初のシングルとしてリリース。この曲は、Jay SomのMelina Duterteとの共同プロデュース。「”Armida”は、私が昨年再び断酒しなければならなくなった後に書いた本当の失恋ソングよ。「メリーナ・ドゥテルテにプロデュースをお願いしました。私はOneohtrix Point Neverをたくさん聴いていたので、彼をサウンドの参考にしました」

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youbet – “Carsick”

物事をやりすぎる傾向を、魅力的な率直さで告白する “Carsick”。自制心の甘さに憧れつつも、車を止めることができないニックは、過剰の弊害へと突き進みます。自虐的な表現が巧みで、甘やかされ、時には自己破壊的なパターンを認めると、緊張がほぐれます。不摂生がいかに自己肯定感を高めるかを認めながら、終わりが見えないのではないかと考えるニュアンスがないわけではありません。ロベットは、より良いパートナーになること、熱狂を振り払うこと、自制心を見つけることに取り組む中で、恋人との過去のドライブ旅行の色あせた思い出をこれらのテーマの根拠としています。

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Lala Lala – “HIT ME WHERE IT HURTS”

2021年、WHY?のYoni Wolfとコラボし、よりポップなサウンドを試したLala Lalaとしての3rdアルバム ‘I Want The Door To Open’ をリリースしたLillie West。シンセが散りばめられ、軽快なドラムが後押しするこの曲は、”HIT ME WHERE IT HURTS”。この曲は “破壊と焦り”をテーマにしたもので、「この曲は吹っ切れた、絶望的なサウンドにしたかった」とウエストは語っています。

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ill peach – “HEAD FULL OF HOLES”

ロサンゼルスのデュオ、ill peachがニューシングルHead Full Of Holesをリリースした。

ill peachはこの新曲についてこう語っている： 「”HEAD FULL OF HOLES” は、ノスタルジアへの執着について歌っている。ある思い出を強く握りしめていたいという衝動。美しい記憶も辛い記憶も、ある特定の方法で記憶したいがために歪んでしまうことがある。私たちはこの1年、セラピーでそのような経験をした。過去のどれだけが本当で、どれだけが私たちの頭の中でどのように装飾されたものなのかを読み解くことは、癒しの旅の一部なのだ。HFOFを書き始めたのは、ロンドンに初めて旅行したときだった。そこで私たちはColdplayや My bloody Valentine、Radioheadをたくさん聴いていた」

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