Leon Michelsが、自身のEl Michels Affair名義での新作アルバム「24 Hr Sports」を発表しました。このアルバムは9月5日にBig Crown Recordsからリリースされ、Clairoをフィーチャーしたグルーヴィーでブルージーなリードシングル「Anticipate」で幕を開けます。
「私はただ愛を待ち望んでいるだけ／待つのも苦じゃない／落ち込むことを予期するのはワクワクするって分かってる／私を入れてくれないかい、ねえ」とClairoはMichelsのきらめくアレンジに乗せて歌い上げます。「もしもっと優しくしてくれたら／話し合えるのに／もっと軽くしてよ、ベイビー／私はただ可愛いだけのものじゃない／もう一回りする前に話し合えると思わない？」
「24 Hr Sports」は、Black Thoughtとのコラボレーションアルバム「Glorious Game」（2023年）以来のEl Michels Affairのアルバムとなります。Michelsが単独のリードアーティストとしてリリースした直近のアルバムは「Yeti Season」（2021年）でした。その間、彼はClairoの最新アルバム「Charm」、Norah Jonesの「Visions」、Kali Uchisのバイラルシングル「Moonlight」などのプロデューサーを務めました。
「24 Hr Sports」にフィーチャーされているMichelsのコラボレーターには、「Anticipate」のClairoのほか、「Mágica」のRogê、「Say Goodbye」のFlorence Adooni、「Oakley’s Car Wash」のDave Guy、「Indifference」のShintaro Sakamoto、「Carry Me Away」のNorah Jones、そして「Take My Hand」ではサンプリングでRahsaan Roland Kirkが参加しています。Michelsは声明で次のように述べています。「私は意識的に自分のやり方でやることを決め、提示されたあらゆる『機会』を断りました。私はこう考えました。『自分の好きな音楽を作ろう。』そうすることが、もし私がポップミュージックなどを作っていたとしたらよりも、結果的により強力な名刺代わりになったと思います。」
Big Crown Recordsによると、「24 Hr Sports」は「80年代と90年代の『Sports Illustrated』誌のファッションとグラフィックデザイン、MF DOOMの『Special Herbs』アルバム、それらに使用されたサンプリングソース、そしてPastor T.L. Barrettのようなゴスペル音楽からインスピレーションを受けている」とのことです。Michelsは「私のサウンドの進化はこうです。古いレコードから来ているので、過去を多く参照していますが、私は純粋主義者ではありません。現代テクノロジーのファンです。私がやっていることは新しいと思います。それは過去と現在の融合であり、前例がないわけではありませんが、当時と今の良い融合です」と語っています。
