Hatchie – Liquorice

オーストラリアのインディーポップアーティスト、Hatchieの3作目となるアルバム『Liquorice』のジャケットには、Harriette Pilbeamが笑う姿がクローズアップで写し出されています。にじんだ赤い口紅は、キス後の余韻を思わせ、デジカメでふと撮られたこの一枚は、アルバムの「未完成で、無邪気にほどけた」雰囲気を完璧に捉えています。

2022年から2023年にかけてブリスベンで、その後メルボルンで書き始められた『Liquorice』は、Pilbeamが過去の作品とは異なり、特定の音楽的影響を意識せずにゼロから曲作りに取り組んだ作品です。彼女は焦ってアイデアを完成させるのではなく、何週間もかけて曲を練り上げ、初期の楽曲が持つメロディのシンプルさに立ち返りました。「自分の限界を強みとして捉え、スタイルに反映させたかった」と語るように、彼女は自身の音楽的な未熟ささえも受け入れています。

前作『Giving the World Away』では複数のプロデューサー（Jorge Elbrecht、Dan Nigro）と協働したのに対し、Pilbeamは今作ではたった一人のコラボレーター、理想的には自身も音楽プロジェクトを持つ女性プロデューサーと共に制作することを望みました。そして2024年9月、彼女はシンガーソングライターとしてJay Som名義で活動し、グラミー賞を受賞したboygeniusのアルバム『the record』など、数々の作品を手がけてきたMelina Duterteを迎え、ロサンゼルスで制作を完了させました。

「前作は非常にダークで内省的な作品になったけれど、それは私の一部に過ぎません。表現しきれていない別の側面がまだあると感じていました」とPilbeamは言います。32歳になり、結婚した今、彼女は「若い頃の経験」を振り返ることで、切望や失恋といった「永遠に続くような感情」が再び湧き上がってくるのを感じました。登場人物が必ずしもハッピーエンドを迎えない「悲劇的な恋愛映画」への愛も、今作にインスピレーションを与えています。

『Liquorice』は「永遠の終わり」に深く焦点を当てています。たとえ一夜限りの魔法のような恋であっても、その圧倒的で胸躍る、そして変容をもたらすような恋の副作用を捉えています。甘く、塩辛く、そして苦い、捻れたリコリスキャンディーのような複雑なフレーバーを持つこのアルバムは、若い女性が自己を発見する過程において、いかに憧れと執着が絡み合っているかを力強く示しています。