30年の時を越えて鳴り響く、不屈の『ラヴ・ロック』精神——オリンピアの先駆者Some Velvet Sidewalkが、DIYの聖地K Recordsから放つ奇跡の再始動

ワシントン州オリンピアのDIYシーンを牽引し、Beat Happeningと共に「ラヴ・ロック(Love-rock)」ムーブメントを築いたSome Velvet Sidewalkが、約30年ぶりとなる復活を果たしました。中心人物のAl Larsenと長年のドラマーDon Blairが再集結し、数人のベーシストの助けを借りて制作された29年ぶりのニューアルバム『Critters Encore』は、6月26日に名門K Recordsよりリリースされます。かつてカート・コバーンもファンを公言し、Tobi Vail(Bikini Kill)も在籍した彼らの帰還は、インディー・シーンにとって記念碑的な出来事です。

先行シングル「Don’t Fuck With Your Luck」は、彼らの代名詞であるルーズで粗削りなDIY精神が今なお健在であることを証明しています。「容赦なき素朴さを備えたポップ・マシン」と評される彼らのサウンドは、ローファイ、ノイズ・ポップ、パンクが混ざり合い、忘却の淵で震えるギターと一度聴いたら耳を離れない幽玄な歌声が特徴です。新作はオリンピアとバーモントを跨ぐ再結成ツアーの合間にレコーディングされ、10曲入りの33回転レコードとして、当時の情熱と現代の感性が交錯する音像を提示しています。

本作のテーマは、郊外に息づくウサギやカラス、リスといった生き物たちとの「種を超えたつながり」にあります。マーシャル・マクルーハンの思想がロイ・オービソンのバイクに相乗りしたような知性と情熱が同居し、焦燥感に満ちたカタルシスの中にも、しっかりと地に足のついた感覚を失っていません。長年シーンに多大な影響を与えてきた彼らが、現代の複雑な社会において再び「ラヴ・ロック」革命を掲げ、ミニマリズムの美学をもって新たな物語を綴り始めました。


K Records傘下から放たれる、アニメーション的色彩と極上ジャングル・ポップの融合——Madeline BBがSlippersで描き出す、現代のポップ・マスターピース

Yucky DusterやBeverly、Le Painといったバンドでドラマーとして活躍してきたMadeline Babuka Blackが、ソロプロジェクトSlippersとして待望のニューアルバム『Slippers 08』をperennialdeath/K Recordsから6月5日にリリースすることを発表しました。本作は彼女がすべての楽器を自ら演奏し、Fred Thomas(Saturday Looks Good to Me)がミックスとマスタリングを担当。Mike Krollが手がけたアートワークとともに、彼女のマルチな才能が凝縮された一枚となっています。

先行シングル「Wants For Everyone」は、ジャジーなコード進行と「ウーーー」という心地よいコーラスが印象的な、初期カーディガンズを彷彿とさせる極上のポップ・ソングです。16mmフィルムで撮影されたミュージックビデオからも伝わるそのサウンドは、「ビートルズをスプレー缶とロウ石で描き出したような」粗削りながらも温かみのある質感を持っています。カレン・カーペンターの再来とも評される彼女の歌声は、一度聴けば口ずさんでしまうほどの中毒性に満ちており、純粋なポップ・ミュージックの力強さを体現しています。

ロサンゼルスを拠点とするMadelineの音楽的感性は、もう一つの情熱である「アニメーション」と深く結びついています。アトランタで育った幼少期からアニメと音楽を愛し、名門カリフォルニア芸術大学(CalArts)の大学院でアニメーションを学んでいた時期にSlippersの活動を本格化させました。ドラマーとしての確かなリズム感と、アニメーターとしての視覚的な想像力が融合した本作は、33回転のレコードに刻まれた11曲の鮮やかな物語として、聴く者の日常を彩ることでしょう。

感情を剥き出しにするオースティンの新星。Touch Girl Apple BlossomがK Records傘下のperennialdeathより、全10曲の最新作を携えインディー・ポップの最前線へ降臨!

テキサス州オースティンを拠点に活動する Touch Girl Apple Blossom は、自身の感情を包み隠さず音に乗せるスタイルで知られるバンドです。彼らはその独創的な感性を発揮できる最高の居場所として、K Records 傘下のレーベル perennialdeath を選び、新たな活動の歩みを進めています。

今回のリリースに先駆け、先行シングル「The Springtime Reminds Me Of…」が発表され、あわせてミュージックビデオも公開されました。春の訪れを感じさせる叙情的なタイトル通り、彼ららしいインディー・ポップの真髄が詰まったこの楽曲は、新譜への期待を一層高める仕上がりとなっています。

全10曲を収録した今作の発表に合わせ、3月には Good Flying Birds とのツアーも予定されています。perennialdeath という新たなプラットフォームから放たれる彼らのサウンドは、現在のインディー・ポップ・シーンに新鮮な衝撃と熱狂をもたらすことでしょう。

Josie -“Sweetie Pie”

コペンハーゲン出身の新しいポップグループJosieは、2023年に結成されたCharlotte、Dawn、Martin、Antonの4人組で、伝説的なK RecordsとPerennialからデビューアルバム『A Life On Sweets Alone』をリリースします。元々はトリオとして活動していましたが、Antonがドラムとして加わり現在のラインナップが固まりました。このデビュー作は、ジャングル、憂愁、そしてアティチュードが混ざり合った生々しく中毒性のあるサウンドを届けています。Josieの音楽は、ポエティックでありながら共感を呼ぶ歌詞と、ラフなエッジの効いたポップパンクの感性を融合させており、Talulah GoshやShop Assistants、Tiger Trapのファンには特におすすめです。夢見がちなメロディとジャンルギターが、パンク本来の「ファック・ユー」というエネルギーと推進力のあるリズムセクションを保ちつつ、気だるいヴォーカルと融合しています。

『A Life On Sweets Alone』は、あらゆるジャンルのトップに匹敵するソングライティング能力を持つバンドの姿を示しています。「Cupid Strikes a Blow」や、約2分間のミニ・エピックに転じる「My Boy and I」といった楽曲は、抗いがたいほどキャッチーでありながら、リスナーを飽きさせない展開を導入しています。「These Days」と「Always」はコンパクトなトゥイ・パンクの鋭い一撃であり、「If You」と「Falling Apart」は、寂しい夜に寄り添うこと間違いなしのクラシックなバラードです。結成からわずか1年あまりで、JosieはShonen KnifeやPaul Collins、Gorilla Angrebといった大御所とのステージ共演を果たしており、デビューアルバムのリリースを機に、彼らの遊び心溢れるインディーポップは本国を超えた遥か遠くのステージへと届くことが期待されています。

Now – In Pathécolor

Nowのシングル「In Pathécolor」は、ニュー・アルバム『Now Does The Trick』に収録されています。このシングルは、美しいストラミングとジャングリーなギターフロリッシュが特徴で、Clientele風のギターフレーズが見事に生かされています。そのリッチなサウンドスケープと感動的なメロディーがリスナーを引き込み、非常に印象的な仕上がりになっています。

Johnny Maraca & The Marockers – Little Heart

「Little Heart」は、彼らの最新フルレングスアルバム『Little Heart』からの一曲です。この曲は、ロックンロールの純粋な愛をテーマにしており、警察車両を焼き尽くし、アラメダトンネルでタバコを吸うシーンを描いています。優しくも「態度」を持ったトーチソングとして、ルールを燃やし尽くすような力強いメロディが特徴です。