2024年に最高のデビューアルバムの一つ『Nandakke?』をリリースしたベルギーと日本のデュオAiliは、過去12ヶ月の多くを、エレクトロポップ、エレクトロニカ、ハウスミュージックなどを万華鏡のように衝突させた彼らのサウンドをヨーロッパ、メキシコ、日本のクラブやフェスティバルで披露して過ごしました。しかし、私たちを置き去りにすることなく、Aili MaruyamaとOrson Woutersは、クラブ仕様の新曲2曲「Damewadame」と「Shindara」で戻ってきました。その雰囲気は、バンドのライブを観て、彼らのネオン色のエレクトロニックポップが、カロリーを燃焼させるようなビート、ベース、ストロボライトの爆発へと変化する瞬間を体験した人なら、非常によく知っているでしょう。
これらの新曲はすでにAiliのライブセットで馴染み深いものとなっていますが、その起源は、バンドが音楽を担当することになったupcomingなベルギーのテレビシリーズ『Drift』のサウンドトラックにあります。このシリーズは、21世紀のセックスと愛の移り変わる中で生きるブリュッセルの20代の友人たちのグループを描いており、Ailiの音楽は、非一夫多妻制の関係、信頼、同意といった、今日の若者が直面しているますます重要な問題を彼らが探求する完璧な背景を提供しています。
ここで最初のトラックである「Damewadame」は、もともと『Drift』のパーティーシーンのために作られました。約30秒のオリジナルの断片を完全な曲にするにあたって、Ailiは、番組のテーマのいくつかだけでなく、今日のベルギー、そして実際には世界中のクラブで起こっていることに対するバンド自身の懸念も反映させたいと考えました。その結果、Ailiのよりハードなトラックの一つとなり、インダストリアルなエッジの効いたテクノに傾倒し、ガタガタとしたパーカッションとオーバードライブされたベースが、Maruyamaのボーカルの切迫感を強調しています。
「ここでは文字通り『Yes is yes. No is no.（はいははい。いいえはいいえ）』と歌っています。この曲はクラブにおける同意についての歌なんです」と彼女は説明します。これは、ベルギーでいくつかの注目を集めた薬物混入や性的暴行事件を受けて、非常にデリケートな話題となっています。「特に、人々が薬物を摂取したり、酔っ払ったりするクラブ環境では、境界線が曖昧になりがちで、人々はそれを言い訳にすることがあります。最近ニュースでいくつかの事件がありましたが、私の女性の友達は皆ひどい経験をしており、男性の友達にもそういう人がいるので、ようやく真剣に受け止められるようになったのは良いことです。だから、これはシンプルですが明確なメッセージです。はいははい、いいえはいいえ。たとえ酔っ払っていても、それが何を意味するのかはわかるはずです。」
ブリュッセルの活気あるクラブシーンを舞台にした多くのシーンで、Ailiは適切なアップテンポの伴奏を提供する必要があり、インスピレーションを得るために、ライブの最後に爆発的な何かが必要だった最初のライブのために書かれたトラックを振り返りました。これまで正式に録音されることのなかったその激しいライブの終盤の演奏は、大幅に改修されました。現在「Shindara（死んだら）」と改題されたこのトラックは、Maruyamaのボーカル、グリッチ、エコー、ミスファイアが、霊的なアンビエントテクスチャーの土台の上で舞い上がるような、ほとんど瞑想的なイントロで私たちを優しく迎え入れ、その後、ドラムとアシッドなシンセが加わり、私たちを再びダンスフロアの暗闇へと引きずり込みます。Maruyamaが説明するように、かなり哲学的な領域に入り込んだこの曲にふさわしい展開です。
「歌詞（日本語）は基本的に『私が死んだら、どこへ行くんだろう？』ということについてです。そして、頼れる宗教が特にないので、本当にわかりません。でも、それでもよく考えることなんです。『Shindara』には非常に長く、軽やかで高揚感のあるイントロがあり、平和な場所に連れて行ってくれるような感覚がありますが、その後、この大きな実存的な問いを巨大なクラブトラックに変えるというアイデアで遊ぶのが楽しかったんです。面白いパズルです。」
