Sons of Sevilla – Street Light Moon

『Street Light Moon』は、永遠に続く夏やレトロ・フューチャーな夢想のために作られたアルバムです。兄のHenry Smithと弟のReuben Smithは、育った家業のパブでJohn PrineやJ.J. Caleの音楽を聴きながら過ごした日々、ジブラルタルのマリーナに停泊した漁船の上で波の音を聴きながら作曲した3週間、そしてグラミー賞受賞プロデューサーのAdrian Quesadaと共にオースティンでレコーディングした時間。これらすべての経験が、彼らの独自の音楽地理を形成しています。アルバムは、ある瞬間にはモダンなオルタナティブ・ポップに寄り添い、次の瞬間には70年代のサイケデリアへと誘う、彼ら独自のサウンドを生み出しています。

Sons of Sevillaは、2020年のパンデミック中に父親の作業場で録音したデビューアルバム『Lullabies for a Wildcat』で注目を集めました。その作品は、ドラムマシンを多用したローファイで、どこか浮遊感のあるサウンドが特徴でした。

しかし、新作『Street Light Moon』では、プログラミングされたビートやベッドルーム録音の雰囲気から一変し、より温かく、広がりのあるサウンドへと進化を遂げています。トロピカルなグルーヴ、ヴィンテージのキーボード、インディーミュージックのテクスチャー、そして一流のミュージシャンたちが参加しています。

リズムセクションには、ワールドミュージックの伝説的人物Herbie Mannの息子であるドラマー兼フルート奏者のGeoff Mannと、アフロビート・ギタリストのMarcos Garcia（aka Chico Mann）が参加し、サウンドに深みを与えています。その中心には、Smith兄弟自身がおり、ゆっくりと立ち上る湿気のように空へ向かうメロディで、すべての楽曲に温かい鼓動を吹き込んでいます。

元プロサッカー選手で、ソロキャリアを築いた後に兄とバンドを結成したReubenは、「最初のレコードは小屋で作ったけれど、ローファイなバンドになりたかったわけではない。できるだけリアルなサウンドのヴィンテージアルバムを作りたかったんだ。それこそがAdrian Quesadaの魔法であり、彼こそが完璧な存在だった」と語ります。

Sons of Sevillaは、QuesadaのBlack Pumasがセルフタイトルアルバムを録音したスタジオ「Electric Deluxe Recorders」で、5日間かけて『Street Light Moon』をレコーディングしました。アナログ機材に囲まれたこのスタジオで、彼らはトレモロギター、ペダルスチール、アップライトピアノ、シンセサイザー、そして豊かなリバーブを重ね、サウンドに奥行きを与えました。

面白いことに、アルバムのタイトル曲に使われているHenryのスライドギターの音は、デモテープの音源がそのまま使われています。「ボートにいたときはスライドがなかったから、古いガラス瓶を使わなきゃいけなかったんだ。瓶の凹凸のおかげで独特な響きがあってね。スタジオでは再現できなかったから、そのまま残すことにしたんだ」とHenryは振り返ります。

「僕たちは自分たちの出身地について歌わない。音楽がそこから逃れているんだ」とHenryは語ります。「世の中にはイギリスのインディーロックバンドがたくさんいるから、僕たちはそうならないように努力している。代わりに、何か別のもの、別の場所へと踏み出そうとしているんだ」。

彼らの音楽的な探求は幼少期に始まりました。リーズ郊外で育った兄弟は、両親が経営するパブで毎日を過ごし、そこで多岐にわたる音楽に触れました。夏にはスペインのセビリアで過ごし、故郷とは異なる文化に触れたことが、後のバンド名「Sons of Sevilla」に繋がっています。

『Street Light Moon』は、彼らのサウンドの拡大と進化を象徴する作品です。前作が内向きなDIY精神で作られたのに対し、今作はセビリアの街路に並ぶオレンジの木々のようにカラフルで、多才な協力者と共に制作されました。Sons of Sevillaは、このアルバムで新たな海へと航海を始め、時代や地図に縛られない独自のサウンドを創り出しています。