Shrine Maiden – A Theory of /Cloud/

重厚な実験音楽デュオ、Shrine Maidenの新作『A Theory of /Cloud/』は、フランスの哲学者で美学理論家であるHubert Damischに大きく影響を受けており、メタルにおける現代的な知性と詩情を表現しています。ApparitionsがGeorges BatailleやDiane Wakoskiの作品を音の壁として解釈するように、Shrine Maidenは、複雑で多様なコンセプトを、破壊的でありながら軽快さも併せ持つ音楽に落とし込んでいます。

夫妻でもあるボーカリスト兼マルチ・インストゥルメンタリストのRachel NakawataseとRyan Betschartは、Shrine Maidenとして、引きずるようなスローモーションのリフと叫ぶようなボーカルを、ダークなアンビエント・サウンドスケープに織り交ぜています。楽曲には、時折LyciaやThis Ascensionのようなポスト・ゴス・バンドを思わせる、夢のようなコーラスやストロークが響き渡ります。しかし、ドゥーム・ドローンやブラッケンド・メタルの爆発的なサウンドは、The BodyやThouといった実験的メタル界の第一人者を彷彿とさせ、Shrine Maidenがこの豊かな音楽エコシステムの中に確固たる地位を築いたことを示しています。

アルバム『A Theory of /Cloud/』は、Damischの「雲の理論」に全体として応えるものです。これは、線形遠近法の限界が、それと弁証法的に相互作用する「対立的な要因」を生み出すというDamischの考えに基づいています。Shrine Maidenは、「雲を、私たちのテクスチャーのあるサウンドスケープ、埋もれたボーカル、叫び声の中に隠された歌詞、そしてジャンルや言語との遊びとして、音で探求したかった」と語っています。アルバムの基盤をなすこのコンセプトに加え、個々の楽曲には、天候や火山から、Roberto Bolaño、そして末期資本主義が引き起こす不安に至るまで、様々な要素が反映されており、Rachelが幼少期に学んだハワイの伝統的なフラスタイル（舞踊、歌、詠唱、祈り）も取り入れられています。

Shrine Maidenの音楽は、「ダーク」や「ヘヴィ」といった言葉で表現されることが多いですが、彼らの作品はこうした限定的な言葉を超越しています。Damischの「雲の理論」が視覚的な体験に関するものであったように、Shrine Maidenの作品は、ジャンルの境界線を越え、愛と不安を織り交ぜるだけでなく、ある感覚に関する美学理論を別の感覚に解釈し直しているのです。アルバム『A Theory of /Cloud/』は、時に聴覚的に苛烈なものですが、Shrine Maidenがより複雑で入り組んだ種類の美を探求しているという感覚が残ります。