Kishi Bashi – Sonderlust (10th Anniversary Edition)

10年前、Kaoru Dill-IshibashiことKishi Bashiは、自らが空っぽになっていることに気づきました。前作『151a』や『Lighght』の成功により、Ishibashiは一種のオーケストラ・リングマスター（団長）のような存在となり、そのループするバイオリンと軽快なメロディは、宮殿のような輝きを放つものとして称賛されていました。しかし2015年までには、長年にわたる絶え間ないツアーを経て、その輝きは失われようとしていました。彼はバイオリンのループ、ギター、ピアノといった、いつもの創造のパイプをすべて辿ってみましたが、出てきたのは燃えカスの残滓のような音楽だけでした。「ツアーとそれに付随するライフスタイルは、私の魂と家族に大きな負担を強いていました」と彼は振り返ります。

その疲弊から生まれたのが、2016年にリリースされた『Sonderlust』でした。このアルバムは単なるスタイルの転換ではなく、深く個人的な転換点となりました。装飾的な華やかさや目もくらむようなマキシマリズムは消え去り、代わりにアナログの温かみ、脆弱さ、そして精神的な率直さが現れました。そこには、Ishibashiがそれまで自分自身に許すことのなかったような、驚くほど感情的な響きが満ちていました。「それは、私が大人になり始めた第一歩でした。心の痛みを表現することに抵抗がなくなったのです」と彼は回想します。

もし『Lighght』が万華鏡の内側のような音だったとしたら、『Sonderlust』は虹の反対側でした。それは、激動の後に訪れる落ち着かない静寂の中で作られた記録です。John Koenigの『Dictionary of Obscure Sorrows（不明瞭な悲しみの辞書）』から引用されたそのタイトルは、通りすがりの誰もが自分と同じように鮮やかで複雑な人生を抱えているという、抗いがたい気づき（sonder）を指しています。Ishibashiはその考えを心に刻みました。「それは、周囲のすべての人々との繋がりに刺激を受けるということです。一人ひとりが自分自身の宇宙の中心にいるのだと気づくこと。それは身の引き締まるような感覚です」

その謙虚さは、彼の音楽をも再形成しました。Grizzly BearのChris Taylorと協力し、Ishibashiは初期の作品を定義づけていたバロック調のバイオリン・ループを脇に置き、ヴィンテージ・シンセ、具体的にはJuno-106、MiniMoog、そしてWurlitzerピアノの質感の可能性を追求し始めました。「何でも詰め込んだようなエネルギーではなく、より全体的（ホリスティック）な作品群を作りたかったのです」と彼は語ります。「Wurlitzer以上にファンクを語るものはありません」

その結果、アルバムはアナログの躍動感で輝き、ソウルフルで奇妙、そして無防備なほど人間味に溢れたものとなりました。「Say Yeah」や「Honeybody」にはStevie Wonderのような動的な喜びの痕跡があり、一方で「Ode to My Next Life」はMoroder風の推進力で脈動しています。IshibashiはドラマーのMatt Chamberlainを起用し、音楽に肉体的な鼓動を根付かせました。「Chrisがロサンゼルスの素晴らしいミュージシャンたちを紹介してくれて、私の平凡なWurlitzerのパートを本物の素晴らしい演奏に置き換えてくれたんです」と彼は笑いながら話します。「すべてが本当に良い音になりました。ドラムも最高です。今聴いてもクールですよ」

Ishibashiにとって、その音楽的な明晰さは、新たにガードを解いた感情の表れを反映したものでした。「人々は私の脆弱さに反応してくれました。その時、こうしてオープンになり、人々に寄り添うことで、彼らが私の音楽に共感できるようにするのが自分の仕事なのだと気づいたのかもしれません」と彼は言います。彼はリスナーを単なる抽象的な観客としてではなく、人生の星座のように見始めました。「彼らに対しては常に深い尊敬の念を抱いています。人生の貴重な時間を割いて、私に会いに来たり、聴いたりしてくれるのですから。たとえ彼らがエーテルのどこか遠くにいたとしても、私は彼らと繋がっていると感じます。まるで家族のようです」

今聴くと、『Sonderlust』はその時代に深く根ざしながらも、タイムレスに感じられます。2010年代半ばのデジタル的な神経質さを通して屈折した、憂鬱ながらも踊れるアルバムです。それはKishi Bashiのカタログにおいて今なお回転軸（フルクラム）であり続けています。彼の卓越した遊び心が、より地に足のついた、人間味のある深みへと進化した瞬間でした。「以前は、自分にとって楽しくてエキサイティングな音楽を作っていました。でも今作は、当時の自分の苦しみに対するカタルシスのようなものでした」と彼は語ります。

10周年記念のリイシュー盤は、オリジナル盤『Sonderlust』のカヴァーを手がけた韓国のアーティスト、Ssin Kimによるアップデートされたアートワークを伴い、その変容に新たな生命を吹き込みます。「最初の作品は『始まりの終わり』というタイトルでした。暗く、悲観的で、生の終わりについての作品でした。パンデミック後に制作された新しい作品は、より楽観的です。彼女が私と同じように変化したことは興味深いです。若い頃は世界が圧倒的に感じられることもありますが、年齢を重ねるにつれてその中での自分の居場所が見えてきて、より現実的になり、不安も少なくなります。新しいアートが捉えているのは、そのような視点や希望の感覚だと思います」

10年が経ち、Ishibashiは感謝と少しの驚きを持ってこのアルバムについて語ります。「自分がどれほど変化したか、ミュージシャンとして今何を大切にしているかに、自分自身とても驚いています。以前は必死にツアーをしていました。今振り返ると、その代償は何だったのだろうと思います。しかし、『Sonderlust』、あの繋がりの感覚、ソンダー（sonder）の感覚は変わっていません。それは今でも私の原動力なのです」