Farao – Magical Thinking

ノルウェーのアーティスト、Farao（ファラオ）が、サードアルバム『Magical Thinking』をリリースしました。オスロとベルリンでレコーディングされたこのアルバムは、喪失、憧れ、そして変容を多層的に描いた旅のような作品です。

アルバムのタイトルと精神は、作家ジョーン・ディディオンの回想録『The Year of Magical Thinking』に由来しています。悲しみを解決するのではなく、ただ「運ぶ」というテーマのもと、否定と受容の間の静かな領域を探求しています。

これらの楽曲は、悲しみ、母性、そして明瞭さが失われたときに私たちを支える本質的な儀式といったテーマによって形作られており、再構築と回復の物語を紡ぎ出します。

アルバムは、90年代のR&B、80年代のディスコ、そしてスピリチュアル・ジャズの要素が脈打っています。Faraoの親密なボーカルと複雑なアレンジが全体を支え、心を揺さぶるサウンドスケープを構築しています。

「Waiting for You」は、RobynやChaka Khanを思わせるグルーヴで、傷心をセクイン（スパンコール）で飾り、憧れを輝かしいものにします。
「Spiritual Garden」は、Janet Jacksonの歌詞から名付けられ、Timbaland風のパーカッションと滑らかなベースラインが、彼女のツィター（弦楽器）の予期せぬテクスチャを包み込み、見捨てられた感覚と自己価値の脆い回復を瞑想的に描いています。
「Dreamy Ride」は、AaliyahのクールさとDorothy Ashbyの宇宙的なハープが融合し、午前2時のドライブにぴったりの夜想的なR&Bファンタジアへと誘います。

アルバムの中盤では、遊び心のあるシンセ・ジャム「Hey Ladies」（Destiny’s Childへの1分間のオマージュ）や、Brandyの「Full Moon」の大胆な再解釈がムードを軽快にします。また、友人からのささやき声のボイスメモを基にした「Xiang Xiang」は、Faraoの豊かな音の世界を現実の絆で繋ぎます。

アルバムの中心をなすタイトル曲「Magical Thinking」は、ディディオンの回想録を直接的に参照し、脈打つシンセと漂うボーカルで存在と乖離の間の曖昧な領域を辿ります。そして、ノルウェー語で「ついに」を意味する「Endelig」は、解決の幻想を提供するミニマルなスピリチュアル・ジャズの間奏曲です。

さらに、アンビエントのパイオニア、Laraajiと共作した「Voice Continues」では、ツィターとシンセのテクスチャが、母性的な愛が世代を超えて残る痕跡をマッピングする、広々とした音のタペストリーを形成しています。

アルバムは、圧倒された人々への子守唄である「Sleep It Off」で、ぼんやりとした、慈悲深い音色で幕を閉じます。これは癒しの約束ではなく、切望と幻想によって定義されるこのレコードの中での、思いやりのある「休息」なのです。

ノルウェーの小さな村ウルネスで生まれ、現在はオスロを拠点に活動するKari Jahnsenは、前作のソロアルバム以降、ディスコデュオUltraflexを共同設立し、アイスランド音楽賞で「ベスト・エレクトロニック・アルバム」を受賞するなど、高い評価を得ました。この間、彼女は2人の子どもの母親になるという人生の大きな変化も経験しました。これらの変容が、彼女のソロ活動への復帰をより明確で地に足のついたものにしています。

Pitchfork、The New York Times、Clashなどから評価され、RoskildeやSXSWといったフェスティバルに出演してきたFaraoは、『Magical Thinking』を通じて、単なるミュージシャンとしてだけでなく、変化によって再構築された一人の人間として再登場しました。この作品は、悲しみが解決されるのではなく、敬意をもって抱きしめられるべきものであることを示しています。