Anamanaguchi – Anyway

昨年夏、数年間アメリカの東西に離れて暮らしていたAnamanaguchiの4人のメンバーは、何か新しいことを試そうと決意しました。彼らのレーベルPolyvinylが、取り壊しの危機にあった有名なAmerican Footballの家を救ったため、バンドはその機会を利用して引っ越し、一緒に曲作りをすることにしました。1ヶ月の間、ハイパーメロディックな8ビットロックのパイオニアであり、バーチャルポップスターとの共演でチャートのトップに上り詰めた驚異的な経歴を持つAnamanaguchiは、これまで綿密に行ってきたデジタルプロセスを完全に覆しました。その結果が『Anyway』です。改造されたリビングルーム兼練習スペースで書かれたこのアルバムは、Anamanaguchiにとってキャリアの中で最もパーソナルな作品となりました。そして、それは時代を超えて語り継がれるべきロックレコードです。

「普通に見える家から、とんでもない音が出てくるんだ」と、シンガー/ソングライター/ギタリストのPeter Berkmanは言います。「ほぼすべての段階で物理的に同じ部屋にいて、インターネット上でファイルを編集したり微調整したりするのではなく、グループとしてすべてを書くことに決めたんだ。」

バンドはこれらのデモを、グラミー賞を受賞したロックプロデューサーのDave Fridmann（The Flaming Lips、MGMT、Sleater-Kinney）に持ち込みました。彼の昔ながらのアプローチは、その意図を明確にしました。再び同じ屋根の下、今度はニューヨーク西部にあるFridmann一家の居心地の良いTarbox Road Studiosで、彼らは『Anyway』をテープに直接録音し、生楽器とバンド全員で歌う歌詞で一体となりました。Fridmannは、Luke Silasの推進力のあるドラミングによって形作られた、ライブトラッキングと spontaneous なパフォーマンスを奨励しました。アルバムのアナログサウンドは、1960年代後半の非常に珍しいMarshallギターキャビネットスピーカーを含むヴィンテージ機材の探求から生まれたもので、以前はJimi Hendrix、Van Halen、Nirvana、Weezerのレコーディングで使用されており、Berkmanと共同ギタリスト/ボーカリストのAry Warnaarに独特のサウンドを与えています。「あらゆるディテールは、最初から正しくやり遂げたいという必要性から生まれたんだ」と、Berkmanは、完璧主義者である彼らにとってのこの大きな変化について語っています。ベーシスト/ボーカリストのJames DeVitoは付け加えます。「今回は、元に戻すボタンも、別バージョンもなかった。決断は後ではなく、前に下されなければならなかったんだ。」

当初、Anamanaguchiは、世界の様々なフラストレーションを反映して、怒りをこのレコードの主なテーマとして探求しようとしていました。しかしすぐに、彼らは一緒に楽しむことに気を取られ、『Anyway』は代わりに、創造的かつ個人的に活気づいたバンドの姿を捉えています。それは、孤立した世界で4人の親友が再び絆を深める経験です。Anamanaguchiはこれまでインストゥルメンタルバンドでしたが、歌うという決断は、バンドの声が最終的にどうなるのかという疑問に突然直面させました。彼らはすべての曲でこの新たな力を探求し、それが彼らのこれまでで最も感情的に共鳴する作品となっています。

「『[USA]』の包括的なテーマは、声が形成され、話し方を学ぶこと――ある種の人為的なものだった。『Anyway』はその次のステップだ――バンドの声を発見することについてだ」とBerkmanは説明します。「今しかないという感覚、ある種の『なぜやらないんだ』という気持ちがある。喪失は人生の一部であり、誰も免疫がない。『When I’m Gone』というPhil Ochsの曲がある。『僕がいなくなったらこの歌で歌っている僕を見つけることはないだろう、僕がいなくなったら僕のペンは歌詞を綴ることはないだろう、だから僕はここにいるうちにそれをやらなければならないんだと思う』。僕たちは人生と、音楽を一緒に書いて、演奏して、歌うという僕たちが愛することを最大限に活かしているんだ。」

『Anyway』には、怒り、愛、ユーモア、パラノイア、そして悲しみの瞬間がありますが、バンドの陽気さが際立っています。「Rage (Kitchen Sink)」では、バンドは孤独と退屈に立ち向かいます。それは、デジタル時代の二つの伝染病であり、人類の唯一の共通の絆であるように思えます。アンセム的でファズの効いた「Magnet」は、二人の間に起こりうるシュールな魅力を歌っています――重厚なトラックと繊細な歌詞の組み合わせが、その感情を反映しています。パワーポップバラード「Darcie」は、彼らの生活を明るくし、予期せぬほどの楽しさを可能にする、地元の無名のヒーローの小さなジェスチャーからインスピレーションを得ています。張り詰めたダイナミックな「Buckwild」は、アルバムの起源の物語となるロックのシンガロングです。それは、新しいことをしようと努力しながら、それがもたらすかもしれないリスクを受け入れるバンドの姿を描いています。

2000年代半ばにニューヨークで結成されたAnamanaguchiは、感情を揺さぶるターボエレクトリックなチップチューンの実験でその名を馳せました。実際にプレイできるNintendoカートリッジで初期の音楽をプログラミングすることで知られ、彼らの功績には、『スコット・ピルグリム VS. 邪悪な12人』のゲームの音楽を担当したことや、デビューアルバム『Endless Fantasy』のKickstarterで、今日まで音楽史上最も成功したクラウドファンディングプロジェクトの一つを立ち上げたことが含まれます。彼らの革新性に対する評判は世界中に広まり、独自の実験的なビデオゲーム（Capsule Silence XXIV）の開発とリリース、そしてホログラムツアーでのバーチャルポップスター初音ミクとの公式コラボレーションと共演につながりました（彼らのコラボレーションヒット「Miku」は、彼女の最大の英語の曲であるだけでなく、最近ではEpic Gamesの世界的な大ヒットゲーム『Fortnite』の主要な音楽要素にもなっています）。彼らはピザを宇宙に打ち上げたことさえあります。

Anamanaguchiの批評家から高く評価されたセカンドアルバムであり、Polyvinylからのデビューアルバムである『[USA]』は、現実逃避的なノスタルジックなファンタジーから、デジタルアイデンティティの内省的な探求へと移行する重要な文化的変化を予期していました。Pitchforkによってバンドの「最も感情的に地に足の着いたレコード」と評された『[USA]』は、『Anyway』を定義する開放性と正直さの基礎を築きました。『[USA]』がオンラインでの生活を理解しようとしたのに対し、彼らのサードアルバム『Anyway』は玄関の外の世界へと踏み出しています。

Anamanaguchiの最大の強みは、他とは違うことをすることへの献身や、ネット上の生活を感情的に共鳴する曲に翻訳する能力だけではありません――彼らはどちらも信じられないほど優れています。それは、彼らの現実の、長く続く友情が、彼らが共に進化することを可能にしてきた方法です。「僕たちは常に『バンドであること』の限界を広げてきた」とWarnaarは言います。「でも『Anyway』は、僕たちをずっと繋ぎ止めてきた特別な接着剤を称えているんだ。」