S.G. Goodman – Planting by the Signs

S.G. Goodmanが、故郷のウェスタンケンタッキーの低地から、最新フルアルバム『Planting by the Signs』を携えて戻ってきました。リリースは2025年6月20日、彼女自身のレーベルSlough Water RecordsよりThirty Tigersを通じて行われます。愛、喪失、和解、そして前述の古代からの慣習にインスパイアされた楽曲で構成された11曲は、批評家から高い評価を受け、数々の賞を受賞してきた彼女の唯一無二の歌声と、繊細なフォークミュージックと力強いロックンロールを、きらめくギター、幽玄な雰囲気、そして彼女のDIY精神と共に並置する彼女の性向によって際立っています。Goodmanは、前進する唯一の方法は共に歩むことであり、私たちは常に自然界への人間の依存と責任を考慮に入れなければならないという、タイムリーな注意喚起をしています。

2023年の早朝、Goodmanは亡くなった親友Mike Harmonとその妻Thereseに、幼い頃から聞いて育ち、最近Foxfireの書籍を読んで再発見した「planting by the signs（兆候による植え付け）」というコンセプトを中心に次のアルバムを作りたいと語りました。彼女は、田舎の南部での子供時代の一般的な知識を覚えていました――庭の植え付け、赤ちゃんの離乳、散髪は、月の周期に合わせて最適な時期があるということ。それは、彼女を取り巻くテクノロジー至上主義で利益至上主義の狂乱とは正反対の概念でした。planting by the signsに関連するテーマを探求することで、Goodmanは、彼女自身と他の人々がこの不協和音を和解させ、また、彼女が非常に真剣に受け止めていた役割である、姪や甥にこの慣習の物語を伝えたいと願っていました。

しかし、『Planting by the Signs』の制作やレコーディングスタジオへの道のりは平坦ではありませんでした。2023年には、最愛の犬Howardが亡くなり、父親代わりでありメンターでもあったHarmonが悲劇的な死を迎えました。Mikeは、Goodmanのデビューアルバム『Old Time Feeling』の収録曲「Red Bird Morning」で言及されています。彼女のバンドは彼の家の裏の半円形兵舎で練習していました。彼女がツアーに出ている間、彼は彼女の家を見守ってくれました。しばしば、Goodmanはツアー先から彼にアドバイスを求めて電話をかけました。彼が亡くなる数日前、彼は雪嵐の中で彼女のバンにチェーンを取り付けるようにアドバイスしました。彼はかつて、ツアーの合間の1回限りの公演のために、その同じバンをボストンからシカゴまで運転しました。彼はGoodmanにとって頼りになる存在であり、彼自身もロックスターでした。

Harmonの死は、Goodmanが長年のコラボレーターでありギタリストであるMatthew Rowanとの和解につながりました。Rowanは、2021年の過酷なライブツアーの後、彼女と疎遠になっていました。RowanとGoodmanは、ケンタッキー州マレーの大学のインディーロックシーンで20代前半に出会い、やがて一緒に音楽を演奏するようになりました。彼の独特なギターワークは彼女の作品制作に不可欠な要素となりました。彼は彼女の最初の2枚のレコードのほとんどのギターパートを書き、彼らの創造的な関係は約10年間続きました。しかし、ツアー生活はすべての人に向いているわけではなく、様々なことが重なり、Rowanは離れることを決意しました。Harmonが亡くなった後、MattはGoodmanが最初に電話をかけた人の一人でした。そこから彼らは関係を修復し始め、やがて彼女が新しいアルバムの制作に取り掛かると、S.G.はRowanに共同プロデューサーを依頼しました。彼らの和解なしに、現在の形のアルバムは存在しなかったでしょう。

2023年には、ソールドアウトのヘッドラインツアーや、レッドロックスからグランドオールオープリーまで、Tyler ChildersやJason Isbellなどのオープニングアクトを含め、150以上の公演が予定されており、作曲はもちろん、レコーディングの時間もほとんどありませんでした。「Fire Sign」で歌っているように、S.G.は「毎日同じ犬の尻に太陽が照るわけじゃない」ほど働いていました。そこで、2024年の最初の数ヶ月、休息といくらかのお祝いの冬を過ごした後、彼女は新しいアルバムの作曲とデモ制作を開始し、最終的に『Teeth Marks』でも共同プロデュースとエンジニアリングを担当したDrew Vandenbergが、彼女とRowanに共同プロデューサーとして加わりました。

そしてついに、最も経験豊富なツアーミュージシャンでさえ顔をしかめるようなツアー日程で、批評家から高い評価を受け、数々の賞を受賞したアルバム『Teeth Marks』のプロモーションに約3年間を費やした後、Goodmanは2024年の秋にアラバマ州シェフィールドのNutt Houseにこもりました。共同プロデューサーのDrew Vandenberg、Rowan、そして様々な音楽仲間と共に、Goodmanは誇張なしに彼女の最高傑作となる作品をレコーディングしました。「Fire Sign」「Satellite」「Snapping Turtle」「Michael Told Me」「Heaven」「I’m In Love」といった楽曲を収録した『Planting by the Signs』は、Goodmanが彼女ならではの方法、つまり新鮮な音楽的および歌詞的な視点、鮮やかで鋭いディテール、そしてたっぷりの共感と慈悲をもって、この古い物語や他のテーマを探求しています。