Simon Joyner – Songs from a Stolen Guitar

芸術家はスポーツ選手ではありません。アスリートのキャリアは、死活的な必要性から、圧縮された短いものです。60代のプロのスラッガーがダイヤモンドの上で活躍するとは誰も思わないし、ましてやペナントを争っている姿など見たくもない。一方、アーティストたちは、ディラン、コーエン、キャッシュのように、ワインのように歳をとる傾向がある。

最近50歳になったオマハのシンガーソングライター、Simon Joyner(サイモン・ジョイナー)はそんなアーティストである。

1990年からレコードを作り続けているジョイナーは、キャリア中盤の大作、2012年の ‘Ghosts’ 以来、過去25年間の素晴らしいダブルアルバムのひとつに数えられるほどの勢いを見せている。’Songs From A Stolen Guitar’ では、新旧のコラボレーターに助けられながら、2020年のパンデミックによって必要とされる社会的な距離感が、このアルバムに独特で痛烈なテナーを吹き込んでいる。

‘Songs From A Stolen Guitar’ では、個々のプレイヤーが離れているため、ジョイナーのこれまでの作品のような荒々しい自発性は必然的に排除されるが、一種の銀幕的な効果を生み出している。ジョイナーの曲は、これまでのどのアルバムよりも綿密に、そしておそらくより意図的に制作されており、彼のまばゆいばかりの言葉遊びと明確なビジョンの両方を前景化させ、よりきれいに切り取ることができるのだ。’Ghosts’ が彼の “Tonight’s the Night” だとすれば、 “Songs From A Stolen Guitar” は彼の “Harvest” になるかもしれない。

‘Songs From A Stolen Guitar’ は、複数の都市でレコーディングされた。Joynerはオマハでボーカルとギターをライブ録音し、ベーシストのWil Hendrixはサンフランシスコの自宅でパートを追加、Michael Krassnerはフェニックスの自宅でギターとピアノのオーバーダブを録音、ドラマー/パーカッショニストのRyan Jewellはコロラドで録音しました。この音楽的なチェーンレターはオマハに戻り、David Nance（ギターとバッキングボーカル）、Ben Brodin（オルガンとビブラフォン）、Megan Siebe（ビオラとバッキングボーカル）がそれぞれ別々にオーバーダビングを行いました。

このアルバムは、大規模な動乱の中で録音、発表されたため、これらの曲やその演奏から、疎外感、孤独感、喪失感を読み取ることは容易である。

「このアルバムは孤独というテーマを扱っているので、ミュージシャンが自分たちのパートを理解するために一人でいることは適切でした」とJoynerは言います。JoynerはドラマーのRyan Jewellに伝統的なドラムキットの使用を避け、シンバルを完全に排除するよう依頼し、レコーディングの孤立した不自然な性質からではなく、むしろそこに注意を向けさせるようにしたのです。

この作戦は見事に成功しました。この “ヴァーチャル”バンドは終始、脇役でありながら補完的な役割を果たし、壊れた夕日、俳句の夢、シャンデリアの蜘蛛の巣が織りなす奇抜で感情的な物語にふさわしい緊張感を常に生み出し、添えている。実際、地理的な距離はあるものの、その相互作用は繊細でまとまりがあり、しばしば秋の朝の霧の中で濾過された音楽のように聴こえる。

しかし、Simon Joynerのレコードは、素晴らしい歌を聴くためにチケットを買うのであり、このカテゴリーにおいても、’Songs From A Stolen Guitar’ は期待を裏切らないものである。ナンスの力強いハーモニー・ボーカルが自慢の “Tekamah” は、ドライブにぴったり。自伝のような内容で私たちをからかう “Live In The Moment” は、タイトルの決まり文句から、純粋な詩（”I was hiding like the pulse on a newborn’s wrist”）を介して、生き生きした人物や状況のパノラマを紡ぎ出している。

‘Songs From A Stolen Guitar’ の制作に課された制限は、結局のところ、セレンディピティであることがわかる。孤独と寂しさを隔てる溝、愛と降伏の境界線、竜巻とその後に残るものとの区別。

Songs From A Stolen Guitar [Analog]

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