ロサンゼルス郊外のシエラマドレへ移住した Noah Green（Vo/Gt）が、コリアタウンの喧騒から逃れ、サンガブリエル山脈の静寂の中で書き上げたのが本作『Never Felt Bitter』です。2026年3月27日に Forge Again Records からリリースされるこのサードアルバムは、広大な山々や太平洋の景色に呼応するかのように、これまでのパワーポップに強靭な肉体性とスケール感が加わっています。1月12日に先行公開されたシングル「Came Back Kicking」は、その新境地を象徴する一曲です。
サウンド面では、北ハリウッドの Studio Red などで録音され、The Replacements や Teenage Fanclub といった先人たちのエコーを独自の感性で昇華。不安や後悔といった内省的なテーマを扱いながらも、各楽曲は「純粋な快楽の爆発」とも言うべき巨大なフックを持っています。特に Echo & the Bunnymen らに通じる「ビッグ・ミュージック」の概念を追求した楽曲群は、聴き手をより大きな何かへと繋げる力強さに満ちています。
アルバムのアートワークには北アイルランド紛争下の家族を描いた写真が採用され、抑圧に対する「レジリエンス」が表現されています。2025年4月にロサンゼルス市庁舎前で5万人の観衆を前に行われた抗議活動でのライブを経て、彼らの音楽は個人的な疑念を超え、時代と共鳴する怒りと解放のアンセムへと変貌を遂げました。まさに、バンドが真の「瞬間」を掴み取ったことを証明する、極めて重要なマイルストーンとなる作品です。