Mike Huguenor – Surfing the Web With the Alien

インディーロックとパンクの輝かしいキャリアを持ち、自身のバンド（Hard GirlsとShinobu）を2つ率い、Jeff Rosenstockのバンドでも演奏し、その他数え切れないほどのプロジェクトに参加してきたギターの鬼才、Mike Huguenorは、6本の弦が奏でられる音の限界を押し広げることに生きています。

そして、初のソロ作『X’ed』に続き、新たな音響的可能性とクラシック楽器に対する考え方を切り開く、再びギターのみのアルバムを制作するにあたり、Huguenorは、爆発的なベースラインとメロディアスなフックが生き生きとした、真のポップレコードを生み出す力を持っていることを確信していました。それは、彼が成長する中で愛したポップロックアンセムを参照しつつも、ギター演奏そのものの未開発の可能性への彼の変わらぬ信念によって等しく知らされたものでした。

『Surfing the Web with the Alien』の全10曲はインストゥルメンタルであり、レコードで聴こえるすべての音は、エレキギターとアコースティックギターの2本のみで生み出されました。多くの意味で自己課した制限でしたが、このセットアップは、歌詞を超えた何かを感じさせる新しい音を求めるHuguenorの探求を触媒しました。執拗なコード進行の追求、音色の実験、そして複雑なギターワークと重力のような力と流れを持つメロディーのブレンドを通して、『Surfing the Web with the Alien』は、ギター主導の楽曲制作における崇高なものを探求する人生の理想的なサウンドトラックとして、Huguenorのミュージシャンズ・ミュージシャンとしての評判を確固たるものにします。

「Oils of Orange」では、Huguenorのコードが、エッジの効いた酸性的な強さを持つ、催眠的なほど滑らかなベースラインへと渦巻き、豊潤な叙情的なフレーズの長い連なりが、リズミカルな静電気の嵐と対峙します。「Etnies Engagement Ring」は、個々の弦が無限に反響する中でさえ、4つ打ちのバスドラムのリズムを通して、ディスコのスタンダードなキックドラムパターンを再現し、「Jaywalking Around the World」は、明るく弾むようなベースラインを補完する、温かく気楽なメロディーを誇示します。一方、「Snap the Blue Pencil!」というタイトルは、ポルトガルのエスタド・ノヴォ体制下における検閲の歴史を参照しています。「あの曲はこのレコードの中で、ポップソングのような構成になっていない唯一の曲です。もっと形式的に開かれていて、自由な表現について歌っています」と彼は言います。「明らかに起こっているファシスト的な支配に対抗するために、人々が力を与えられていると感じるべきだという命令です。」

技術的に洗練されながらも深く表現力豊かなHuguenorのギター演奏は、タイトで活気に満ち、ダイナミックなスイッチと旋律的なひねりに満ちていますが、彼が生み出す音楽的な緊張感は驚くほど広々としています。ブラジルのサイケデリアとオールアメリカンジャズからインスピレーションを得た『X’ed』の実験的なエネルギーを土台として、Huguenorは常に『Surfing the Web with the Alien』を、日本のシティポップからボサノバやサンバギターまで、彼の芸術性を形成してきたポップロック、ポストパンク、ハードコア、その他のスタイルの波に乗るものとして構想し、より音響的にオープンで探求的な場所にたどり着きました。

おそらくアルバムの精神を最もよく体現しているのは、「The Barmecide’s Feast」でしょう。これは、王子が乞食を空の皿を使った宴に招待するアラビアンナイトの物語にちなんで名付けられました。「他の楽器も他のミュージシャンもいない状態で始めることは、食べ物がないのに宴を開こうとするのに似ています」とHuguenorは言います。「無から何かを生み出そうとしているのです。」

Joe Satrianiのプラチナセールスを記録した87年のブレイク作『Surfing with the Alien』に敬意を表したアルバムタイトルは、Huguenorが中学校で初めてギターを弾き始めた頃、12歳か13歳で、新しく設置された家庭用コンピューターから音楽の世界を発見し始めた頃に彼を連れ戻します。「私の10代のすべては、世界とつながるこの導入段階で費やされましたが、それは両親の家のこの小さな部屋に凝縮された感覚でした」とHuguenorは回想します。「何でも見つけられると感じながらも、郊外に閉じ込められてどこにも行けないという奇妙な経験でした。」

Huguenorは、『Surfing the Web with the Alien』が、10代の憂鬱な時期でさえ彼が感じたのと同じような、楽観的な可能性の感覚をリスナーに提供し、祝福と行動への呼びかけの両方として役立つことを願っています。「私は常に自分の音楽が、人々にもう一つの道があると感じさせるインスピレーションを与えることを望んでいます」と彼は言います。「ギターは、スイープピッキングや、可能な限り最速の演奏、想像できる最もヘヴィな刻みである必要はありません。ギターには非常に多くの潜在的な結果があり、私はそのいくつかを示唆しているに過ぎません。」