Katie Gavin – What A Reflief

音楽はしばしば、愛を絶対的なゲームとして投げかけます： 失恋はこの世の終わりであり、邪悪な元恋人たちは、直視すべき相手ではなく、乗り越えるべき障害なのです。しかし、人生はそんなものではないし、ありふれた恋愛のグレーゾーンを真にふるい分け、意味を探そうとするソングライターは珍しい。Katie Gavinのソロデビューアルバム『What A Relief』は、まさにそれを実践しています。彼女の人生の過程で影響を受けたものを吸収し、MUNAの一員として磨いた世代を超えたソングライティング能力でフィルターにかけることで、『What A Relief』は、親密さとロマンスに対する私たちの集団的な欲求を、批判や辛辣さなしに精査しています。

Alanis Morissette、Fiona Apple、Ani DiFrancoのようなシンガーの無防備な自己主張と家庭的でポップな感性を取り入れ、その粘り強さを北極星として、Gavin自身の自己発見に向かう旅に使っています。”このレコードは、私の人生の多くの部分にまたがっています。それは、本当に深いつながりの欲求を持ちながら、それを達成するために立ちはだかったすべての障害、孤独のパターン、あるいは愛の本当の仕事への飽きにも遭遇したことについてです “と彼らは言います。What A Relief』は、それを恥じることなく正直に探求し、描いています」。

7年の歳月をかけて書かれた『What A Relief』は、Gavinがずっと好きだった曲のセットで構成されていますが、彼女とバンドメンバーは、MUNAで培おうとしている世界観にはまったく合わないと感じていました。その多くは、Gavinが最初に曲作りを学んだアコースティック・ギターで書かれたもので、Gavinが愛聴するTracy Chapman、Tori Amos、Sarah McLachlanといったアーティストの楽曲をコンパイルしたWomen & SongsのCDに代表されるように、「私の血の中にある、私にとって自然な音楽のスタイル」に根ざしています。

Gavinにとって、ソロ・アルバムは常に準備中だったわけではなく、友人たちに曲をメールするようになって初めて、「もし私たちが何か問題について話していて、私が『実は今、そのことについて曲を書いたんだ』みたいな感じになって」、ソロ・アルバムのための十分な素材があるかもしれないと思ったのだそう。MUNAがPhoebe BridgersのレーベルSaddest Factory Recordsと契約したとき、BridgersはGavinに彼女の長年のプロデューサーであるTony Berg（Aimee Mann, Edie Brickell）を紹介し、彼女とのセッションから生まれたものは何でもリリースしたいと言いました。

出来上がった曲は、峻厳で真実味があり、寛大で、しばしば感じながらも言葉にするのが難しい経験を描いたもの。What A Relief』では、MUNAでの作品と同様、Gavinは同世代で最も巧みなソングライターであることを証明。穏やかな指弾きの “Sketches “は、このアルバムの残りの部分のためのRosetta Stoneであり、彼女は自分自身の予測に従いがちな欠点をさらけ出している： “Thought my love for you was all time/Turns out all that time, I never loved you/Some of us can make a sketch of love to fall in, and I did”。人生が本当に小さくなった」20代の不健全な恋愛について書かれた “Sketches “は、誰かが夢から覚め、厳しい現実にしっかりと足を踏み入れているような感じ。しかし、『What A Relief』に収録されている多くの曲と同様に、このような暗い瞬間でさえも自己決定につながることがあり、この曲の最後はGavinが “自分自身を塗り替えていく “という内容。”Sketches “を書いたとき、私は本当にその人に恋をしていると思ったけど、それは私が思う恋のスケッチに過ぎないことに気づいたの”

Sketches “の対極にあるのが、新しいロマンスの高揚感に浸る “Aftertaste”。ちなみに、この曲はMUNAの2022年のヒット曲 “Silk Chiffon “と同じ日に書かれたもの。”この曲は、私が誰かに本当に惹かれていて、まだうまくいきそうな気がしているときの、磁力の内側が舞台です。「多くのソングライターがロマンチックなファンタジーと強い関係を持っていると思います。

What A Relief』を通して、Gavinが親密さや愛についての感情をリアルタイムで表現しているのを聴くのは、非常に喜ばしい。ミツキとの共作である “As Good As It Gets “は、健全で長期的な愛が常にハイ・ハイとロー・ローになるとは限らないという考えに基づいており、”I think this is as good as it gets “というリフレインの冷静さは、慰めであると同時に少し冷たい。「健康的な恋愛だと思っていたのに、”高揚感を感じなければ、これでいいのだろうか？「誰かと親密さを持つという実際の日常的な体験の中に、ちょっとした失望があるの」。

What A Relief』の他の作品では、Gavinは家族の絆について巧みに書いており、独特のレンズを通して母性と子供時代のアイデアを探求しています。温かみのあるミニマルなブルーグラス・ソング “The Baton “では、母と娘の間で受け継がれる知識と親密さ、そして多くの女性が受け継ぐ世代間のトラウマについて書いています。亡くなったGavinの愛犬について書かれた “Sweet Abby Girl “は、歌ではほとんど描かれることのない、しかし多くの人に深い影響を与える親としてのあり方への豊かな賛辞。「曲作りの中でロマンチックな愛について語らない時はいつも、まるで時間を借りているような、エキサイティングな気分になるの。女性だから、性的な対象としての自分自身とは関係ない、自分の人生の他の部分について書くことは、本当にクールな感じがするもの」。「このアルバムで話したいことは何でも書いていいんだと思えたの」。

その自由な感覚は、ロサンゼルスのGavinのミュージシャン・コミュニティによって後押しされたもので、彼らはソロ・アルバムを作ることを勧め、バンドを結成する時には正式にセッションに参加したのです」。バーグのプロデュースによる『What A Relief』は、クラシックなカントリーや アルト・ロックのサウンドに、珍しい楽器やエレクトロニックなテクスチャーを加えた、ノスタルジックかつモダンなサウンド。

そして、その規範に忠実なこれらの曲は、常に責任を負わせたり、勝者と敗者を選んだりすることを避け、大らかな見通しを持っている。”Casual Drug Use “は、What A Reliefの中で最も古い曲であり、MUNAのコードが最も明確にわかる曲。The Chicksの “The Long Way Around “のような古典的なハートランド・ロックやロード・ソングを思い起こさせるストンプに彩られた “Casual Drug Use “は、深く寛容な方法で薬物使用を扱っています。「私がしていたことは何であれ、最も健康的な対処法ではないことはわかっていたし、それが永遠にうまくいくわけでもなかった。

より優しく、より賢く、より愛に満ちた人生をひたすら追い求めながらも、人をありのままに受け入れようとする姿勢が清々しい。欲望と親密さについてのGavinの探求は、時代を超えて必要とされているように感じられます。