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Jo PassedことシンガーソングライターのJo Hirabayashiが、8年ぶりとなるフルアルバム『Away』からの先行シングル「Ico」を公開しました。この楽曲は、Hans Zimmerの映画音楽でおなじみの「BWAWWHHH」という重低音のサウンドを特徴的に使用していますが、その不穏なイメージとは裏腹に、主人公である15歳のシベリアンロングヘアの愛猫Icoの、規則正しく穏やかな日常（「You wake up / You go eat / You go out / You come in / You go sleep / You repeat」）を表現しています。ギザギザしたオルタナティヴ・ロックと甘くきらめくサウンドが融合したこの曲のミュージックビデオは、Jo Hirabayashi自身が監督を務めています。

Hirabayashiは「Ico」について、「いまだ続くCOVIDパンデミックのロックダウン時代についての私の曲だ」と語りつつ、「それ以上に、この曲は私の猫についてです。反復の中にある彼女の自由、彼女の安定した日々のリズム」だと説明しています。彼の言葉によると、愛猫Icoの「穏やかで、地に足のついた存在」は、パンデミックの数年間、彼にとっての「指導者であり、命の恩人」となり、彼女に全てを負っていると感じています。

しかし、Icoは肺がんと腎不全を患っているとのこと。Hirabayashiは「彼女が逝ってしまう前に、このレコードとこの曲を出すことができるよう願っている」と切実な思いを明かしています。アルバムの他の楽曲が「不安と人間の固執についての暗く、陰鬱な探求」であるのに対し、彼は「よりポジティブなものが必要だと感じた」ことから、「Ico」が生まれました。セカンドアルバム『Away』は、Youth Riot Recordsより1月23日にリリース予定です。