トロントを拠点に活動するファズ・ポップ・デュオPONYが、約1ヶ月後に控えたニューアルバム『Clearly Cursed』から新曲「Swallowing Stars」を公開した。1994年のオルタナティヴ・ロック全盛期を彷彿とさせるリフとメロディの美しさが光る本作は、これまでに発表された「Freezer」などの先行曲と同様、完璧なフックを備えた極上のポップ・ソングに仕上がっている。
フロントパーソンのSam Bielanskiによれば、この曲は「執拗なピープル・プリーザー（他人に取り入ろうとする人）」をテーマにしているという。彼女は、相手の美しい言葉を鵜呑みにした後に訪れる失望を、『オズの魔法使い』で巨大な魔法使いの正体が卑小な男だと判明するシーンに例えて表現した。他人の顔色を窺う不誠実な振る舞いの裏側を、キャッチーながらも鋭い洞察力で描き出している。
トロントを拠点とするデュオ、PONY（Sam BielanskiとMatt Morand）は、シャイニーでキャッチー、そして非常に楽しいクランチ・ポップを制作し続けており、その全ての楽曲が「バカ売れする曲（banger）」だと評されています。2023年にセカンドアルバム『Velveteen』をリリースして以来、「Freezer」「Every Little Crumb」「Superglue」といった単発シングルも全てヒットを記録しています。そして、来年初頭には待望のサードアルバム『Clearly Cursed』をリリースすることが決定しました。
『Clearly Cursed』は、BielanskiとMorandがツアーメンバーのChristian BealeとJoey Ginaldと共にレコーディングし、過去のコラボレーターであるAlex Gambleがプロデュースを担当しました。「Freezer」「Every Little Crumb」「Superglue」といった既発曲に加え、新たにシャイニーでほろ苦い新曲「Middle Of Summer」も収録されています。アルバムタイトルには由来となるエピソードがあり、Bielanskiが21歳の時に会った占い師に「ダークな霊に取り憑かれている」と告げられたものの、その除霊費用を払えず、「このダークな霊と一生共存しなければならないと決意した」という経験に基づいています。
今回公開されたシングル「Middle Of Summer」は、PONYに期待される「防弾仕様のシャイニー・ストンプ」です。Bielanskiによると、この曲は「人生で最悪の夏、愛猫Frepを亡くした時のこと」を歌っており、当初はシンセ・ポップとして携帯電話で書き留めたものでしたが、「最高の友人への敬意を表し、喪失の痛みから癒されるための方法」として制作されました。Morandが美しいギターパートを加え、アップビートでダンサブルな曲調と、人生で最も悲しい時期の出来事という、対照的な要素を並置（ジュクスタポジション）している点が気に入っているとBielanskiはコメントしています。
PONYが新曲「Superglue」をリリースしました。Take This To Heart Recordsから配信されたこの楽曲は、嫉妬という感情に深く向き合った経験から生まれました。
ボーカルのPONYは、普段は嫉妬心を自分の中に押し込めてしまうが、この曲ではその醜い感情に飛び込み、一度だけ解放することを試みたと言います。その結果生まれた「Superglue」は、感情の深淵で生まれた、ユニークで刺激的な一曲となっています。
ミシシッピ出身のブレイク中のシンセ・パワー怪奇パンク・バンド、MSPAINTが、アンダーグラウンド屈指のポップ・ロック・アーティスト、PONYの “Haunted House” をリミックス。PONYのアルバム ‘Velveteen‘ では、ミドルテンポのストレートなグランジ・ポップだった “Haunted House” を、MSPAINTのリミックスでは不思議な液体空間に沈めています。
Sam BielanskiとMatty Morandによるトロント出身のファズ・ポップ・デュオ、PONYは、最近、エネルギッシュでダイヤモンドのように鋭いジャムを大量に発表しているが、2021年のデビュー・アルバム ‘TV Baby’ に続く計画を発表している。PONYのセカンド・フル・アルバムは ‘Velveteen‘ と名付けられ、今春にリリースされる予定です。”Did It Again”、”Peach”、”French Class” など、アルバム収録曲はすでに単発のシングルとしてリリースされており、そのどれもが絶対的なバンガーとなっている。そして今日、また新たなバンガーを手に入れました。
PONYのニューアルバム ‘Velveteen’ は、Sam Bielanskiが最近不眠症で辛い思いをした時に聴いたオーディオブック『The Velveteen Rabbit』にちなんで名づけられたそうです。ビランスキーはアルバムのデモをクローゼットの中で録音し、ある隣人を怒らせないよう、できるだけ静かに作業していたそうです。明るく、フックの効いた、必要以上に騒がしい楽曲からは、そのようなことは感じられないだろう。PONYのニューシングル “Très Jolie” は、弾けるような陶酔的なラブソングです。プレスリリースでビランスキーは、この曲についてこう語っている。
「”Très Jolie” は、明らかにラブソングです。この曲は、激しく速く恋に落ち、恋愛脳に騙されて、自分が実際よりも健康的な精神状態にあると思い込まされてしまうことについて歌っています。私は、恋愛の初期には、他のすべてが新しく感じられるので、自分が苦労していることを隠す傾向がありますね。”Très Jolie” は、自分自身をまだ愛していないときに誰かを好きになるという、相反する感情について描かれています」。
Sam BielanskiとPretty MattyがPONYの新曲 “French Class” を携えて戻ってきました。この曲は、Torntoのバンドが、The RingerのTop 100 TV Episodes of all timeリストを見ながら、それぞれのエピソードについて曲を書くというポッドキャスト、”2 MUCHTV” の一部として書かれたもので、最近の作品 “Peach” “Did It Again” に続くものです。
あなたは変わった
誰かに変わった
あなたは違う
あなたは言う
芝生を渡っている時に
芝生を
でも私は
もう何も考えられない
彼らがいるとき
私は床に溶けて水たまりのようになっている私の心は壊れる
彼らが息をするたびに
私のものにはならないってわかってるから
私のもの他の人の服を着て
あなたは言うことができる
あなたは他の誰よりも私を知っている
でもこれ以上約束はできない
私の望みは床に倒れ込むことなのに私の心は壊れる
彼らが息をするたびに
彼らは私のものにはならないから
私のものフランス語は？
ウイ
ジェ タイム
ウイ
愛してる
PONYのニューシングル “Peach” が、リリースされました。
「”Peach” は、おそらく今まで書いた曲の中で最も無防備な曲だと思うんだ。結局のところ、Peachほど無防備なものはないでしょう？
何年か前、私はある人と交際していたのですが、その人は最初、私をとても特別な存在として扱ってくれていました。しかし、少しずつその愛が条件付きに思えてきた。私が何を着るか、誰と話すか、何をするか、彼らがコントロールしようとするたびに、私は自分の一部を失っていきました。虐待と操作を愛と勘違いしていた私は、完全にいなくなっていたことに気づくまで何年もかかりました。ピーチとは、自分を支配しようとする人は、自分を愛してくれる人ではないことに気づくことです」-サム
昨年、Sam Bielanskiが所属するトロントのパワーポップ・プロジェクトPONYは、アルバム ‘TV Baby’ をリリースした。現在、BielanskiはFucked Upとのツアーに向けて準備を進めており、Bielanskiは新たな単独シングルをリリースした。この曲もまた、強烈なインパクトを与えている。”Did It Again” は、エネルギーを感じさせるファズポップジャムで、とても情熱的な曲です。
