L.A.を拠点とするインディーポップバンド、Massageが、4年ぶりの新作となるアルバム『Coaster』を10月10日にリリースします。長年の友人であるメンバーたちが大人になって直面する人生の激動や不確実性に対し、彼らなりの方法で向き合い、次々と完璧なポップソングを生み出した本作は、バンドの成熟と真のアイデンティティ確立の集大成と言えるでしょう。
これまでの彼らは「ジャングルポップ」といったレッテルを貼られたり、特定のジャンルに分類されがちでした。しかし、ギタリスト兼ボーカリストのAndrew Romanoが語るように、『Coaster』ではそうした「中途半端さ」を受け入れ、「私たちは純粋なポップグループなんだ」と宣言しています。もはや他のバンドを想起させるだけではなく、リスナーの心に深く残り、忘れられない曲を追求する彼らの姿勢が反映されています。
アルバムからの先行シングル「Daffy Duck」は、その進化を象徴する一曲です。Cyndi Lauperの陽気さやNew Orderの洗練されたエレクトロサウンドを彷彿とさせながらも、Massageならではの独特の個性を放つマキシマリストなアンセムに仕上がっています。Romanoは「踊るべきか泣くべきか分からないような、私たちらしいキラーチューン」と表現しており、その複雑な感情の揺れ動きが楽曲に深みを与えています。
『Coaster』は、メンバーが経験した個人的な困難が色濃く反映された作品でもあります。火災で自宅を失いかけたベーシストのDavid Rager、癌を克服したRomanoの父親、そして新たな家族を迎えたGabi FerrerとAlex Naidus、Natalie de Almeidaといったメンバーの経験が、アルバム全体に「自分が宇宙の中心ではないと受け入れること」というテーマとして織り込まれています。これらの人生経験が楽曲に深みと普遍的なメッセージを与え、リスナーの心に深く響くことでしょう。