Thomas Dollbaum – Birds of Paradise

フロリダ州タンパ出身、現在はニューオーリンズを拠点に活動するシンガーソングライター、トーマス・ドルバウム。前作『Wellswood』や2025年のEP『Drive All Night』で高い評価を得た彼が放つ本作『Birds of Paradise』は、亡き愛する人々や「かつての自分」へ宛てた別れの公式、あるいは決別の手紙のような作品です。フロリダの松林や州道I-95へと続く裏道といった、どこでもない「過渡的な場所」を舞台に、移ろいゆくものを受け入れようとする切実な探求が描かれています。

サウンド面では、タウンズ・ヴァン・ザントやジェイソン・モリーナといったオルタナ・カントリーの偉大な先達の影を感じさせつつも、本作でドルバウムはその影響下から鮮やかに脱却しています。過去を否定するのではなく、それらに手を振りながらも自分自身の声を確立しており、これまで以上にダイナミックで力強い独自のストーリーテリングを展開。インディー・ロック界において、いま最も「本物」と呼べる語り手としての地位を不動のものにしています。