Rose City Band – Sol Y Sombra

Rose City Bandの音楽は、太陽の光を浴びたような時代を超えたカントリーロックで、その一見何気なく聞こえる勢いは、私たちの意識に浸透する闇を無視することなく、その創造の喜びを伝えます。ギター兼ボーカルのリプリー・ジョンソン率いるRose City Bandの音楽は、70年代半ばから後半にかけてのプライベートプレスレコードへの彼の愛に根ざしています。ジョンソンに加え、バンドにはペダル・スティール・ギターのバリー・ウォーカー、キーボードのポール・ハーゼンバーグ、ドラムのジョン・ジェフリーが参加し、鋭いリズム感とメロディに、より穏やかで贅沢な雰囲気を織り交ぜています。Sol Y Sombraは、飽くなきグルーヴにしっかりと根を下ろし、キャッチーな楽曲の数々は、広々とした砂漠を夕日の中ドライブしているような気分にさせます。それは、旅のひとときを祝うと同時に、故郷の温かさを求めるものです。

ソル・イ・ソンブラのコントラストは、ジョンソンにとって必然的なものでした。「ローズ・シティ・バンドでは、私は概して、高揚感のある音楽、楽しい音楽を作ろうとしています。」とジョンソンは言います。「今回は、影の部分をより前面に出さざるを得ませんでした。そこから逃れることはできません。影は常にそこにあるのです。だから、そのまま残しました。」多くのジャンルを超えたプライベートプレスアルバムと同様に、メランコリーが織り込まれたSol Y Sombraのコントラストは、喜びと動きの瞬間を等しく高め、その誠実さと親密さで音楽を昇華させます。 繊細な演奏と演奏者間の相互作用は、砂漠の花が乾燥した風景に色を添えるように広がります。 アンサンブルの陽気な瞬間は依然として軽やかに舞い、しかし暗雲の影の休息を楽しむ余裕もあります。ジョンソンにとって、このアルバムは意識と無意識が出会う場所であり、楽曲は彼らの音の夢の世界のより気まぐれで好奇心をそそる側面を放ち、より暗い色調を使って周囲のパノラマを描いています。

Sol Y Sombraのオープニング曲「Lights on the Way」は、ハイウェイのハロゲンライトであり、破線を通り過ぎて前進する光のビームであり、ジョンソンのギター演奏と豊かなハーモニーとともに高まっていきます。アルバムの前半は、陽気なアップビートから甘い糖蜜が滴るバラードまで、至福のアメリカン・ミュージックが満載です。ウォーカーのペダル・スティールは、「エバーグリーン」のスローモーション・シャッフルにきらめく星明かりを散りばめています。彼の演奏は、ジョンソンの活気あふれるギター・ラインと完璧に調和し、ペダル・スティール・カントリー界の伝説的な名手のさりげない妙技を醸し出しながら、優雅なリフに目を見張るほど現代的なひねりを加えています。アルバム全体を通して、ジョンソンのセンス溢れるギターと心地よい歌声は、ウォーカー、ハーゼンバーグ、ジェフリーの多彩な演奏と見事に調和し、シンセサイザー奏者／ボーカリストの山田早苗による特別ゲストのパフォーマンスも加わっています。アルバムのラストを飾る「The Walls」は、バンドの探求的で広がりのある楽曲を完璧に表現しており、ハーゼンバーグのソウルフルなオルガンがアルバムを感動的なカタルシスに満ちた結末へと導きます。

ウッド・シプス、ムーン・デュオ、そして現在のローズ・シティ・バンドでの多作なキャリアを通じて、ジョンソンの音楽は常に探究と発見を軸としてきました。ソル・イ・ソンブラでは、彼の空間と輝かしい音色へのこだわりが、より濃密な形で彼の影響の融合に反映されています。ジョンソンは、バンドの中心を保ちつつ、巧みに、そして流暢に新しい要素を取り入れています。「このアルバム制作で得たことのひとつは、少し違ったことをしようと多くのエネルギーを費やしたけれど、結局は多くの点で出発点に戻ってしまったということです。でも、それでいいのです」とジョンソンは指摘します。「ソル・イ・ソンブラ」は、陰鬱さと静けさ、微妙な進化と聞き覚えのあるサウンドの絶妙なバランスによって、全体として喜びにあふれた体験を作り出しています。