Brutalligators – Still Here

ヒッチンを拠点に活動するインディーパンク・バンド、Brutalligatorsが、セカンドアルバム『Still Here』をリリースします。これは、人生で起こるすべてを受け入れることをテーマにした、クィアなインディーパンクのラブレターであり、大合唱できるコーラスと、人間関係、友情、ジェンダーについての正直な歌詞に満ちた作品です。

2021年のデビューアルバム『This House is Too Big, This House is Too Small』に続く今作は、バンドにとっての音的、感情的な進化を象徴しています。失恋や終わりを乗り越え、回復と癒しへと焦点を移しました。デビュー作の荒々しいエネルギーはそのままに、よりメロディックな要素が加わり、PUPやThe Menzingersといったインディーパンクと、Future TeensやWeezerのようなクリーンなインディーサウンドを融合させています。ヴォーカル兼ギタリストのLuke Murphyは、「私はまだここにいる、そして生きている」というマントラがアルバムの核だと語り、過去に自身のアイデンティティが受け入れられなかった経験を振り返りつつ、「くそったれ、私は私だ」という姿勢を強調しています。

『Still Here』には多くのポジティブさも含まれています。「Safe Haven」や「Giving Up」は、現在の人生への心からのラブレターであり、初期のEPの「Josie」の精神的な続編とも言えるでしょう。一方、「Wrong Words」は、初期のEPの「November 4, 2016」と同様に、確かな友情を持つことの素晴らしさを称えています。アルバムのサウンドは多岐にわたり、「Still Here」や「Get Better」といった典型的なBrutalligatorsのサウンド（Los Campesinos!やIron Chicからの影響が見られる大合唱パートが特徴）から、The Bethsに影響を受けた「Nice Try」のような抑制された曲まで含まれています。さらに、「Wrong Words」はDeftonesの古い曲を思わせる、叫ぶようなヴォーカルと重厚なリフでアルバムを締めくくります。

このアルバムは誇り高きDIYプロジェクトであり、ドラマーのRhys Kirkmanがレコーディング、プロデュース、ミックスの大部分を担当し、初期のEP『Animals I Wish I’d Seen』のホームメイドな雰囲気に立ち返っています。また、「Hold Fast」はRich Mandellが、「What’s Next」はTom Hillがエンジニアリングを手がけています。