Andrew Weathers Ensemble – Fuck Everybody, You Can Do Anything (10 Year Anniversary)

10年前、Andrew Weathers は、実験音楽シーンが縮小し、予算が減り、アーティストが個人の寝室に引きこもりがちであった時代に、16人ものミュージシャンが参加する楽観的な実験的アルバムという、ますます稀有な作品を創造しました。アルバム『Fuck Everybody, You Can Do Anything』は、コミュニティ形成と音の冒険を堂々と宣言する作品として登場し、アメリカのフォークの伝統をエレクトロニック・ポップ、メインストリームのオートチューン実験、そして広範囲に及ぶコラボレーションのアプローチと統合しました。これは、後のアンビエント・カントリームーブメントや実験的なポップアーティストの現在の潮流に先駆けたものでした。そして最も重要なのは、今回一からリミックス＆リマスターされたこのアルバムが、深く感動的であり、これまで以上に良い響きになっていることです。

このアルバムが注目に値するのは、その野心的な範囲だけでなく、繋がりへの必要性についての徹底的な正直さにもあります。Andrew が振り返るように、こうしたアンサンブル・レコードは、彼にとってコミュニティにアクセスする手段となりました。友人に国を越えて飛行機で来てもらい、一緒に作業し、同じ部屋で音楽を作る理由となったのです。それは、パンデミックがそのような集まりをほぼ不可能にするずっと前から、社会に忍び寄っていた孤立に対する解毒剤でした。

しかし Andrew は、プロジェクトの責任者であったにもかかわらず、「Andrew Weathers Ensemble」というプロジェクト名にしたことを後悔していると述べています。その名称は、16人のミュージシャンが共に創造した作品の真に集団的な性質を捉えきれていないからです。しかし、この誤って名付けられたアンサンブルこそが、この作品を永続的なものにしている要因かもしれません。それは、ノスタルジーにしがみつき、大人の実存的な不安を遠ざけるために必死にコミュニティを築こうとする、不器用な若者の仕事なのです。この捉えられた感情は、10年間にわたり多くの賞賛者たちに響き続けており、Debacle Records はこのアルバムの物語に加わることを誇りに思っています。

『Fuck Everybody, You Can Do Anything』の制作は、コミュニティ主導のレコーディングという、異例のマスタークラスです。2013年後半から2014年初頭にかけて、Andrew は、Emeryville にある Expression College のプロフェッショナルなスタジオスペースを利用し、ベイエリアで一連の1週間にわたるセッションを組織しました。長年のコラボレーターである Eric Perreault と Rin Smith を東海岸から呼び寄せ、地元のベイエリアのミュージシャンと協力し、さらにたまたま通りかかったツアー中のアーティスト（CJ Boyd など）も巻き込みました。

このプロセスの注目すべき点は、その後に起こったことです。Andrew はこれらの録音をほぼ1年間寝かせた後、曲として形作るために戻ってきました。ボーカルと歌詞は、彼が「すべての上にかける光沢」と呼ぶものとして追加され、伝統的なフォークの言葉と、エモやポップ・パンクの持つ生々しい感情的なアクセシビリティとの衝突を生み出しています。

このアプローチは、フォークとパンクの伝統にある「非常に容易にアクセスできる感情」という共通の感情的な直接性、つまりリスナーと直接繋がる特性に対する Andrew の関心を反映していました。これらのジャンルにまたがる歌詞のコラージュは、メインストリームで起こっていたアーティスティックなオートチューン革命といった現代的な影響と組み合わされ、伝統的なアメリカ音楽の言語が、彼が Mills College での研究中に触れていた作品と出会う、ユニークな感情的景観を創造しました。

2015年に『Fuck Everybody, You Can Do Anything』がリリースされた際、アメリカーナの文脈でのオートチューンの使用は、「Bon Iver の猿真似」として批判されました。しかし10年後、ボーカル・プロセッシングの芸術的な応用は、ハイパーポップのメインストリームでのブレイクから、トランスのエモ・アンビエントアーティストによるジェンダー・アファーミングなボーカル実験に至るまで、今やどこにでもあるものとなっています。かつてギミックと見なされたものは、今やごく普通のことと読めます。

さらに重要なことに、このアルバムが示した実験的アメリカーナの青写真は、アンビエント・カントリーや実験的フォークのシーンで影響力があることが証明されています。William Tyler、SUSS、Chuck Johnson のようなアーティストが同様の領域を探求していますが、このアルバムの広大なコラボレーションの範囲や、ポップと伝統的なアメリカーナの統合に匹敵するものはほとんどありません。

実存的な不確実性に直面しても、楽観的でロマンチックであろうとするこのレコードの感情的な直接性は、リリース当時よりも今の方がより過激に感じられます。実験音楽が文化的な絶望にふさわしいネガティブさで応える時代において、このアルバムの「弱気にならなければ良い人生だ」という哲学は、人生のほろ苦さを認めつつも、コミュニティを通じて希望を維持するという別の道を提示しています。批評家は一貫して、このアルバムのユニークな位置付けを認識しており、Tiny Mix Tapes は Andrew の「これまでの最も勝利的な作品」と評し、The Vinyl District は彼の「ますます巧妙な職人」への進化を賞賛しました。そして最も雄弁なのは、リスナーがこの作品と深い個人的な繋がりを築いているという事実です。ある批評家は、大学院時代に「コレクションの中で他の何よりも2年間ぶっ続けで」聴き続けたと記しており、多くの人々と同様、困難な時期の決定的な感情的サポートとしてこのアルバムを見出しました。