M. SageことMatthew Sageは、常に独自の音の庭を育んできましたが、彼の最新作『Tender / Wading』はこれまでとは異なる響きを持っています。2025年9月26日にRVNG Intl.からリリースされる（国内盤CDはPlanchaより）、このアルバムと先行シングル「Tender of Land」は、単なる変化ではなく、コロラドの山麓から深く響く息吹を表現しています。シカゴでの10年間を経て、Sageが若い家族と共に故郷の土地に戻り、数エーカーの土地を育てるその感覚が、すべての音符に込められています。
2023年の『Paradise Crick』に見られた人工的な輝きは影を潜めました。ここでは、ピアノとクラリネットの有機的な温かみを主軸に、ギター、モジュラーシンセ、パーカッション、そして彼らの新しい「古巣」の周囲で録音されたフィールドレコーディングで音風景を紡ぎ出しています。これは「パストラル・フォーク・コズミッシュ」であり、生き生きとしたラディカルな柔らかさを湛える、内省的な「エレクトロアコースティック・バーンジャズ」です。アルバムのクロージングトラックであり、最初の試聴曲でもある「Tender of Land」は、この精神を体現しています。それは、放置された土地をゆっくりと、注意深く再生させる作業のように、忍耐強く展開する楽曲であり、音を通して新たな成長を促します。
「Tender of Land」の付随ビデオもまた、魅力的な視覚的対位法となっています。Sageがフリーマーケットで見つけた、80年代のコロラドのフロントレンジを記録した何百枚ものスライド写真から編纂されました。これらの「操作的な画像」は、Sageが自作した基本的なビデオシステムに入力され、「不器用」でありながら魅力的な「失敗の詩学」を生み出しています。Sageは、この機械が「見ているものを完全に理解できない。それがものの名前を付け始め、そうすることで、丘陵地帯をウサギと見なすような、ある種の失敗の詩学を生み出す」と述べています。これは、アルバムの核となるテーマである認識と、Wittgensteinのウサギとアヒルの錯視のように、絶えず変化するアイデンティティの性質を象徴する印象的な視覚的メタファーとなっています。