Jens Lekman が、8年ぶりとなるニューアルバム『Songs For Other Peoples Weddings』を9月12日に Secretly Canadian からリリースすると発表しました。これは架空のウェディングシンガーを題材としたコンセプトアルバムで、彼自身のウェディングシンガーとしての経験(2004年の楽曲「If You Ever Need a Stranger (To Sing at Your Wedding)」に端を発する)からインスピレーションを得ています。
さらに、作家の David Levithan(『Nick And Norah’s Infinite Playlist』の著者)との共作による同名の付随小説も、8月5日に発売されます。
Jens は、「物語のあるコンセプトアルバム(ロックオペラ?)を作るというアイデアは、禁断のように感じました。それが僕にとって、たいていの場合、自分が正しい道を進んでいるというサインなんです」と語っています。「物語のあるコンセプトアルバムというジャンルを調べているうちに、僕が長年愛聴しているアルバムの一つ、Frank Sinatra の『Watertown』がまさにそれだったと気づきました。LP全体を通して時系列に沿った物語を語るレコードだったんです。ミュージカルやロックオペラのファンではなかった僕にとって、このアルバムはインスピレーションとなりました。」
Jens は続けます。「アルバムは本がまだ書かれている最中に制作し、ある時点から、本の章と章の間に何が起こったのかを想像し始めました。本とアルバムは最終的に絡み合いながらも、それぞれ独自の道を歩むことになります。本が物語の構造を提供する一方で、アルバムは時として舞台裏に忍び込みました。曲の物語は本に、そしてその逆もまた然り、という形で互いに影響を与え合いました。」
アルバムの物語については、以下のように説明されています。「J、不運な恋多きミュージシャンで、副業としてウェディングシンガーをしている。Jは、結婚式を控えたカップルと事前に会い、彼らを結びつけた親密で奇妙な出来事について深く知り、結婚式で歌うためのオリジナルソングを書き上げる。しかし、Jは他人のための完璧な言葉を見つける才能があるにもかかわらず、自分の恋人Vとの愛については同じことができないようだ。」アルバムでは、Vの声はシンガーの Matilda Sargren が担当しています。
アルバムからの最初のシングルは、ディスコ調の「Candy from a Stranger」です。Jens はこの曲について、「物語の中で恋人たちが初めて出会う場面、あるいはそうなのか?」と問いかけています。ミュージックビデオも公開されています。