Snakeskin – They Kept Our Photographs

レバノンのデュオ、SNAKESKINは、暗いフォーク・トロニックの亀裂の中に潜み、変幻自在のシューゲイザー・ドリームポップを探求している。

「これはベイルートで制作された極限のアルバムだ。落ち着かない静けさ、耳をつんざくようなノイズ。優しさと怒り。極端な暴力、極端な愛。極限の美。極限の悲しみ」 Julia Sabra, Snakeskin

ベイルートの Snakeskin は、ロンドンのレーベル Mais Um から2ndアルバム「They Kept Our Photographs」を2024年9月27日にリリースする。

自らを「アンビエントとインダストリアルなアンダーカレントの上でシェイプシフトするエレクトロニック・ドリーム・ポップ」と表現するこのデュオは、高い評価を得た2022年のセルフタイトル・デビュー作をベースに、サウンドスケープの天空的なクオリティはそのままに、ノイズの度合いを高めている。

リリックでは、シンガー・ソングライターのJulia Sabralが新たな深みを掘り下げ、これまでで最も鮮明な作品を発表している： 「このアルバムを書き始めてすぐに、ガザに対する戦争が始まった。このアルバムを書き始めてすぐに、ガザでの戦争が始まり、そのことが曲作りに大きな影響を与えた。曲の多くは、恐怖や人種差別、この時代にアラブ人であることの意味、そしてその中で正気を保つ方法として愛を持ち続けることについて歌っているんだ」。

音楽的には、プロデューサー／マルチ・インストゥルメンタリストのFadi Tabbalが、デュオのインダストリアル／ドローン／アンビエントのパレットに、ハイパーポップやエレクトロニカへのエクスカーションを加え、新たな方向へと枝分かれしている。デビュー作は、2013年にSabraがTunefork Studiosにレコーディングに来たときに出会ったTabbalとSabraの10年にわたるコラボレーションと友情の集大成である。BroadcastのTrish Keenanなど、私の好きなシンガーを彷彿とさせるジュリアの控えめな歌声にすぐに惹かれました。私は彼女のバンドPostcardsと10年以上密接にコラボレーションし、彼らの全アルバムをプロデュースしてきた。ふたりの変わらぬ友情は、例えばVirginia Astleyと坂本龍一、Angelo BaladamentiとJulee Cruise、前述のTrish KeenanとJames Cargillのようなコラボレーションを思い起こさせるような、稀有な相乗効果を生み出している。Julia: 「私たちは長い付き合いで、いろいろなプロジェクトでコラボしてきたから、音楽的にとてもシンクロしているの。クリエイティブなプロセスはいつも本能的で、すべてが素早く自然に流れていくんだ」

ファースト・シングル「Sunburst」（現在ストリーミング配信中）は、Sabraが深呼吸をするところから始まり、Tabbalのドラムがそそり立ち、唾を吐き、唸りながら奈落の底へと落ちていく。サブラが「歯は顎に沈み、頬は舌に燃える」と歌い始める頃には、このデュオはあなたをがっちりと掴んで離さない。サブラの言葉は詩的でありながら、粒状で正確で、内臓のように親密なディテールに満ちている： 「空洞の目、太陽の下で盲目／歯が顎に食い込む／頬が舌に焼きつく／指が銃の周りで踊る」。ベイルートでは、自称 「神の兵士 」によってLGBTやオルタナティブ・コミュニティーのための安全な場所が繰り返し攻撃され、この曲を書き始めた翌日にはガザに対する戦争が始まった。私たちは暴力、不正、憎しみのどん底にいることに気づき、この曲には歌詞的にも音楽的にもそれが凝縮されていた」。

セカンド・シングルの 「Bodies 」は、このプロジェクトを最もよく表している曲かもしれない。ベッドシーツに包まれてぶら下がる手足／カミソリの泣き声が反響する」とソフトな声が歌う中、ドラムが叩き、シンセが揺らめく。Snakeskin の音楽は、天使のような天空の美が闇と腐敗を包み込む、不穏で不気味な質を持っている。妖精が揺らめき」「教会の鐘が鳴らない」「猫が繁殖して死ぬ」「花火が海に落ちる」世界だ。それは幽玄で別世界のようでありながら、ベイルートでのデュオの生活の現実に深く根ざしている。SabraがEtel Adnanのテキスト「To Be In A Time Of War」を引用した「Waiting」が、その現実を最もよく表している。Tabbalのシンセが時計のように時を刻み、鐘のように鳴り響く中、Sabraは戦時中のありふれた生活をモノトーンで列挙する。

Tabbal のプロダクションは、「In My Life 」のガラスのような雰囲気から、「Sunburst 」の唸るような歪んだドラムまで、生き生きとしている。オートチューンとハイライフのようなパーカッションがCaroline Polachekの実験的なポップ・スタイルを思い起こさせる 「Homecoming 」のように、驚くようなポップな瞬間もある。Fadi: 「私は通常、「コントロールされたランダムネス 」と呼びたい作曲とプロデュースのテクニックを使って音楽を作っている。このアルバムでは、ドローンやインダストリアルなサウンドスケープに加え、サンプルやアコースティック、エレクトロニックなパーカッションを使い、アラブのリズムのゆるさにインスパイアされたグリッドレスなビートで遊んでみたりと、さまざまなジャンルの音楽でこの方法を試してみたんだ」。

Snakeskin のセルフタイトルのデビュー作（2022年）は、ベイルートの港が爆発し、街と人々が一変した直後に発表された。SabraとTabbalはベイルートの心臓にメスを入れ、その内容を引きずり出し、死、悲しみ、暴力を見事な音楽に変換した。ジュリア：「爆発によって私たちは優先順位を変えざるを得なくなり、音楽は黙示録的な時間の中で唯一の避難所になったようなものです。明らかに言いたいこと、吐き出さなければならないことがたくさんあった。私の家は破壊され、夫は重傷を負い、街全体がなくなったように感じた。一般的な感覚として、私たちは自分の家、スタジオのような安全な場所、自分の街ではもう安全だと感じられなかったし、死が常に存在していると感じていた。

『TKOP』は、ガザでの大虐殺や南レバノンへの暴力と並行して書かれたため、同じように悲惨な時期にこの作品を引き継いでいる。それにもかかわらず、このアルバムは愛の歌によって叙情的に彩られている。In My Life」では、Sabraは何度も何度も「I will love」と繰り返す。Anyway 「では、その約束を果たすために、」I fell for you / fell in way too deep “と歌う。タイトルの 「写真 」は、黙示録後の世界のアーカイブのように読み取れる。そして、愛以外に何が残されているのだろうか？